7、柒·江左

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三江潮水急，五湖风浪涌。

一路南下，水路或许是最便利最省时的选择，可我的晕船症状有增无减。师父喂几口药之后，会感觉好一些，可药一日只能喝两次。

我趴在船舷，头晕眼花，满心烦扰。如今让我为难的物事有二，一是这晃晃悠悠的客船，二就是那只关在我师父葫芦里，跟我聊过好一会儿天的妖灵。

右手手腕上的图案成熟了一般，在短短三天之内已经化作了黑色，似是什么文字的形状。我心里毛毛的，趁师父在船舱外与艄公谈天，小心翼翼翻出葫芦来，敲了敲问道：“你在吗？”

没有回音。我不甘心，加大力气又敲了一次：“别睡了，你醒醒。”

妖灵终于有反应了，声音却是从我右腕上传来的：“吵。”

我差点失手将葫芦摔下去。

是不是燕朝歌说过的被妖怪上身，就是这样的？我气极：“你出来，把我手上这这这这个弄掉！”

“你手上什么？”妖灵懒洋洋道，“我要是能随意出来，早出来了。”

“可你不是，钻，钻进我……”

“别傻了，我在葫芦里，”妖灵道，“所以说话很费劲。没事不要来吵我。”

我凝神分辨了一下，声音果然是从葫芦里传出来的。大约是我用右手拿着葫芦，才会有右腕说话的错觉。

稍稍定了定神，我又担忧起来：那钻进我指尖，在手腕上留下痕迹的又是什么？

“问我做什么？”妖灵不耐烦，“问你师父去。”

这两句话之后，妖灵再没有出过声。问师父，这似乎是个省时省力的好主意，可是，我不敢。

也说不清是出于什么心态，或许只是出于做错事后对承担后果的恐惧。我清楚师父不会像爹爹责骂我，也不会像娘亲用竹条子抽我。可我依旧害怕，哪怕只是担心师父会从此发现我不是一个乖孩子，或只是更简单地，怕他会皱眉头。

那时我还不相信会有人永远站在我这一边，毕竟我只是个从没被尊重过的小孩子。一个人发了会儿愁，小舟晃荡中，我跑到舟头，鼓起勇气问：“师父，这只妖……要怎么办好？”

师父似是侧头想了想，道：“这只妖灵非比寻常，是凶兽狰。按理说该带回昆吾山处置，不过也不急，我带你吃了石榴再说。”

昆吾山，那该是师父的家了？我忙道：“我现在不想吃石榴了。”

“晚了，”师父认真道，“为山九仞，功亏一篑。最要不得就是半途而废。”

我不明白，就是找个石榴吃，师父都能说得如此冠冕堂皇。后来了我才想明白，只因为提出吃石榴的并不是我，而是师父。我略郁闷地在船舷上坐了，想了想又问：“师父，你家是什么样？”

“昆吾山？”师父有些为难，尽力描述道，“也算得上是钟灵毓秀。山并不高，倒是看得见千岩竞秀，万壑争流的风景，此外么……山后有许多格外高大的木棉，松柏，紫薇，还有一棵菩提。春夏阳坡会有青翠的草地，山麓是杜鹃花，往上了野花会细碎一些。”

我忽然想起，那一年我养的兔子被爹爹爆炒成了一大盘，燕朝歌曾安慰我说：“你看开些，听我讲听我讲。它们不是死了，只是去了个好地方——那儿有参天的菩提树，草料和萝卜堆成山，漫山遍野都是野花。”

似乎，去吃石榴也是挺好的。江面风平浪静，艄公哗啦啦摇着桨。听我与师父有一句没一句谈着闲话，老人回过头来，咧嘴一笑道：“看哪，到岸了。”

不远处的江岸，的确影影绰绰是屋舍鳞次栉比的模样。师父也向着对面望了望，问艄公道：“老人家，这城镇可有名字？”

“就是江左城。”艄公答话道。

五日的水路，小舟终于靠岸。

仔细想来，我这才起了个头的一生似乎有过许多次险些丧命的经历。

比如五岁那年的大病，比如十岁时被逼上悬崖，再比如被杨阳雀吃掉。又或者是，跟师父出村两个月，就险些被石榴籽……呛死。

的确是呛死。师父吓得不轻，一边替我顺气一边确认：“咳出来了没？可感觉好些了？怎么石榴都不会吃？”

咳出来了，命是保住了。我泪眼朦胧擦着脸，争辩：“会吃的……我吃过的。”

真的是吃过的，一入口就感觉熟悉了，只是想不起。卖石榴的小贩显然也捏着一把汗，见我缓过来了，才笑道：“这安石榴的确是许多北边来的商客老爷都说没有见过的，被呛一呛也不稀奇。小行行是哪里人？”

我灌了两口师父递过来的水，回答：“熊耳山。”

小贩却“咦”了一声，打量我道：“蜀中熊耳山盛产石榴是出了名的……不过也是我十年前去时看见的了。说来，熊耳山是不出石榴了？”

我年纪小，哪里记得十年前的事。师父挑了两个石榴，打听道：“这几日可有嘉陵江南下的渡船？”

“巧了，”小贩抚掌，“没有。”

……没有就没有，为什么你反而一脸开心？幸灾乐祸？

师父放了石榴撂下一句“多谢”要走，小贩忙道：“道爷道爷道爷，小的是正经生意人，就直说了吧。南下的船是大小都断了，只怕寒衣前是通不了。道爷还是找间客栈安心住一两个月，这石榴也劝您哪多买几个，航路断了价要涨的。”

师父疑惑：“既没封冻又无瘟疫，为何切断航路？”

“道爷有所不知，”小贩哑哑笑道，“是有妖孽作祟。”