第610章：暗流涌动

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四月初的一日，就当许昌县再度进入繁忙的春耕之际，赵虞带着一干人前往城外的农田，视察了春耕的进展。

与去年稍有区别的是，今年被耕种的田地，已分成了‘官田’与‘民田’两块，后者由郡守府组织的民恳团负责，而前者，则由都尉署辖下的许昌隶垦军负责。

相比较喧哗热闹的民恳团，隶垦军的那些囚农们从头到尾几乎一声不吭，翻土、播种的效率堪比老农。

看这些人熟练的动作，谁会想到这些人皆是曾踏足过战场的老卒呢。

“真要这些人干满五年囚农么？”

目视着远处正在农田里翻土播种的隶垦军士卒，张季随口询问站在他身旁的赵虞。

“唔？”

赵虞看了眼张季。

见此，张季带着几分惋惜说道：“我是说，这些都是上过战场的老卒，真让他们当满五年农夫，之后再将他们吸纳为士卒，恐怕就得再花费一些气力去训练了……”

“那也未必。”

赵虞摇了摇头。

在他看来，倘若是真正上过战场、杀过人的老卒，就算当了五年农夫，敢上阵杀敌的照样敢上阵杀敌，差别仅在于他们是否愿意而已。

毕竟士卒嘛，又不要求他们具备怎样的武技，有力气、有勇气就足够了，而干农活，同样是一种熬练体力的途径。

当然了，最关键的还是因为囚农不需要发放军饷、赏赐、抚恤等等，只要管饭即可，考虑到动辄成千上万的隶垦卒，这就节省了一笔相当可观的开支。

唯一让赵虞有所犹豫的，也就只有周贡、徐牵、韩固、高宁等前义师将领了，但权衡利弊，赵虞觉得还是让这几人留在隶垦军中为好，一定程度上，周贡等人会替他约束这些隶垦卒。

“说起那个周贡，他加入了‘许昌堂’……”

在赵虞的另一侧，陪同赵虞而来的陈祖忽然轻笑着说道，他口中的‘许昌堂’，即指黑虎会在许昌的堂口。

不同于长社、颖阴、颖阳等县皆由担任该县都尉的马弘、张奉、马盖等人兼职黑虎会分堂的堂主，许昌作为颍川郡的郡里，作为日后黑虎会的大本营，所要处理的事务也比其余县城要多得多，因此，赵虞便任命了陈祖作为许昌的堂主。

在许昌，陈祖表面上是商贾，刚刚与汝阳魏氏共济会谈成了一项合作，创建了一个名为‘许昌兴盛会’的商会，简称‘许兴商会’，但私底下，他则是黑虎会的许昌堂堂主，负责发展会徒、打探各路情报、笼络许昌境内世家、商贾等种种事宜。

平心而论，都尉署与郡守府的官员，对此也并非一无所知，但很可惜，大部分的官吏、役卒，都被黑虎会收买了，剩下的那些，根本不敢声张。

哪怕是正直的荀异，也在这件事上保持了沉默。

因为赵虞用实际行动告诉他，由他彻底掌控的颍川，要比任何一个郡都太平。

这可不是吹嘘，汝南郡的蜗牛山群贼，到现在还没剿灭，河南郡西部的伊阙贼，同样如此，而前几日，南阳郡又爆发了叛军余党的叛乱，唯独颍川郡，太太平平，赵虞那一道‘官田养军’的政令，使颍川各县陆陆续续都拥有了可观的县军，少则一、两千人，多则两、三千人，就算再来一次长沙叛军的入侵，各县的战况也肯定要比前两年好得多，绝不可能在短短几日内就连丢数县，最起码可以坚守到赵虞率领郡军赶往增援。

这郡军加县军的组合，正是颍川郡如今最大的底气所在，也是颍川郡目前治安稳定的基础。

“周贡加入了许昌堂？几时的事？”

赵虞惊讶地询问陈祖。

“大概就是大首领前一阵子前往昆阳的那段日子吧。”陈祖不以为意地说道：“我觉得也不是什么要事，就没有特意禀报。”

“唔。”

赵虞微微点了点头。

周贡加入他黑虎会，确实不是什么要事，毕竟只要周贡这些人想要借颍川郡军的皮活过来，他们那就得牢牢抱住黑虎会，离了颍川郡，可再没有能够他们偷偷传播义师信念的土壤了。

除非这些人逃到江东义师的地盘去。

就在几人闲聊之际，远处急匆匆地走来几名郡卒，为首一人来到赵虞跟前，抱拳并报道：“都尉，署内方才收到来自汝南郡的书信，据信使所言，乃是虎贲中郎将邹赞邹将军送来的。”

邹赞？

赵虞微微一愣，心中转过几个念头。

他有些好奇邹赞这个时候写信给他做什么。

莫非是为了卧牛山群贼？还是想要赊粮？

一想到卧牛山群贼，赵虞便忍俊不禁。

原因无他，只因他上个月前往鲁阳县时，邹赞就曾派了一名偏将，率五千太师军去镇压卧牛山群贼，结果那五千精锐在数百里卧牛山转了一个月，愣是没找到那群山贼的行踪，只能在吃光随军携带的粮草后退至了西平县。

