第533章 一位王国的大忠臣竟有意称王

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那些灰白的尸体横七竖八的面对新的朝阳，维京人已经将这片战场清扫一空，一切他们认为有价值的东西皆被掠夺。

贫穷激发起巴尔默克维京人的强烈掠夺欲，现在兄弟们陆续上船，目标南方的班堡。

一艘长船载着留里克抵达抛锚漂在海上的阿芙洛拉号。

大船上扔下多套绳梯，一行人开始攀爬。

一根绳索抛下来，留里克的精锐佣兵娴熟地在被俘的国王身上打捆，埃恩雷德活像一只肥羊，被船上人调运起来，运抵这巨大的船上。

虽是耻辱傍身，真的坐在一艘巨大的船上，埃恩雷德心里满是震撼。

想想自己的王国，庞大的国家明明坐落于海岛，竟没有一艘像样的船只。

甚至自己年轻时前往法兰克，甚至是前往罗马教廷朝觐，都是乘坐舢板在最近的欧陆海岸停靠，接着便是全程陆路漫步。

他看到维京人有很多船只，自己做着的这艘，航行竟全靠风帆，此小山一样的船竟无一副桨叶！

埃恩雷德毕竟是一个王国的大王，留里克并不想真的取其性命，当然前提是此人会配合自己的决议。

王被捆在主桅杆上，这样此人就能看清大船的构造，感受阿芙洛拉号的魅力。

水手一声悠长的吼声，捆绑大帆的绳索被猛力拉下，大船瞬间扬起巨帆，惊得埃恩雷德起了一身鸡皮疙瘩，左臂的伤口也因情绪紧张立刻渗出鲜血。

他忍受着痛苦昂起头，痛失王冠的他恍若奴隶，这般仰望维京人，不，是罗斯人的巨帆，帆上巨大的蓝色交错条纹，竟让他在惊恐之余迅速萌生一些亲近感。

“那个叫留里克的野蛮人少年，竟把福音书看做宝物？这对角交错的蓝纹，可以变成蓝色十字架么？他们，能有阅览了福音书后就变成主的羔羊？就能停止对我国的劫掠？”

美好的幻想瞬间破灭，埃恩雷德不敢继续想下去。

自己现在的处境与奴隶没啥区别，还是保持绝对沉默，隐忍到自己获释，至于反击之事还需从长计议。

他亦不愿去想野蛮的维京人改信他们荒谬的诸神，去接受主的召唤云云。

那些北方的皮克特人，浑身纹着靛蓝图案也敢自称羔羊。

南方的麦西亚、肯特，还有威塞克斯，他们的王都愿意去罗马朝觐，花钱“买”一个教宗的封赏，但他们对共同信仰的王国，手段不比这些野蛮人仁慈。

维京船队恢复航行，少了很多兄弟，获得一大批战利品。

远征到了现在真的值得吗？

当然值得！

巴尔默克的广大年轻男子，碍于极度落后的生产力，就算纳尔维克峡湾足够庞大，也是在养不起两万人之巨的部落。

人们都相信命运，一个战士死在战场，人们的惋惜或许仅仅持续两三天，便收拾好武器奔向另一个战场。

巴尔默克人和设得兰人，大家仍保持着斗志，心想着奔向班堡将赎买国王的赎金拿到，每个兄弟都能大发横财！

甚至他们划桨之际已经在热烈探讨自己能分到多少银币，是否能带走一个纯洁女人做老婆。

他们还没有演进到带兵出征的家族首领可以通吃的局面，所谓战利品，家族首领自然天然有大功，他们有权吃最肥美的肉，而剩下的肉则是兄弟们一扫而空。不存在谁吃肉谁只能喝汤的局面。

