709相争

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蓝庭筠从石桌下方悄悄地拉了拉丹桂的袖子，两人交换了一个彼此意会的眼神，打算见机行事。

周围的不少其他姑娘也都是目光灼灼地看着亭子的方向，一个个都瞪大眼睛，竖起耳朵，有的人连投壶、射覆也顾不上玩了，都等着看好戏。

园子里的气氛变得有些古怪，看似热闹，其实暗潮汹涌。

等九华走近了，丹桂才注意到她唇角噙着一抹浅笑，看来似乎心情不错的样子。

九华果然是来找端木绯的，她甚至没有与丹桂寒暄，直接对端木绯说道：“端木四姑娘。”

“我是来道谢的。”

然而，九华接下来的第二句却是惊得丹桂与蓝庭筠差点没把下巴掉下来。

丹桂与蓝庭筠不由面面相觑，难掩惊讶之色。

九华不是一向不喜端木绯吗？！

周围的一些姑娘们也听到了九华的道谢，也是面露讶色，差点没以为太阳是从西边出来了。

想比周围其他人的震惊，端木绯和端木纭姐妹俩显得从容而淡定，都猜到了九华是为了那封罗其昉的信。

前几天端木绯收到了那封怀州来信后，就派人把罗其昉的信送去给了九华。

端木绯嫣然一笑，客气地说道：“举手之劳。”她没有特别亲热，又不算过分冷淡，只是简单的寒暄。

九华并不在意端木绯到底是何态度，又道：“过两天，我就启程去怀州。”

说着，她的樱唇不可抑制地翘了起来，一双瞳孔闪闪发亮，形容间掩不住的愉悦。

九华的心思早就飘到了数千里外的罗其昉身上。

当年罗其昉离京去南境的时候，并没有和她多说什么，但是她相信，罗其昉是在为了他们的未来努力奔前程，所以，她一直在京城等着他。

哪怕这两年他几乎没有书信，她也深信他，等着他……终于，她等到了柳暗花明的这一刻！

她就知道她的仪宾光风霁月，说一不二；她就知道她的真心没有错付人！

想着，九华的的神情更柔和了，柔情脉脉。

端木绯和端木纭也明白了，那封信想来就是罗其昉让九华去怀州的信。

端木绯一边与端木纭交换了一个眼神，一边顺口提醒了九华一句：“出门在外，县主记得带足护卫的人手。”

从京城这一路南下，足足数千里之遥，晋州至今匪乱未平，还有南境初定，恐怕尚有一些原南怀残军还在南境几州流窜。

九华怔了怔，有些意外地看着端木绯，面色一正，道：“多谢提醒。”

九华并非来与端木绯套近乎，她只是想找个人说说罢了，既然话都说了，也就没再留，独自去了不远处的花厅坐着。

她没找其他人寒暄，也没人与她说话，她就像是与这里的其他人隔着一层看不见的屏障似的。

九华前脚刚走开，后脚一个管事嬷嬷就来了，表示快要开戏了，请众人去戏楼听戏。

楚青诗等楚家姑娘们笑吟吟地招呼其他姑娘道：

“各位姑娘请跟我们来，这边走。”

“今日祖母请了九思班来府中唱戏，大家想听什么戏，待会儿尽管点。”

原本分散各处的姑娘们都是起身，纷纷聚拢过来，然后朝着花园的东南方走去。

“那我们今天可有眼福和耳福了。”一个粉衣姑娘笑吟吟地说道。

另一个翠衣姑娘笑着附和了一句：“早就听说宣国公府的戏楼是一绝，今日我可要看个仔细了。”

“是啊是啊，家里的姐妹们怕是要羡慕死我了。”

“……”

这些对话也飘入了端木绯耳中，端木绯微微勾唇，眸子晶亮，带着几分引以为豪。

楚家的戏楼确实是一绝，在京中若是自称第二，别人就不敢自称第一。

祖父楚老太爷对于看戏只是平平，但是曾祖父却是个戏痴，这戏楼就是曾祖父所建，据说连戏楼的图纸都是他亲手所绘，还特意从江南请了最好的工匠来修的戏楼。

她的母亲喜欢看戏，她还清晰地记得小时候逢年过节时，母亲就会请戏班子来府中唱戏……

端木绯眸光微闪。

这个园子她从小到大不知道来过多少次，熟悉得连闭着眼睛都不会走错。

此刻行走其中，让她有种恍然如梦的感觉，心神微微恍惚，一时间竟不确定自己到底是谁。

“蓁蓁！”