当然，这也没办法，毕竟卧牛山的面积实在太大了，比应山还要大地多，别说五千太师军，就算邹赞麾下十万太师军尽数派往，也不可能在短时间内找到那群山贼的行踪，除非那群山贼蠢到胆敢与太师军对抗——陈太师直属的那十万太师军，可以称得上是晋国最精锐的军队了。

不得不说，最初得知邹赞派人去围剿卧牛山群贼时，赵虞还吓了一跳，毕竟他暂时还是希望那群山贼活着。

不过后来仔细想了想，赵虞忽然觉得那群山贼就算被剿灭了也没什么，大不了他派人去假扮卧牛山贼嘛，这样还反而好控制危害性。

没想到，那群山贼还是蛮识相的，一见精锐军队前来围剿他们，就立刻逃入了深山。

这样一来，别说邹赞，就算熟悉山贼的赵虞短时间内都别想剿灭那群卧牛山群贼了，除非他派出大量熟悉山林作战的军队。

“张季，我回都尉署了，这里交给你。”

“是。”

对张季叮嘱了一句，赵虞便带着陈祖返回了许昌。

进城之后，陈祖也告辞离去了，毕竟他这个黑虎会许昌堂主手头还是有不少事务的。

片刻后，赵虞带着牛横、何顺几人回到了都尉署，在自己廨房的书桌上，看到了邹赞的那封书信。

拆开一看，信中内容出乎赵虞的意料，邹赞这封来信的原因，既不是为了卧牛山群贼，也不是为了借粮，而是特意转告赵虞，称有一大群平民陆续从长沙郡、江夏郡涌入汝南郡，经询问，这些平民似乎是被颍川郡所俘虏的前叛军士卒的家眷，问赵虞是否准备接纳。

赵虞这才想起，他当初为了笼络鞠昇、曹戊等降将，确实派人向长沙郡、江夏郡送去了消息，意在引诱那些俘虏的家眷投奔他颍川，目的当然是为了留住那些被俘的前叛军士卒，毕竟这些可都是能直接派上战场老卒，他可舍不得在五年期满后将其放归故乡。

又来一群张口吃饭的，这可真是……

赵虞颇有些头疼。

但权衡了一番后，他还是决定接纳，毕竟在这个年代，谁也不如他明晰人口的重要性，只要郡内的存粮撑得住，赵虞欢迎一切外来人口。

毕竟人多力量大嘛，他颍川郡无论是集中开垦田地，亦或是接下来开采矿山、冶铁锻兵，都需要大量的劳力。

想到这里，赵虞吩咐何顺道：“何顺，派郡卒唤曹戊前来。”

“是。”何顺抱拳而去。

半个时辰后，就当赵虞在处理政务之际，曹戊匆匆来到了廨房，朝着他抱拳施礼：“都尉，你唤卑职？”

“嗯。”

赵虞也不废话，在招呼曹戊走近几步后，讲述道：“我方才收到邹将军从汝南郡发来的消息，得知有一大批来自长沙、江夏的平民迁至汝南郡……”说着，他见曹戊脸上露出惊喜之色，点头说道：“不错，就是你想的那样，总之，你率你麾下军队去接应一下。另外，据邹将军所言，目前江夏郡十分混乱，有绿林贼之类的家伙不分敌我地行凶、抢掠，若有必要，我允许你越界前往江夏郡，不过，莫要打着旗号攻打城池，免得江夏郡愈发崩坏。期间若遇到什么阻碍，不妨向邹将军求助。……至于粮草，你去找韩和。”

“多谢都尉！”

曹戊郑重地抱拳领命，满脸欣喜之色。

待他转身离去后，何顺皱着眉头说道：“大首领，江夏郡不是被绿林贼的张泰、向虎那几个家伙瓜分占据了么？这帮人占城为王、招兵买马，已聚集了不少贼众，曹戊麾下不到五千兵卒……”

“呵。”赵虞为之失笑。

不可否认，他也知晓江夏郡的变故，即当初陈勖选择跟随赵寅投奔江东义师时，张泰、向虎等绿林贼则逃回的江夏郡，趁机鹊巢鸠占、逐步占据了江夏义师的地盘，利用金钱与粮食招收了一批人，形成了割据江夏郡的局面。

当然，这群绿林贼之所以能在江夏郡逐渐坐大，只因为邹赞与其十万太师军被汝南郡群寇四起的局面给拖住了，只要汝南郡稳定下来，邹赞随时可以收复江夏郡。

别看那些绿林贼似乎据说已发展到几千人甚至上万人，但赵虞毫不怀疑，倘若这群人敢招惹曹戊与其麾下的旅贲营二营，保准被后者杀得人头滚滚。

要知道曹戊麾下的军卒，那可是来自长沙义师最初的那批老卒，岂是张泰、向虎等绿林贼临时招收的平民、农夫、贼寇可比。

比起担忧，赵虞更好奇张泰、向虎那群家伙为何不逃向大江以南，比如长沙郡。

这帮家伙，真以为纠集一帮乌合之众就可以割据江夏郡？

对此赵虞着实有些好奇。

直到后来赵虞收到曹戊从江夏郡送来的书信，他这才知道，张泰、向虎那群绿林贼之所以不逃过江，那是因为项宣已经回到了长沙郡，取代在南阳郡被薛敖所杀的关朔，成为了江夏义师新任的渠帅。