107、第一百零九章

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“老祖宗！我来看您了！”

白日里突如其来的这一声,叫老太太陡然一激灵，忙忙从榻上撑起身子，鸳鸯见了赶忙扶着她。贾母哪里顾得上许多,挣扎起来伸手就要去迎史湘云过来。只这一个举动,便让湘云失悔，她为何早不回来探望老祖宗。飞身扑进贾母怀里，两人搂到一处,相拥而泣,一时分都分不开。

老人家眼窝浅,浑浊的眼似是清明些，晶亮亮泛起泪花，委屈地呜呜咽咽一行哭着，一行气恼地拍着湘云的背，恨道：“你这丫头啊！真是要了我的命了！跑到哪里去了！”

湘云被她说得心酸,只顾用手抹泪，叫着“老祖宗”。

后头王夫人也过来。方才湘云突然归来,前门上家仆忙喊人通报到王夫人跟前。王夫人又急忙遣丫鬟报知贾母，还不等王夫人过去,史湘云早进了后院。王夫人忧心老夫人年事已高,哭坏身子,和鸳鸯她们好一通劝,才分开她们。

贾母哭得眼发眩,躺回榻中，拉着湘云的手不放，犹自悲伤，“那年除夕过后，你一声不吭就走了。你叔叔婶子还派人来问,把我啊……”

贾母几欲说不下去，王夫人接道：“老太太知道你走了，吓得几夜睡不好。派人出去找了几个月，也没个下落。”

贾母泪涟涟，仿佛还身在梦中，生怕一眨眼，湘云就不见。抚摸着湘云的手、肩膀，后怕：“你走了这几年，连封书信也不寄回。我们都怕你遇上不测……”

史湘云听着这话，委实自责。可她的处境和烦恼，也无法诉于贾母听。老太太、王夫人这些长辈，只有劝她听从家里安排，嫁人过日子的份儿，纵使再疼爱她，也无法理解她的心思。此事无解。

如此一来，湘云低头听贾母数落，垂泪劝老太太莫要悲伤。待贾母好些，才收起泪花笑道：“老太太训的是。我这不是回来看您了吗？”

适时，前院来人，丫鬟过来在王夫人耳边说了几句，王夫人登时惊问：“云丫头，你是从哪里回来的？”

史湘云机灵，一见王夫人反应，猜到必是随行跟来四名士卒的事传到王夫人这里，藏一半说一半，“我是从迎姐姐那儿来的。”

贾母和王夫人都意外，王夫人一想，“从襄阳来的？”

湘云胡乱应着，“迎姐姐他们怕我路上不安全，就找了人陪我回来。”

贾母点头，只当是迎春疼爱湘云，行事得当，眱了湘云一眼，“我看是你二姐姐怕你半路上又跑了，才派人看着你！”

还嘱咐王夫人：“让人安顿好他们。都是远道来的客人，不能怠慢了……”

王夫人应下。

湘云笑言：“这么几个人就看着我啊！老祖宗也太小瞧我了！回头我把他们收服了，做山大王去！”

“哈哈哈哈哈……”贾母被她逗乐，大声笑开，一面笑，一面假意训斥她，“胡闹！我看你是一点记性没长！”

得了这个话头，湘云趁势讲起迎春的近况，好歹说些喜庆事宽慰两位长辈，再讲讲自己几年在外的见闻，只是尽量略去一些不当对她们讲的内容。王夫人陪着聊了一会儿，大概问清迎春的事，知道湘云的来处，便留他们祖孙叙话，自己回房。

王夫人刚起身要走，湘云犹豫着开口，“太太，不知三姐姐和惜春妹妹还在家吗？”

贾母有些疲乏，眯着眼，嗔怪，“你以为人人都像你似的，在外面野！”

湘云娇语，“老祖宗，快别笑话我了！”

王夫人答：“你三姐姐两年前就出嫁了。她也常惦记你。回头我差人去请她过来，你们姐妹一道说说话。你四妹妹……她在家闭门修行，不大出来。”