从林迪斯法恩修道院到班堡所在的沿海小湾，就是走林间的道路，准备好行囊的强壮旅人，最快走上一天就能走过这段旅程。

碍于林间路的弯折，两地陆路距离实际接近四十公里。

本时空的不列颠岛人口仍然稀少，饱经内乱摧残的诺森布里亚情况更糟。这段旅程中，孤独的旅人必须带着武器防备狼的袭击。不过现在的境况，森林狼也只能保持戒备回避。

败逃的诺森布里亚军队，无论是正规的王国战士还是武装农夫，大部分逃亡者丧失了自己的武器，只得在林间找到合适的木棍，以来最拐杖，而来做防身的短矛。

他们仍具有一些战斗力，就是被国王战死、教士被杀、圣地毁灭之事吓破了胆。

他们发疯地直奔班堡而且，奈何丧失了太多的体力，当第一批人陆续抵达班堡的木头城墙下，仍有一群人在森林中艰难挪步。

直到这个死后，蛰伏待机的森林狼，才在夜间针对落单的战士、农夫发动袭击。

这群人的逃亡苦难和维京人有什么关系呢？

他们的逃亡倒是有一个好处，当溃兵出现之际，等待捷报的班堡之民只觉得天塌地陷。

那名叫约翰的骑兵战士护送着国王的金冠头盔，骑兵们聚成一团，发誓不能让任何他者再玷污国王的金冠。

是陛下的高贵骑兵！他们就在城下！

班堡为数极少的守军立刻放下吊桥，骑兵策马进入。

约翰等人刚刚进城，等待消息的民众顷刻间围过来。

“你们都闪开！我要找王后！王后在哪里？王子埃拉在哪里？”约翰高举着国王的金冠头盔，人们看着这高贵之物，顷刻间便有不详的预感。

这是难以启齿之事，没有人大声嚷嚷自己战败。

须臾，人群让开一条道，感觉大事不妙的王后安娜带着自己懵懂的小儿子，在多名侍女的护送下，颤颤巍巍走近丈夫麾下的高傲骑兵。

见得王后陛下，一众骑兵接连单膝跪地。

唯有约翰，绷着脸极为大胆地抱着那金冠头盔向前走去。

“国王发生什么事了？你们身上有战斗痕迹！”

“国王难道真的……”

约翰自知冒着不敬之罪，可自己没有和兄弟们一同战死，没有救出国王，他甚至一度希望自己事后被判处死刑。

他谢绝回答王后的话，颇为粗鲁地摘下埃拉的绒帽，将代表国王军权的沉重的金冠头盔扣在小王子埃拉的头上。

至此他猛然单膝下跪，虽是仍没有回答王后的质问，现在这悲壮的场景，哪怕王后安娜是单纯的女人，也能判断出国王已经战死。

国王的死讯在班堡伯爵的宅邸被确认，虽说没有拿到国王的尸体，王后对此很有怀疑，但自己儿子已经戴上他父亲的金冠！

作为王的女人，就注定不能有普通农妇该有的悲伤。身为王国的顶级贵族，王后安娜顷刻间明白了自己的责任。

自己的儿子埃拉是诺森布里亚正式的王位继承人！

就算埃恩雷德有多个儿子，另一个埃尔伯特家族也有权竞争诺森布里亚王国的王位（毕竟是两个小王国合并）。现在这些全成了往事云烟，新王就是埃拉！

她还没有因为自己的儿子担任国王高兴，严峻的事态就要逼疯她的头脑，奈何懵懂的埃拉还在询问母亲父王去了哪里？

根本不需要有人散布消息，逃回来的骑兵的身后，一批失神落魄的步兵就开始进城了。这些身体素质不错的步兵，在极度的惊恐下竟逃遁一夜抵达班堡，也算是一个被恐吓逼出来的奇迹。

曾经居民的任何怀疑现在都成了真，情况明显更加恐怖。

修道院被焚毁！圣地被亵渎！爱丁堡那边的消息也确定了，城镇被焚毁！

王国的大军面对兵力雄厚的野蛮人惨败！

那是比皮克特人更恐怖的野蛮人，他们有着铁的脑袋与极为坚硬的盾牌，他们的箭矢能轻易打掉人的脑袋，甚至是战无不胜的王国骑兵都惨败了。