五一、一路行来

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这次运气不太好，途中遇到沙暴，耽搁了三日。沙暴结束后清点人手牲畜，走失了十余头驼马，还死了三个人。众人再西行七日，抵达且末国。

到了且末国，于阗使者又趾高气昂起来，他们对且末人呼来喝去，甚是无礼。且末人则是忍气吞声，曲意奉承，反而将大秦使团冷落于一边。

赵和问了雇请的向导，知道这也难免，于阗乃是西域南疆大国，且末则只是一个小国，而且距离于阗不算太远，时常被于阗人出兵威胁。故此且末人畏惧于阗，却对大秦不以为然，毕竟大秦的兵卒来且末，那都是三十余年前的事情了。

离开且末之后下一个国家乃是精绝国，此国风貌与此前诸国大不相同，这里因为自昆仑山上流下的冰雪融水丰沛，所以池沼遍布，到处生长着芦苇。但是此地气候炎热，蚊虫众多，使团队伍之中有人擅饮生水，又为蚊虫所呆咬，结果发生虐疾，寒热交替，随团医者束手无策，只能看着其死去。

精绝国只有万余人口，兵士五百，国小力弱，接待使团有些力不从心。众人并没有在此多呆，只停了二日，便再度前进。

下一站，便是他们此行的最终目的地：于阗。

从精绝到于阗这段路程是所行以来最为顺畅的，既无风沙，也没有疾病。众人贴着昆仑北麓而行，望着四季白雪覆盖的昆仑山巅，一个个都是心旷神怡。

因此只用了六日时间，他们就来到了于阗国的外围。

“我们于阗乃是西域大国，如今有民众百万，控弦甲士十万！”到了这里，于阗使者尉吣又得意起来：“南疆大小诸国，皆要听我于阗之号令……你们瞧，那便是于阗城！”

众人顺他所指望去，看到的是一座夯土为墙的城池。

这座城池风格与大秦绝然不同，论其规模，甚至比不上大秦一上郡的郡城，比如说赵和曾经去过的齐郡历城，就比起它大得多。以其规模而论，赵和估计里面住着七八万人就是极限，考虑到居住的舒适性，人口可能还要少些。

连都城都只有不足七万人口，那么于阗使者所吹嘘的百万民众，应当夸大了数倍。

不过西域诸国往往都只有几万人，哪怕夸大数倍，于阗也算得上是一股不小的力量了。

赵和与陈殇对望了一眼，然后两人齐齐看向清河公主的马车。

马车中的清河公主也听到了尉吣所言，她没有出声，只是轻轻敲了一下玉磬。

这玉磬是清河陪嫁的礼器之一，与之相应的还有几位精擅秦乐的歌者与舞者，为的是让清河在异国他乡也能有乡音可听。

但她一敲玉磬，鸿胪寺出身的正使石轩立刻明白了她的意思。石轩看了看左右，便指着一块地方沉声道：“在此立营。”

尉吣一愣：“石大使，为何不快快进城？”

石轩道：“大秦，上国，于阗，小国，大国公主嫁于小国之君，乃是下嫁。既是下嫁，小国当来迎接，以示尊敬……这是礼仪。贵国若不守礼，公主便不入城。”

尉吣脸色变了变，想要发作，但旋即感觉到有人在注视着自己。他侧脸去看，发觉赵和笑吟吟在那观望，于是又缩了一下脖子，陪笑着道：“小国之人，不识大秦之礼，还请见谅。我这就回都中，请君上遣使前来迎接公主。”

石轩沉声道：“岂可如此草率，你回去之后，禀报贵国之君，要迎公主，第一他先得沐浴斋戒，第二得奉上重礼，第三得亲自郊迎……”

赵和听得直乐，这一系列的礼仪，他在咸阳时觉得头昏脑胀很是无聊，但用来折腾这些狼子野心的小国，倒是恰到好处。

尉吣连连点头，也不知道是不是记下了。当石轩的九条条件都说完之后，他正想离开，却被赵和又叫住了。

“尉使臣，请留步，石大使说完了，我这个副使还要补充几句呢。”赵和拿着腔调说道。

尉吣面色一变再变，但又忍了下来：“请讲，请讲。”

“来，来，我陪你边走边讲。”赵和道。

尉吣可是很清楚，赵和这副使，比起石轩那正使更为难缠，他有心不理会，可看到赵和的模样，又担忧此人发怒，不得不陪笑着跟随。

“我倒没有别的事情，只是初到于阗，向尉使臣打听点消息，听闻于阗盛产美玉，是也不是啊？”