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一瞬之间，几乎所有的观众都觉得心猛地提到了嗓子眼，思维被骤然凝固，唯一能做的，就是大脑一片空白地死死瞪住眼前的魔法转播屏幕。</p>

没有一丝迟疑，六位勇士拔出魔杖，无论是念诵咒语还是挥舞魔杖的速度都快得不可思议。就在他们完成咒语的同时，鲨鱼群和蓝色光罩之间的距离已经不满十英尺，而蓝色光罩的形状已经几不可见。观众们看到海因里希·拉姆施泰因掏出了某样东西，向溃散殆尽的蓝色光罩扔去——</p>

一记闷沉沉的爆炸声传来，魔法屏幕随即呈现一片漆黑。观众席上顿时一阵骚动。但就在不安转化为真正的混乱之前，魔法屏幕上的画面再次抓住了所有人的注意力：观众们发现镜头被快速地向后拉远，现在他们可以看到刚才勇士们置身的圆形凹陷，坑底的上方出现了一个直径五米的墨团，墨团不断地翻滚、扩大、变淡——</p>

“我们看到了什么？没错，这正是乌贼和章鱼的脱身绝技！拉姆施泰因使用了之前环节中得到的墨汁瓶，靠保护光罩溃散爆炸的波动力量最大限度地遮蔽了勇士们，为他们争取到了宝贵的时间——在水下的环境中，这一应对毫无疑问是经典和有效的！快看，鲨鱼群的冲锋完全落了空！”</p>

正如卢多·巴格曼所说，当鲨鱼群一头撞进被墨汁染黑的水域，早有默契的勇士们已经抓住机会，四散逃离到距离墨汁团至少三十英尺以外的地方。预设在水下的魔法摄像仪器迅速捕捉到他们的身影，并一一呈现到魔法转播屏幕。</p>

观众们最先看到的是裘薇尔·比诺什、塞德里克·迪戈里和芙蓉·德拉库尔。他们三个距离墨汁团最近。人们注意到他们的脑袋周围都有一个巨大的气泡，像是在肩颈部上方倒扣了一只硕大的圆形玻璃鱼缸。因为光线折射的关系，他们的五官看上去都被拉长和加宽了，显得非常滑稽。</p>

“泡头咒，一种少见但非常实用的咒语，利用魔法水泡从水中提取必须的氧气。这也是所有潜水员必须掌握的技能。不过，一般的潜水类体育竞技项目中不允许使用这个咒语，就像魁地奇比赛中不允许对守门员使用混淆咒一样。”</p>

卢多·巴格曼发出一阵自觉得十分滑稽的咯咯笑声。然后他继续解说道：“当然，三强争霸赛不同于一般的比赛……考验更多的是魔法水平而不是身体素质，比如如何适应水下环境、在水中自由活动。我们现在看到了比诺什小姐、德拉库尔小姐和迪戈里先生对泡头咒的熟练运用，显然对此有充分准备。不过他们显然忽视了一个问题，那就是泡头咒虽然能让他们在水下自如呼吸，但是对在水下行动的灵动便捷程度，尤其是在速度方面毫无提升。这一点上，克鲁姆先生就作出了更好的应对。”</p>

魔法转播屏幕画面切换到了威克多尔·克鲁姆——不过很多观众觉得，如果不是巴格曼的解说，他们很难在看到屏幕的第一眼就认出他们热爱的魁地奇新星。因为转播画面中的克鲁姆看起来简直和比赛开始前出现的谢德兰人鱼一模一样，长着鲨鱼的脑袋、胸鳍和背鳍，下半身则是人的双腿。不过克鲁姆变形成人鱼的计划并没有完全成功，因为他的双腿还穿着缀有德姆斯特朗校徽的紧身长裤，而不是在光裸的双腿上长有校徽图案的花纹。与此同时，他的双手也保留着，只是紧紧贴在身侧，以减少游动时的阻力。</p>