湘云点点头。她早就猜想，探春比自己年长，再以荣府规矩，定是出嫁了。可闻得此信，还是若有所思，笑笑，摆手道：“不碍事的。回头我去找四妹妹。”

王夫人走后，有史湘云作伴，老太太又高高兴兴聊了一会子天。可总归上了年纪，精神不济，睡迷过去。湘云不忍打搅，去惜春房里瞧瞧。惜春虽放她进来，说了几句话。只是她的性子冷胜当初，不到半个时辰，话也就说尽了，枯坐无趣。

入夜，贾母房里用过饭。王夫人拣了个湘云不在身旁的机会，暗暗讨老太太的意思，“老太太，云丫头家里那头，咱们是不是该去说一声……”

“说什么？”贾母笑呵呵由鸳鸯喂着养身汤，一脸不明白似的反问。

王夫人立马语塞，自己方才问得很清楚，拿不准老太太为何如此，干笑，“云丫头远行归来，先到了咱们府上。是不是该知会亲戚一声……”

“云丫头？云丫头在哪儿？”贾母陡然胡言乱语起来，“云丫头几时来的？”

这一闹，失手撞上鸳鸯送到嘴边的汤勺，汤水淋漓撒在襟前，鸳鸯忙抽出帕子给她擦。鸳鸯玲珑心思，看在眼里，温声哄她：“老太太，今天史大姑娘来看您来了！还说要陪您多住几天呢！喏，她这不是来了吗？”

一头湘云听见动静，不明就里走过来，差点吓到王夫人。王夫人虽心存疑窦，不好再谈。拉着湘云，对贾母笑笑，“云丫头，老太太想你想得紧，多陪她说话吧。”

这厢王夫人回房，逢上贾政回来。他用过饭，在灯下信笔写字。

“咳，听说史家的侄女回来了？还是带着人来的。”贾政淡淡问一句。

王夫人本就满腹心事，被他挑起这话，便把今日之事一五一十对贾政说起，“我估摸老太太的意思，是不想要史侯府里知晓？”

贾政不愿猜忌母亲，再说老祖宗时而清醒，时而糊涂，保不准说的糊涂话。一点妇人家事，他无心多管，“老太太高兴就好。其他无须计较过甚。”

王夫人走过去，看贾政一门心思写字，顺手帮他挑亮灯花，抱怨：“老爷这话说得轻巧。让侯府那头知道咱们故意隐瞒不说，岂不得罪人？”

贾政不胜其烦，提笔重重叹气，见王夫人生气，撇嘴摇头道：“你要说便去说，莫要惊扰了母亲就是。”

王夫人顿觉这话好笑，与他争辩也说不出什么来，不如先忍下不提。到底碍于贾母，不便现在去说。加之几年前走失了湘云，史侯府起先还着急，找了两个月没消息，竟先于荣府放弃了。同样是走失了孩子，王夫人难免觉得史家过于薄情。这几年侯府衰败，两家来往渐少，连湘云都不怎么提起了。她琢磨，自己省得去做那恶人，况且也不急于这一时。

隔日，探春闻信得知湘云外出归来，就在荣府，喜得忙坐车赶回娘家。姐妹俩还像从前一样在探春房里喝茶长谈。

“快！快让我瞧瞧！”探春隔着几步，细细打量她，嫣然笑开，摸着她的脸颊，“好像比从前长高了些！”

“是吗？”湘云身量本来就高，现在和探春比一比，是较几年前在家是出落得更高挑了，“还真是啊！”

“坐下说话。你都去了哪些地方？快和我说说！”探春囿于深闺久矣，如今遇上湘云在外游历回来，哪里肯放过。

湘云对上探春，自是无所保留。原原本本将自己当日离家赴冀州寻访白马义从，又如何在常山被赵云拦下，寄居农户家。兜兜转转，恰也是缘分合该如此，最终说到一个探春再熟悉不过的人身上来。

“我大哥一心要去徐州投奔刘皇叔……”

湘云这话未完，探春明眸圆睁，“刘皇叔？左将军刘玄德？”

史湘云没来由被她打断，不解她这反应为何，“自然是他？天下还有几个刘皇叔？姐姐认识他？”