14、拾肆·阿遥

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他就是早逝的萧氏前任家主，萧子岳。

我没想到他会是如此温文随和的人。显然，萧姊姊也十分手足无措，好在萧子岳只是一笑，亲自将我们领进了萧府。在正堂坐定了，喝了两口茶，萧姊姊才将我与阿遥的身世向他说了。

他听得十分认真，听完了，才点头道：“萧府近日厨房与庭院都缺人打理，二位若能留下，是帮了大忙了。还未请教姑娘芳名？”

萧姊姊如释重负，笑容便也轻快了许多：“我叫竹栩儿，住在桐柏山上。萧帷山说我可以来找他，所以才贸然造访。”

萧子岳问道：“二弟？”

“萧帷山前几日向我求亲，”萧姊姊垂下眼睛，神情就有了几分含羞带怯，“我答应了。”

我心中有些懊恼，看萧子岳反应，萧帷山只怕没向他提起过求亲的事。这么大的事，他却没对家人说，萧姊姊还没察觉不对劲？

可是萧子岳那厢，却只是喝茶的动作滞了一滞，随即自然地接上了话：“真是良缘。既已来了，竹姑娘就别急着走，我去将二弟一道叫来。”

说罢，他亲自起身，向着东苑的方向去了。我忽地察觉到一丝违和——我清楚记得，萧帷山的房间是在西苑，而东苑应该是日后萧姊姊的住所。

不过，那是十多年之后了，现在萧子岳也健在。似是察觉到我神色有异，阿遥向我投来问询的神色，我想了想，小声将这事告诉了他。他沉思片刻，向着一边的燕管事开口了：“我们兄妹就不见萧二爷了。管事可否先带我们走走，熟悉一下府中各处？”

合情合理，燕管事很快安排了杂役带我们去厨房。那杂役十八九岁，性格活泼，向阿遥笑道：“你妹妹来做个小厨娘合适，可你皮相生得这么好，来我们厨房真是埋没了。”

“可惜只靠皮相的营生不好找，”爻溪自然地接着话，冷不丁顿住了脚步，“那边的院落，怎么好似是荒废的？”

那正是西苑的位置，远远可见里头荒草横生，十分败落。杂役紧走两步，压低了嗓音道：“主家人丁少了，周转也不太灵，就少养了一间院子。十几年了，不是什么大事。”

我一把拉住阿遥的衣襟，道：“哥哥，训儿想进去看看。”

“一间荒院子，有什么好看的，”阿遥故意皱起了眉头，“费事丫头，就看一眼，行不行？”

杂役还未出声，阿遥便拉着我进了西苑。他后知后觉跟上来，顾忌着道：“平日里都没人进去的……”

积尘的回廊，破碎的纸灯笼已经褪色，灰扑扑镶嵌在廊下。庭院萧瑟荒凉，长草有半人高，腐叶铺了一地。

我忽然明白了。初生消失的那一夜，我与师父在西苑中看见的情景，并不是十年后的萧府。

与之相反，只怕是十年前的萧府。

我正待作出反应，忽地听身后隐约传来了人声。声音中含着无奈与焦灼，似是在责问：“两头你都应了婚事，究竟想怎样？”

“两头都得娶，”另一个嗓音道，“我与周家小姐的婚事，定的是明年三月。娶竹栩儿什么都不需要准备，娶了她，尽快将桐柏山剿灭，周氏才能心甘情愿将女儿嫁过来。”

我喉口发紧，三步并作两步跑到苑门口——是萧子岳与萧帷山。

果真是萧子岳与萧帷山。我咬紧牙，当机立断往正堂跑，却没跑两步就与人撞了个满怀。

鹅黄色的衣衫，是萧姊姊。少女面色苍白如纸，握住我的手，却周身都在颤抖。她向着我挤出一个笑：“小妹妹，我看我还是回去吧，我想起……”

“姊姊，你听见了吧，”我直视着她，“萧帷山对萧子岳说的话。”

萧姊姊没作声，木然抬头，目光越过我的头顶。我回过头，看见的是一脸镇定的萧帷山。这时阿遥也两三步追上来，粗暴地想将我扯开：“丫头，该走了！”

萧帷山定定看着我们，依旧没有丝毫慌乱的神色，一边的萧子岳也沉默不语。我愈加生气，挣扎道：“萧姊姊，你动脑子想想，不管他是不是真心想娶你，萧氏都一定会对桐柏山动手。”

我只觉得眼前的情景忽然摇晃起来，直到窗户一齐扑簌簌发出轰然的响声，才意识到自己做错了什么。面前萧姊姊的面色愈加苍白，几近透明。

她在世界的动摇中掉着眼泪，摇头说：“我不信。你说，我怎么能信？”

我意识到自己闯祸了。阿遥明确告诫过我，不可轻举妄动，否则会导致里境向更深层陷落。我本能地扑向萧姊姊，却只感到她在瞬间就消失了，化作一缕又一缕烟，与破碎的残片。阿遥一把将失重的我拎回来，身旁的景致也在同时，飞快地沉入了地面。

变化就发生在一瞬间。下一刻，四周已经归于静寂，夕阳正沉入西山，光辉万丈。身旁依旧是萧府的回廊院落，却显然有了些变化，白雪皑皑，银装素裹。

我听见耳边，爻溪慢慢地，长长地抽了一口气。紧接着，他咬着牙，一字一顿，缓缓道：“兰子训，你要怎么负责？”

话音未落，又是一阵震颤。他的脸色终于变了。