“尽管如此，克鲁姆先生的速度明显比迪戈里先生他们更快，水中的动作也更加灵活。”卢多·巴格曼显然不介意给予这位年轻的找球手更多的肯定。“变形成完全不同的另一种生物，尤其是魔法生物，是具有极高难度的。从之前的比赛项目来看，霍格沃兹的迪戈里先生在变形术方面格外出众。但在眼下的环节里，展现杰出变形术才能的是克鲁姆先生，这让人十分惊讶，也十分惊喜。老实说，在这一点上想不出还有谁能做得比这更好……”</p>

巴格曼的声音在转播屏幕画面切换到盖里·汉瑟时戛然而止。魔法英国体育司司长张口结舌，就像任何一个注视着转播屏幕的普通观众一样，被盖里·汉瑟此刻的动作深深震惊了：布斯巴顿的七年级双手自然地贴在身侧，双脚并拢上下摆动，推动身体流畅快速地前进，轻松自如得好像一尾真正的游鱼。</p>

而当镜头拉近，人们发现盖里·汉瑟不仅动作仿佛游鱼，连身体形态也发生了类似游鱼的变化：他的耳朵下方裂开了两道鱼鳃一样狭长的裂缝，他的双手双脚显得有些发绿，而且长度都变长了一倍以上，在手指和脚趾之间都有淡绿色的蹼相连。</p>

“如果我没有猜错，这样的变化应该来自于鳃囊草。”停顿了足足五秒钟，卢多·巴格曼才找回自己的声音。“一种罕见的植物，用途正如其名。我必须得承认……效果惊人。”</p>

观众席一片安静，目不转睛地注视屏幕。而负责转播比赛的魔法部工作人员似乎也认同，相比起泡头咒和变形术，人们需要更多的时间来欣赏盖里·汉瑟展示出的奇妙魔法，所以给予了法国少年更多的镜头。盖里·汉瑟并没有像裘薇尔·比诺什几个那样把水下宫殿作为前进的方向，恰恰相反，他向远离宫殿的方向游去。在脚蹼的帮助下他行动的速度非常快，几秒钟就抵达了一片巨大的礁石。盖里·汉瑟巧妙地滑进了礁石的一个孔隙，这才开始观察刚刚离开的“水底花园”区域的情势——</p>

墨汁已经被稀释了。此刻那一片水域看起来只是颜色稍深一些。焦躁打转的鲨鱼们重新获得了清晰的视野，它们几乎立即发现了正向水下宫殿游去的比诺什、德拉库尔、迪戈里。鲨鱼群迅速追了上去。</p>

三名勇士也立即察觉到了危险。他们的第一个反应是尽量散开。三个人的速度差异此时被展示出来：裘薇尔·比诺什和芙蓉·德拉库尔明显地快于五年级赫夫帕夫，只眨了眨眼的工夫，她们就蹿出了五六米的距离，而塞德里克·迪戈里几乎还停留在原地。尽管接下来塞德里克非常努力地向前游动，但这种自启动就存在的差距在不断拉大，而且很快就被追击者们注意到——除了两条体型较大的鲨鱼分别追逐比诺什和德拉库尔，六七条体长一米左右的鲨鱼一齐游向了迪戈里。它们与赫夫帕夫之间的距离迅速缩小。其中游速最快的一条更是超出其他鲨鱼整整一个身位。它张开了嘴，露出可怕的白森森的牙齿，眼看就要朝着塞德里克·迪戈里的左脚狠狠扣下来。</p>

而塞德里克·迪戈里也抓住了时机抽出魔杖。他向其他鲨鱼连续发射出好几股滚烫的水柱，成功将这些凶相毕露的追逐者逼退。随即他握住迅速游到自己身边的威克多尔·克鲁姆伸出的右手，自己则挥舞魔杖向身后发出数道强劲的水柱，为两个人的前进增加动力。</p>

