第508章 家庭女仆

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从8月6日的主显圣容节到15日的圣母升天节，继而在庆祝了9月8日的圣母圣诞节和9月14日的举荣圣架节后，多萝西·赫特和她的家人几乎不敢相信他们竟然可以在四处流浪，时刻感受着饥饿与死亡的滋味的路途中迎来了1540年的米迦勒节。

9月29日的米迦勒节，是纪念天使长米迦勒的节日。由于此日期恰逢西欧许多地区秋收的季节，因此不管是传统的天主教徒还是日后崛起的新教徒，都会在这一天举行十分隆重的节日纪念活动。

虽然这个节日在18世纪被废除掉了，但是在16世纪近中叶中世纪氛围仍旧浓厚的英格兰、威尔士和爱尔兰，它依然被当作一个圣日来庆祝。

英格兰人在这一天的传统食物是一只“麦茬鹅”（用丰收后剩留在耕地内的麦茬喂饱的鹅）和一块被称为“圣米迦勒的燕麦烤饼”的特殊的饼。在此节吃鹅肉的习俗，据说是为了保证来年的生活更富裕。而爱尔兰人则把戒指糅进馅饼内，谁吃到枚戒指，就会被认为即将有结婚之喜。

数周之前，庄园主奥古斯丁爵士在同意多萝西一家人留在庄园内生活及工作后，管家布鲁斯趁着庄园主的女儿伊莎贝尔有空闲时间的时候找到了她。此刻，布鲁斯侍立在庄园弓术场的箭道外，面无表情地看着一支重箭精准地射中了箭道前方的箭靶中心红点。

“小姐，即使是全英格兰的长弓手的弓术也没有您的强。”布鲁斯夸奖人时的面部表情，还是那副永远处事不惊的样子。

“布鲁斯，你还记得我说过的话吗？当你在称颂某个人的时候，要面带微笑的说话。”采用后世射箭运动的侧立式站姿站立在起射线两侧的伊莎贝尔，面向站在箭道右侧的管家嘱咐着。

看上去管家显得有些尴尬，因为这个笑容问题伊莎贝尔几乎每年都在提醒他要时刻注意。今年已经是第6年了，管家的那张脸还是有些僵硬。布鲁斯点了下头，努力做出一个笑容答复道：“小姐，您看我这样可以吗？”

面向管家站立的伊莎贝尔一边从后背的箭囊内抽出一支重箭，一边说着善意的谎言，“很好。布鲁斯，相信我，只要你每天多做几次，很快你就会成为一位每个人都喜爱的管家了。”

布鲁斯不相信此时自己的笑容会很好看，可他还是很愿意听到从伊莎贝尔嘴里说出的好听的话。当他看到对方的第二支重箭再次命中靶心后，说出了今天来找对方的目的，“小姐，多萝西·赫特目前的职务是…您的贴身女仆，是吗？”

伊莎贝尔依旧按照记忆中的后世射箭运动的标准化程序练习着弓术，包括站立、举弓、开弓、靠弦、瞄准和持续用力、撒放、动作暂留等7个主要环节。当她在射出第三支重箭后，转过头看了眼管家，“是的。实际上，我打算让她接受一些教育，至少要学会基本的读写。”

“小姐，我想告诉您的是，来自约克郡乡村的多萝西对于庄园生活非常陌生，尤其是在工作方面应该承担的女仆职责。”

“嗯，这个问题…我能够明白。布鲁斯，你想说什么尽管说出来。”

管家在伊莎贝尔持续练习弓术时，侃侃而谈地说出自己监管男女仆役的经验，“小姐，我认为可以让多萝西从家庭女仆做起。如果她在三个月可以完全承担起家庭女仆的职责的话，就可以让她做您的贴身女仆了。”

在管家说话的同时，伊莎贝尔又连续射出了两支重箭。放下手中的长弓，望了眼几乎快插满箭矢的靶心后，一边朝箭靶走一边说道：“嗯，家庭女仆应该负责什么职责？”