端木纭的声音忽然在耳边响起，端木绯眨了眨眼，随着这一声唤，心神归位，转头看向端木纭。

端木纭笑吟吟地指着前方的戏楼，惊叹道：“你看那戏楼，设计时，委实费了一番巧思。”

宣国公府的戏楼凭湖而建，此刻是五月初，湖水潋滟，荷叶田田，含苞待放的粉色花苞点缀其中。

戏楼呈工字结构，其实由前后两座戏楼以中间的穿堂连接而成。方形的戏台建在中间，台基用砖石砌成，周围有木头栏杆，戏台上还有一个设天井的小阁楼，安装了一些井架辘轳等设备，用来演出神仙剧。

众人都是赞不绝口，说着“大开眼界”、“数一数二”、“确实名不虚传”之类的客套话。

女宾们被引入了南边的戏楼，男宾们则去了北边的戏楼，戏楼的二楼早就摆好了桌椅供客人凭栏看戏。

众人纷纷落座，下方戏台的方向很快响起了一阵慢悠悠的乐声，一个个妆容浓重的戏子粉墨登场，在高高的戏台上，咿咿呀呀地开始唱戏。

管事嬷嬷拿着戏折子走了过来，先拿去给楚太夫人和安平点戏。

像今日这种寿宴，戏本子里写的都是些欢喜有趣的戏目，也就是为了活络气氛，大家一起看戏热闹热闹。

戏折子是按照身份高低传递的，先是在那些王妃、诰命夫人、侯夫人、伯夫人等等手中传递，在场的姑娘们一时半会儿根本就轮不上，要么看戏，要么喝茶，要么凑在一起说悄悄话。

戏台上正在唱《五女拜寿》的第三折，这出戏端木绯几乎是倒背如流，也就没怎么听，凑过去与章岚继续说之前的话题。

“章五姑娘，你刚才不是说小八可爱吗？干脆养一只八哥怎么样？还可以教它说话。”

章岚慢慢地眨了眨眼，不太确定地回想着：她方才有说过小八可爱吗？！她记得她说的好像是……

端木绯还在接着道：“你要是喜欢会说话的鸟，也不一定养八哥，养鹦鹉也不错。”

听到她们在聊鹦鹉，丹桂饶有兴致地凑了过来，问道：“绯儿，你要养鹦鹉吗？”

端木绯摇了摇头，道：“是章五姑娘要养鸟，她还没决定养什么呢。”

“……”章岚根本没有说话的机会。

“阿岚，养鹦鹉吧！”丹桂乐了，把头又往章岚的方向凑近了一些，目露异彩地帮着敲边鼓，“我养了三只鹦鹉，每只都很聪明的，阿岚，你要是养了鹦鹉，我们的鹦鹉还可以一起玩。你有什么不懂的，尽管问我！”她拍拍胸脯道。

丹桂的手肘一不小心撞到了章岚的手肘，撞得章岚手里的茶杯微微一晃，茶杯中的花茶登时就从杯沿中洒了出来，淡红色的花茶水洒在了她丁香色的马面裙上，留下一滩触目惊心的茶渍。

见状，章岚的大丫鬟紧张地低呼了一声，丹桂歉然地看着章岚，道：“阿岚，都怪我……”

“无妨。小事而已。”章岚打断了丹桂，给了她一个安抚的笑容，神色间还是那般从容，浅笑盈盈。

宴会中难免有些不可预估的意外，每个出门赴宴的姑娘都会多带一身新衣，这里是章岚的外祖家，就是她忘了带新衣，找楚家的表姐妹借一身也方便。

端木绯接口道：“章五姑娘，我陪你去更衣吧。”

丹桂也是连忙起身道：“我跟你们一起去。”

蓝庭筠对《五女拜寿》没兴趣，正闲着无聊，也跟着凑热闹，四个姑娘家鱼贯地沿着楼梯下了楼。

出了戏楼后，大丫鬟立刻给章岚披上了一件海棠红的披风，恰好挡住了裙子上的茶水渍。

姑娘们簇拥着章岚往国公府的西北方走去。

楚家是章岚的外祖家，自章若澈去晋州后，章岚也时常随楚氏来府里小住，她在楚家是有一处院子的，名叫荷月苑。

章岚的大丫鬟早就让小丫鬟来荷月苑传讯，当端木绯、章岚一行人抵达时，丫鬟们已经备好了三套衣裳供主子挑选。

章岚本想挑一身与她现在穿的这身差不多的颜色的衣裳，却被蓝庭筠拦下了：“阿岚，我看这一身不错。”