他们很快摆脱了那些鲨鱼，游向芙蓉·德拉库尔。媚娃血统的布斯巴顿已经被紧盯着她的那条鲨鱼追上，她不得不掉转头来战斗。只是水下施放咒语远不比在陆地上的容易。魔法转播屏幕前的观众看到芙蓉不断挥舞着魔杖，一连串水泡从她嘴里吐出来，但是对于那条鲨鱼，似乎除了维持一个近到让人揪心的距离，并没有其他多少显著的攻击效果在它身上呈现出来。</p>

这就使迪戈里和克鲁姆的增援显得格外必要和及时。五年级男生充分发挥了力量方面的优势：在意识到这条体长将近三米的鲨鱼对魔法攻击有着格外强悍的抵抗能力后，克鲁姆毫不犹豫地再一次使用了冲撞战术；迪戈里则在鲨鱼被撞得失去平衡、侧转着从自己身侧滑过的一瞬间，用手肘狠狠击打中了它的眼睛。在一阵痛苦地翻滚后，这条鲨鱼明智地决定放弃目标，它摆一下尾巴，干脆利落地游走了。</p>

三位五年级勇士随即在追击裘薇尔·比诺什的鲨鱼身上复制了这次胜利。那条鲨鱼体型更大，也更加聪明——当勇士们形成人数优势，它在遭受冲撞和滚水喷射后就停止了攻击，迅速游离开去。看到这样的成功，紧盯着魔法转播屏幕的观众们都稍稍地松一口气，并不由自主地为他们发出欢呼和鼓起掌来。</p>

同样为勇士们鼓掌的还有暂时隐蔽在礁石孔隙里的盖里·汉瑟。他并没有急着从藏身处出来，加入到支援的战斗当中。七年级布斯巴顿选择谨慎地观察。事实证明他对勇士的信任完全正确，他们的魔法水平高超且配合默契，让受到教训的鲨鱼群缀在距离他们大概三十米的地方，不放弃却也不敢十分逼近。看到他们开始加快速度向水下宫殿游去，盖里·汉瑟决定是时候与勇士们汇合。</p>

他从藏身处慢慢地游出来，出来的时候再一次谨慎地观察四周。当他的脑袋转向自己身后，某个不同于深色礁石的淡灰色的物体突然闯入视野，随后是一只硕大的、乌黑滚圆的眼睛，以及两排错落的、带有倒钩的尖利牙齿——</p>

盖里·汉瑟猛抽一口气。即便有过直面火龙（而且是两条）的经验，也不能减少这一刻的恐惧。但绝不像观众席上绝大多数观众那样被极度的惊恐瞬间夺去行动能力，盖里·汉瑟的应激本能让他像箭一样从礁石孔隙中向着后上方激射出去，甚至没有任何多费时间的转身。这样的姿势当然是具有极大风险的，但也让七年级布斯巴顿以及转播屏幕前的观众们清楚地看到了危险化身的完整形象。</p>

一条大白鲨。</p>

这条悄无声息潜伏在礁石后面的庞然大物至少有九米长。而与巨大身形不相符合地，是它在水中动作极度的灵动轻巧。它轻轻摆动一下月牙形的尾鳍，就向着盖里·汉瑟直冲过来。</p>

布斯巴顿七年级不假思索扔出了一个墨汁囊，将水域染成一片漆黑。但这一次墨汁并没有像之前那样起效。大白鲨非但没有因为失去视野产生混乱和迟滞，反而有力地摆动尾鳍，一下子就冲出了墨汁扩散的范围。盖里·汉瑟大吃一惊，本能转身，飞快地逃窜。大白鲨紧追其后，不断逼近，几次都差点咬到法国少年因为服用鳃囊草而生出脚蹼的脚踝。盖里·汉瑟全靠着一个又一个的急停变向，才从鲨鱼嘴边惊险至极地滑脱开去。但他始终没法真正摆脱这个可怕的追击者。</p>

