第一章：竟然还没回去？

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“长姐的手艺越发好了，我是怎的都学不会这些的，不如长姐割爱将这方帕子赠与我罢。”

步榆看步桐要的东西只是方不值钱的丝帕，也就随她去了，“阿桐若是喜欢，长姐那里还有许多，你尽去挑顺眼的就是。”

步桐手里摆弄着这方丝帕，眼看着就要走到桥上，心思慢慢沉了下来。

这就是上一世自己落水的地方，步桐神色一凛，但嘴上还是满派天真灿烂，

“物以稀为贵，况且长姐亲绣的手绢轻易不赠人，我只要这一方足以。”

步榆笑意里捎带上一些紧张，

“阿桐到底是长大了，长姐倒也不是小气，只是这贴身之物，若是到了那些宵小手里，可是万张嘴都说不清的，阿桐如今成年，也当明白这个道理。”

步桐满嘴答应，等到走到上一世落水的地方，仔细留心着。

果然，步榆一面说着，“阿桐小心，这桥上铺的石子最近多有脱落，留心脚下。”

一面悄悄从身后伸了脚来别自己。

呵，如今的步桐，虽然身量变小，前一世的武艺多有施展不开，可自保足以。

见状，步桐遇招拆招地答应着，“长姐也要小心，这脱落的石子最是滑人的。”脚下使力，虚作出一个踉跄，这边“哎呦”一声，伸脚压住步榆伸出来的脚腕往前一带，后面使坏的人也跟着“哎呦”了一声。

落水声来的完全在意料之中，步桐回头，果然，步榆在水里扑腾着，嘴角微微上扬，但还是瞬间回头呼喊着，

“来人，来人啊！”

“有人落水了，快来人！”

慌张地呼喊着，这边不忘四下打量着，假山后面的人影一晃而过，果然，穆禾荃，你一直在这里守着，可是如今换了你最爱的步榆，你还会出来“英雄救美”吗？

答案是否定的，穆禾荃一闪而过，再也没有出来，闻声赶来的家仆迅速跳下去把步榆给捞了上来。

步桐看着落汤鸡模样的步榆面上尚带了一丝不甘心的模样，心里不觉好笑，但还是满脸担忧地去扶她，“长姐只说了要我小心，怎么自己踩滑了石子落水下去，这可如何是好，秋季风凉，万不能受了风寒，长姐快回住处更衣罢。”

步榆看着周围的人越来越多，只得点头，一副落水美人的柔弱模样，“阿桐，那我就先回去了。”

步桐看着她的身影一点点消失在视线里，回头刚好看到得知这边事故过来的人们，南国公在当中吹胡子瞪眼的模样依旧那么熟悉，步桐顿时生出颇多感慨，可怜兮兮地上前去撒娇模样喊着，

“父亲，家里石桥上的石子路松落颇多，如今模样最是滑人，方才长姐不小心摔到荷塘里去了，如今秋风渐起，桐儿很是担心长姐，这边见过各位尊长便去给姐姐熬碗姜汤驱寒了。”

上一世，这可是步榆的台本，自己喝了她的姜汤，更是误以为这个姐姐贴心善良。

但是这次，南国公突然摆摆手，“罢了，便让厨娘去给榆儿熬汤吧，今日是你生辰，过来见过诸位贵客。”

嗯？怎么不按台本走啊？

怀揣着狐疑，步桐还是落落大方地上前去行礼，“见过各位叔伯。”

南国公身边的人是北国公，跟自家父亲是过命的结拜异姓兄弟，不过上一世为了辅助六皇子登位，动用了手里的兵权，后来被冠上一顶“谋逆”的罪名削职流放，嫁给自家哥哥的独女白芍药也被南国公府连累问斩。

跟在南国公身后胖乎乎得像佛堂泥菩萨的人是自家叔公西国公，闻言哈哈大笑，“桐儿长大了，这般落落大方，颇有兄长门风啊。”

尽管有人在说着好话，但是南国公皱起的眉毛没有丝毫放松，

“这小女儿可是被她阿娘惯坏了，从小没个正形，你们莫要再夸，她更要无法无天，眼看着要出阁的闺女此般如何得了。”

北国公精干的眼神打量过步桐，掩盖不住的喜欢，转头去撇了一眼吹胡子瞪眼睛的南国公，语气不悦，“如若不喜，不如送予我做贵女罢，芍药生母早逝，我又常年征战，如今女儿早已成年，却是个不爱说话过于文静的，你不晓得我如今看着桐儿有多喜欢。”

西国公也跟着救场自家小侄女，“就是，兄长过于严苛了。”

南国公叹了口气，看了眼身旁默不作声的年轻男人，“桐儿，见过六皇子殿下。”

是穆禾荃，步桐俯下身子问安，

“见过六皇子，早就听闻陛下的六皇子风神俊秀，人品贵重，如今得幸一见，当真是人间龙凤。”

众人纷纷夸奖着南国公府的小姐伶俐聪慧，恭维着穆禾荃少年英姿，步桐瞧着穆禾荃颇有意味地深深看了自己一眼，赶紧附和上甜腻腻的笑再次行了个女儿礼。

南国公若有所思地看过两人，朝步桐挥挥手，“桐儿以后也要识得大体才好，罢了，先去你母亲那里罢。”

步桐如释重负，再次行礼跟各位叔伯长辈告退，这才抬头看着南国公，

“父亲近日风寒未愈，既是女儿生辰，也莫要贪杯伤神才是。”

南国公上一世在自己生日后因为风寒加之醉酒，足足病了小一月才痊愈，如今步桐自然不忍。

南国公意外步桐竟然看着自己的眼睛说出这样一番话，有些惊讶但也稍感欣慰，整个人终于放松了些点点头道：“知晓了。”便招呼着众人离开了。

临走时，穆禾荃突然看着步桐笑语，

“早先听闻南国公府的嫡女，生性活泼，性真顽劣，如今看来，坊间传闻大多不可信，南国公教女有方啊。”

说罢一双含笑的桃花眼看了步桐一下，婉转流连。

若是往日，步桐大概只这一眼就被迷的七荤八素了，可是在南国公谦逊的回话声中，步桐只觉得那个眼神，就像是猎人盯上了心仪的猎物一般，胜券在握。

一阵恶寒。

可是穆禾荃，你看到的步桐，已经不再是那个被你用感情牵制的傻姑娘了，我们且走着瞧罢。