蓝庭筠抬手指向最右边的一套粉色衣裙。

蓝庭筠的眼光确实不错，这套粉色衣裙上绣着一簇簇金色花蕊的红色芙蓉花，颜色与图案鲜嫩娇艳。

章岚皱了皱眉，想说这身衣裳太孩子气了，她都及笄了。

话还没出口，就听丹桂抚掌附和道：“这身衣裳与绯儿这身很像呢，阿岚你穿上肯定好看！”

端木绯深以为然地点了点头：“蓝大姑娘，你的眼光真好！”小表妹穿这身肯定可爱极了，就像一朵半待半放的粉荷般。

“……”章岚原本要说的话再也说不出口了，对着丫鬟们指了指那身衣裳，“那就这身吧。”

丫鬟们拥着章岚去屏风后更衣，端木绯、丹桂和蓝庭筠三人就坐在窗边闲聊。

端木绯有一句没一句地搭着话，目光望着窗外庭院。

荷月苑还是与以前一般。

她还记得小时候章岚随姑母楚氏来京的时候住的也是这个院子，这个院子是姑母未出嫁时的院子，祖母一直给姑母留着。

荷月苑与她以前在国公府的院子很近，只有不到一盏茶的路程……

丹桂发现端木绯的神色有些不对，想问一句，这时，换好衣裳的章岚从屏风后走了出来，一下子吸引了端木绯三人的注意力。

如蓝庭筠所言，这身衣裳十分适合章岚，让她原本温婉的气质中多了一抹娇俏。

丹桂来回看了看章岚与端木绯，噗嗤地笑了，“绯儿，阿岚，你们看着就像是姐妹似的。”

“是挺像！”

后方传来了楚氏笑吟吟的声音。

楚氏身姿优雅地走了进来，饶有兴致地打量着女儿。

她的女儿她当然清楚，这丫头每天都想着端庄，想着温婉，怎么都不肯穿些粉嫩的颜色，今天也是难得了。

“岚姐儿，你也梳个和端木四姑娘一样的发式吧，肯定更像！”楚氏兴致勃勃地指挥着丫鬟道。

章岚根本连反对的机会都没有，就半推半就地坐到了梳妆台前，让两个丫鬟给她重新梳了双平髻。

迁就了一次，就有第二次，第三次……等章岚从荷月苑出来的时候，整个人都焕然一新，浑身上下都是粉粉嫩嫩，头上的珠花、腰侧的荷包都与端木绯十分相似，乍一眼看，还真是像一对可爱的姐妹花。

蓝庭筠越看两人越有趣，提议道：“干脆我们四人各做一套一式的衣裳，下次穿去女学上课好不好？一定很有趣！”

“国子监不是有统一的青衿为监生服，要是女学的同窗们也都能做一身一式一样的青衿，那不是更有趣？”丹桂随口道。

章岚眼睛一亮，觉得这个主意不错，琢磨起要不要去和戚先生提一提。

话语间，她们又来到了戏楼外。

《五女拜寿》早已经唱完了，现在戏台上正在唱《大闹天宫》，锣鼓喧天，气氛比之前还要热闹。

端木绯正要进戏楼，就见子月从另一个方向朝她走来，屈膝福了福，恭敬地笑道：“端木四姑娘，殿下请您过去说话。”

端木绯抬眼朝子月来的方向望去，就见安平和楚太夫人就坐在湖边的一个亭子里，两人都对着她露出慈爱的笑容，端木绯也是灿然一笑，跟着子月过去了。

楚氏、章岚、丹桂几人则进了戏楼。

《大闹天宫》这时唱到了高潮，齐天大圣孙悟空大闹蟠桃宴，痛饮仙酒，醉醺醺地把宴会上的东西摔得乱七八糟，还偷吃了太上老君给玉帝炼的金丹，逗得两边戏楼中的男女宾客们捧腹大笑，爆发出一阵热烈的掌声。

众人看得津津有味，章岚却是皱了皱眉。

太闹了！