第九九七章 天下第一（八十八）

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迟小厉身为医者，自然清楚优胜劣汰的道理，没理由祖先们拼死拼活生存下来，繁衍至今反而能力退化。

最好的一个例证，便是魔法的发展史，在乌托邦亲眼见过万年之前的魔法水平后，迟小厉能够肯定——

单论平均水平，万年之后绝对比这个时代高一大截，这才符合事物发展的规律。

唯独顶级天赋的“好苗子”，却像是逆水行舟，竟然大不如前。

看到迟小厉脸上的纠结神情，普拉姆嘴唇翕动了两下，还是没忍住笑意，点头道：“能够一下子串联到更深层的问题，很好，这样你才有最初步的资格，与我那些‘老朋友’抗衡。”

迟小厉眉毛跳了一下，话题跳转的有些快，实在搞不懂怎么就突然与五神牵扯上联系了？

“小子，你以为狄叶忒他们需要后裔们的信仰是为了什么？”

普拉姆只是稍微一提，就让迟小厉心神瞬间紧绷起来，有些难以置信道：“难道……信仰之力真的与祂们获得的力量有关？”

早在第一次接触神使的时候，迟小厉就曾有过一丝怀疑，但苦于找不到任何直接证据，能够证明信仰与五神力量之间的联系。

在乌托邦，迟小厉得知五神最早的信徒，是可以通过祈求获得一定的反馈，得到类似某种“神迹”的效果。

不过到了后来，可能因为渊域封印愈发牢固，五神渐渐陷入深层次的休眠，或者就算仍然保持一定的清醒，也无法对现实进行过多干预，因而无法给予信徒以相应的反馈。

民众多数还是以利益为主，这个世界上并不存在纯粹的信徒，他们信仰五神很大一部分的原因，便是出于这种“神迹”的馈赠，所以当祈祷失效后，原本充裕的信徒便骤然减少，语气耗费大量时间用在毫无意义的祈祷上，不如将精力投入一些实际的劳作中，哪怕种种地，至少也能够解决温饱问题。

当然，也确实存在一部分狂信徒，迟小厉游历玛兰时也曾遇到过不少这样的人，但经过深入研究后，迟小厉便认定这些人不是脑子有问题，就是因为某些诸如杀人放火被定罪流放的原因，彻底陷入绝境后，为了给自己“创造”一个希望，这才将心念投入到虚无缥缈的宗教信仰。

即便时代不同，迟小厉相信这些信徒的本质也不会发生改变，所以在乌托邦时代落幕后，五神的信众算是彻底迎来冰河期，信徒大量流失的现象一直持续了几千年，直到距离现代大约两千年左右，大陆的物质生活逐渐丰富，各族民众才重新开始注重精神生活，宗教总算迎来第二个春天。

可惜好景不长，只过了一千年，一个名叫亚宾王的帝王，便统一了整个大陆，奠定不朽功勋的同时，也对宗教展开了冷血的清除工作。

面对如日中天的帝国，刚刚才焕发第二春的各个宗教，可谓毫无招架之力，只能狼狈而逃，逃亡大陆边缘地带，要么进入深山老林，舔舐伤口苟延残喘，在心里诅咒斐列帝国快速衰败。

仿佛五神听到了他们的祈祷，重新降临了“神迹”，斐列帝国创建的轰轰烈烈，崩塌却也来的如山崩海啸，没过多少年他们的愿望便实现了。

只可惜当分崩离析的帝国从战乱中再次趋于统一，划分为几个大小不一的王国，君主们却继承了亚宾王的“无知”与“野蛮”，对待那些心怀热忱、希冀重新大展身手的牧神们，还没等他们开枝散叶，便再次遭到无情的追杀。

这下子教宗们算是彻底凉了心，为了避免遭到灭顶之灾，只能将原本光明伟大的事业转入地下，开始在一些周边小国，或者那些愚蠢帝王暂时伸不到手的地方隐姓埋名下来，像是一条潜伏的毒蛇，默默等待重新归来的那一天。

直到玛兰帝国建立，当时皇权尚不稳定的凯撒家族，为了在短时间内巩固自己的地位，所以向这些流亡的宗教发出邀请，并承诺玛兰帝国存续之日，便为所有宗教敞开大门，允许国民拥有自主信仰。

这些五神的信徒，经过数百年暗无天日的生活，至此才终于得到重新回归阳光下的机会，将积蓄已久的“怨气”快速开枝散叶，很快便扩散到整个帝国。

这些都是迟小厉所了解的一些宗教发展历程，他一直认为当年亚宾王不愧为千古一帝，眼光之长远令人叹服，恐怕他早就料到如果任凭神权发展，势必会影响到皇权的统治，所以坚定不移的将各个宗教清扫出门。

有些时候，精神上的统治，远比肉体上的统治更为可怕，因为肉体可以摧毁，但精神是可以永远流传下去的。

宗教就是一个毒瘤，起初或许只是一个不起眼的小黑斑，但只要给予其充足的养分，很快就会发展成致命的病症。

玛兰帝国便是一个典型的反面例子，强盛了几百年，最终差点自食恶果，被亲手迎进大门的教宗推翻政权统治。

迟小厉对于这些宗教信徒同样没什么好感，但也还没到见面便打的程度，只是如果早知道五神的力量来源与那些看似癫狂愚蠢的信徒有关，迟小厉说什么也不会置之不理。

只可惜真相知道的太晚，即便现在开始对整个大陆进行清除，恐怕也不会有什么效果。

稍稍感到一丝惋惜，迟小厉不由叹了口气，结果抬头便迎上汉子的坏笑，后背汗毛顿时倒竖了起来。

“小子，你不是一直很好奇至圣之上的境界吗？狄叶忒他们，连同我和奥贝罗在内，之所以能够跨越那道界限，与信仰之力有着密不可分的关系。”

此刻普拉姆的笑容就像魔鬼一样灿烂，迟小厉本能就想堵住耳朵，结果还是慢了半拍，一字不落的全部听了进去。

瞬间一股寒意激遍全身，迟小厉几乎是下意识摸向鼻头，结果却没有感受到湿热，马上又在身上其他地方戳了几下，随即才愕然的望向汉子。

普拉姆哈哈大笑：“还没说到事关这个世界背后的真相，不用这么如临大敌……不过你要是想知道更详细的内容——”

“不！”

迟小厉拒绝的斩钉截铁。