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虽然对他的童年进行了非常简单而简短的叙述，但公主眼前闪过一幅生动的画面。一个十岁的男孩背着一个五岁的女孩，在满是野兽和危险的山中搜寻。他带着一把小黄杨木弓，女孩有一桶箭。

他们可能几天一无所获，或者可能被豹子追赶，从山上掉下来。他们可能会对一只死兔子感到兴奋，或者可能会从远处看一个小村庄的灯光，然后默默地走开。

现在李煜觉得宁缺好像没有以前那么可怕了，问道：“住在山里挺危险的，你为什么不去地方议会？我国对孤儿的津贴是慷慨和公平的。

宁缺低下头，捡起一块烧焦的木头，语气柔和道：“人少的地方住比较容易。

这么简单的理由，却暴露了他们所遇到的艰辛。李煜无言地盯着两人，忽然问道：“怎么，老猎人是怎么死的？

宁缺抬起头，平静地回答：“我用刀杀了他。

至于他为什么这样做，他没有多说，也不会向这位公主解释，公主永远不会明白像他们这样的人的生活是多么卑鄙和黑暗，可能永远不会向任何人解释。他轻轻抚摸着桑桑的小脑袋，将她紧紧地抱在怀里。

一个胖乎乎的可爱少年从王妃李玉的怀里抬起头来。他好奇地往旁边看了一眼，然后又把头埋进了李羽的怀里，就像桑桑坐在林缺身边一样。他的脸随意地蹭着公主，在她的衣服上留下了鼻涕。

李煜却有些笨拙地掏出手帕擦了擦鼻涕，没有任何不悦的表情。然后她回头看向宁缺，冷漠道：“到了长安之后，服侍我怎么样？我可以向你保证一个美好的前景。

宁缺心里已经摸清了那个小男孩作为野人部落成员的身份，却万万没想到，公主竟然对继子如此偏爱。而且，当他看到殿下为小男孩擦鼻涕时，他对她的态度发生了微妙的变化。不出所料，他迟迟没有回答，脑子里神贯注于这些想法。他停顿了一会儿，才回答道：“殿下，到了长安之后，我还要参加学院入学考试。

不同的人以不同的方式感知，因此产生了不同的理解。这句话，可以看作是宁缺对自己没能侍奉公主的遗憾，也可以算是他委婉的拒绝了，带着几分自信：“殿下不用为我的未来烦恼。只要我被学院录取，我就可以赢得自己的前景。

“你确定你能顺利参加学院入学考试，甚至顺利通过吗？”李煜冷眼一愣的说道：“我们唐朝虽然想要有才干的官员，但'想要'这个词可不是你平时理解的。如果天赋异禀的男人都能像你想象的那样，找到机会充分发挥自己的能力，那么上朝的刘学者就不会这么愤恨地在妓院里浪费生命了。

宁缺看着她那张娇媚的脸，认真的回答道：“我知道你的意思，所以恳求殿下为我擦去那些不必要的障碍。我不想因为我的贫穷而失去进入学院的机会。

李煜也看着他，却带着毫不掩饰的狐疑。她沉默了很久，想知道是什么让这个年轻的士兵如此平静而直接地拒绝了她的邀请。

毕竟，她是皇帝最宠爱的公主，受到国人民的尊敬。所以，宁缺这个卑微的军人，能和她保持这么近的距离，已经是莫大的运气了。如果是边城的其他士兵，尽管他们有资格参加学院入学考试，但没有人能逃脱感动，感激的泪水，跪下来祭拜她的邀请。

然后她打破了这漫长的沉默，漫不经心地说：“我保证我会的，因为这是我欠你的。

说完这句话，她就失去了和宁缺聊天的兴趣。她只是紧紧地抱着小男孩，茫然地盯着篝火，泪水逐渐湿润了她的眼睛。此刻，吕清晨还在篝火旁盘腿打坐，恢复体力，而对面的那些保镖已经沉入了沉睡。夜幕降临在森林深处，鸟儿叽叽喳喳地叫了几声，偶尔被闪烁的星星搅动。

出乎意料的是，宁缺瞥见她水汪汪的眼睛，顺着她的视线，看到她正隔着篝火看着成堆的保镖和草原蛮族尸体的现场。

想到她为小男孩擦鼻涕，看着她为保镖的死而哀叹，宁缺对这位公主的印象有些变了。他默默地想，“即使她是个白痴，她也是一个人道的白痴。

桑桑已经趴在地上睡着了，只剩下李宇和宁缺还在篝火旁醒着。两人继续坐在那里，一言不发，突然小男孩从公主的怀里挣扎出来，揉着眼睛，因为睡不着，让她给他讲故事，这让李玉很尴尬。她小时候在宫里听过的故事，早已从她的脑海中逸出，而她小时候喜欢的浪漫故事，却不适合这样的孩子。

这个男孩不肯看继母一眼，却又不惹事，以发泄自己的委屈，看起来很可怜。宁缺只是对着尴尬的公主咧嘴一笑，轻轻咳嗽了几声。

“金色的小麦，还有有光泽的绿色燕麦鸭蛋一个接一个地裂开，但最大的鸭蛋却什么也没发生鸭妈妈看着自己又大又丑的宝宝在水中欢快地划水，得意地说：“看，她不是一只讨厌的火鸡，她是我的孩子。