而且一次次的变向极大地消耗了他的体力。魔法屏幕前的观众都纷纷意识到盖里·汉瑟的游动速度正在幅度微小但分明可以觉察地变慢，他甚至无暇抽出魔杖，用魔法咒语来阻挡和迟滞大白鲨的追击。这让人们为眼前的局势更加紧张起来。</p>

但盖里·汉瑟没有放弃。他仍然在拼命向前，一刻也没有停止拉开自己与大白鲨之间距离的努力。这种坚持不懈最终得到了回报——当又一次大白鲨逼近到只有一臂之遥，一个奇怪的顿挫突然发生在了它的身上，接着是第二个、第三个……盖里·汉瑟立即抓住了这个时机，向前一口气蹿出五米然后转过身来。在转身的同时他拔出了魔杖，极小幅度地一挥，一个巨大金属笼子凭空出现在水中，以压顶之势飞速下降，将那条大白鲨准确地罩在其下。</p>

直到这个时候，七年级布斯巴顿才算真正松一口气。他转过头，举起右手和威克多尔·克鲁姆击了一掌，然后向两位女性勇士优雅地鞠躬，最后则是和手握着一只长角海螺形状的银质号角的塞德里克·迪戈里拥抱一下，又紧紧握一握手——这只号角正是他们先前在某座湖心岛上的发现。</p>

“精彩的配合！绝对的精彩，也绝对的惊心动魄！”配合魔法屏幕的画面，卢多·巴格曼兴奋地嚷嚷道。“这真是千钧一发，那条鲨鱼眼看就要得到汉瑟先生的小腿作为午餐，但迪戈里先生的号声成功干扰了它的动作！就像大家都知道的，鲨鱼的听力范围和巫师不同。对我们美妙动听的音乐在它们听来完全可能是令其头昏脑涨的噪音。紧接着这阵噪声攻击的是德拉库尔小姐、比诺什小姐、克鲁姆先生的咒语。它们衔接得恰到好处，没有稍慢一步，也没有提前以至于浪费一秒钟，给汉瑟先生争取到了充分的时间。”</p>

魔法转播屏幕给出了画面回放，以便观众们仔细欣赏勇士们精彩的应对。这让卢多·巴格曼越加兴奋，声音也更加高昂：“当然，汉瑟先生的这个魔法牢笼咒语也非常漂亮，通常这样大型的咒语需要更多几秒乃至几十秒来完成，但我们看到汉瑟先生并不需要……说到这里，我们似乎只看到了五位参赛选手？”</p>

抑制不住惊讶的声音在观众席上响起。人群发生了一阵骚动。似乎直到卢多·巴格曼提醒，一直目不转睛盯着赛事进行的人们才猛然意识到这个事实。他们急忙在转播屏幕上搜索。而屏幕画面也迅速分成四格，飞快地扫过人鱼宫殿周边几百米的范围。但不管哪一个分格画面，都没有发现海因里希·拉姆施泰因的哪怕半个影子。</p>

如果不是那条大白鲨在笼子里疯狂地冲撞和撕咬，如果不是鲨鱼群再一次开始向勇士们所在的地方聚集，如果不是盖里·汉瑟率先从暂时的胜利中冷静下来并第一时间提醒其他参赛者……勇士们在人鱼宫殿外围花费的时间可能会大大延长。但是，因为七年级布斯巴顿的及时示警，他们没有再一次陷入和鲨鱼群纠缠，而是以最快速度向那座宫殿游去。</p>

他们很快前进到那片巨大而幽暗的礁石群的范围，宫殿已经近在眼前。盖里·汉瑟做了一个手势，随即身子一个快速下沉，进入到一个孔隙当中；其他四名勇士立即跟随着游进附近其他的礁石孔隙。这个举动让他们彻底摆脱了追击而来的鲨鱼群：它们本能地知道那些曲折狭窄、迷宫一样的孔隙并不适合鲨鱼游动，因此在孔隙前方停下，在礁石上方逡巡盘旋。</p>