第四章：福兮祸患

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至午后，管家回来了，欢天喜地的，说有几位王爷保举，又送银子进去，大老爷本挂在案上的名头被消了，过不了几日便能放回。一日之间，起起落落，众人坐立不安。如今闻得结果，皆十分欢喜，因此，老太太命道：“把各府通知齐全，都给祖宗磕头去！”

吩咐下去，着人一一通知各府，近晚十分，府中全家老小仆众，聚在祠堂给祖宗磕头烧香。到晚间，大老爷庄熹被放回来了。

庄熹一头先赶到寿中居给老太太磕头，并说道：“官职扔在，只降两级。现今还蒙主上和皇太后器重，给个戴罪立功的机会。让连夜往北境平乱案。”

老太太泪流满面扶起庄熹，道：“此次务必尽心办理，不可大意了。这一整府的人，一荣俱荣，一损俱损，你知厉害的。”

庄熹点头，狠狠磕头，并起誓：“不平息此案事，我将躯死北境，绝不沾辱我庄府门楣。”

庄熹连东府都没回去，让下人赶去给秦氏等人说清楚，又收拾好行李来给他。就此，庄熹连夜赶去北境。

约是有七八日，庄熹传回书信报平安，大致简述办案通妥等事宜。接而，往下至十一月，庄府所有人惶惶不可终日，日日担忧。直至冬至这日，朝内才松动对外公知洋教案平定了，却又有说反教人等还集众起义，消息一日不同一日，庄府人等随那消息起落，日夜不安。

至十二月初，朝内陆续发布上谕，反教被剿平。十二月十一日，又出一道上谕，确认反教覆灭，惩办多少人等；同时，朝中拟出赏赐此次有功的官将大员上谕。

至此，闹得沸沸扬扬，全国动荡的洋教血案尘埃落定。

上谕传到庄府，庄府安排摆席庆贺。老太太指定摆席在东府，定席于十二月二十。

竹儿第一时间来镜花谢告知庒琂，庒琂听了，自然为止欢喜。再想，慧缘成亲至今，深受大老爷牵连，都没怎么跟她面向说话。趁这时，是该好好拉近她们之间的情份了。

十二月中旬上谕传来那时，药先生悄然来镜花谢见过庒琂。

药先生先得知大老爷被洋教血案牵连，颇为担忧她。来镜花谢那会子，庒琂命三喜把守好院门。

药先生在里头则对她道：“我原还担心姑娘为此受牵连。我这几月来打听，你卓门老爷疑是也跟洋人那事有牵连。如今，庄大老爷倒没事，想必后头有人保举。”

庒琂知有人保举，府里过明眼没多大避讳，可不就是肃远他们王府的人保护？

药先生道：“既这样，是时候问问你那外祖母。皇帝能免释他，也能为你父母翻案。这个时候正是问清楚的好时候，姑娘可不要错过了。”

庒琂脸面上应着，心里却不那么想。

药先生看她不大言语，以为她身子又坏了，遂而帮把脉，庒琂道：“我倒没事，只是我想真问清楚，未必有人愿意将全盘真相告知。先生何等聪慧，难道不明白？我入这府这段日子，看他们行为处事，也摸得出许多虚实。皆是一众表里不一的人。”

药先生听完后叹息，又道：“我心力尽了，看姑娘自己定夺了。”

原本庒琂想把密道的事告知药先生，最后听到药先生那句，觉着他不太想管理自己的事。便话到嘴边咽了回去。等药先生离开，三喜怪问庒琂：“姑娘怎么没把里头的事跟先生说？”

庒琂道：“日前我觉得跟先生说，先生能给出法子。眼下先生比我们还着急办理庄府的人，跟他说多了，岂不是逼我们快快动手？况且，里头的事，不知还藏有多少秘密。我想摸摸清楚再定夺，慢火杀猪，一个个的端掉，不怕他们跑。”

三喜道：“那姑娘不想让慧缘早早回来么？”

庒琂道：“回来？回不来了！”

慧缘嫁过去这些时日，明显有心疏远她们。不说慧缘诚心背叛，只眼下情景，不似如前那般情深意重。如自己真有心，便是想借慧缘一丝关系，快快楸出庄府恶行。慧缘今日之冷淡，也难怪庒琂会这般想。

子素道：“这些日子你们去请安，大奶奶一句话都没跟你们说过。这人翻脸比翻书，早日我还当她是人，哼，真是知人知面不知心啊！”

庒琂笑道：“或许她有难言。”

庒琂愿意这般想，或能让自己宽心些。

子素道：“有多难的言语，竟连一句话一声问候都没有？三喜还特意去找她说话，我在院里看到呢，她连眼神都不抬就去了。这你别怪三喜，我亲眼瞧见的，三喜没给我说半句。”

庒琂听完笑了笑。心里想，可不是人情淡薄，人心天凉？

等这日竹儿来通知东府摆席，庒琂才想起那日跟她们的这些说话，才想起自己该去拉拢拉拢慧缘。

然而，宴席未开，首先传来一件奇事。