第723章 我这一生如履薄冰

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在听完郑泌昌的一番分析后，只见何茂才的脸上，满是后知后觉的神色。

何茂才知道，郑泌昌说得一点没错，倘若硬要形容的话，他们现在就是在刀尖上跳舞。

稍有不慎，便是两头不讨好，进而落得个极其悲惨的下场。

毕竟，正如郑泌昌先前所言，他们不是张璁，张阁老，能够在内阁首辅的位置上三起三落。

倘若郑泌昌、何茂才在暗中协助皇帝，调查江浙一带的土地兼并一事，不慎泄露出去的话，那么他们多半会落得个跟马宁远一样的下场。

能够在狱中自杀身亡，保全自己的家人，已经算是最好的结局了。

毕竟，这其中牵涉到了那些豪绅富户的命门，一旦朝廷决定清查田亩，抑制土地兼并，那么作为既得利益者的他们，将遭受极大的损害。

因此，哪怕是为了杀鸡儆猴，那些豪绅富户，也得想方设法弄死郑泌昌、何茂才两个人。

为了震慑后来者，那些豪绅富户甚至可以连他们的家人一并处置了。

随后，只见何茂才回过神来，脸上闪过一丝心悸之色，看向郑泌昌所在的方向，缓缓道：“老郑啊，你这么一说，我都有点怕了！”

郑泌昌闻言，瞥了何茂才一眼，不紧不慢地开口道：“事到如今，咱们还有退路吗，只能一条道走到黑了！”

在这之后，只见郑泌昌将目光从何茂才的身上收回，转而催促道：“行了，走吧，巡抚大人那边，还在等着咱们呢！”

郑泌昌说完，不等何茂才做出回应，便自顾自地迈步离开了房间。

何茂才见此情形，连忙三步并作两步，跟上郑泌昌的步伐，不住开口道：“老郑，你别走那么快啊，等等我！”

随后，郑泌昌、何茂才便各自乘坐轿子，去往了总督府。

……

总督府门口，趁着侍卫进去通报的间隙，只见何茂才一脸心虚地看向郑泌昌所在的方向，压低声音道：“老郑啊，你说咱们能够活到致仕的那一天吗？”

郑泌昌听闻此话，并未着急做出回答，而是将目光从远处收回，缓缓道：“唉，谁知道呢，说不定哪天东窗事发，咱们就被押入大牢，按照大明律来处置了！”

郑泌昌在说到这里的时候，停顿了片刻，话锋一转，又继续道：“不过在那之前，过一天算一天吧！”

何茂才听闻此话，也是颇为感慨。

就在这时，只见先前进去通报的总督府侍卫来到二人面前，俯下身体，沉声道：“二位大人，巡抚大人在里面等你们，你们可以进去了！”

郑泌昌何茂才闻言，在应了一声后，旋即迈步进入了总督府。

进入总督府以后，二人未作丝毫犹豫，当即向着总督府议事大厅所在的方向行进。

待进入议事大厅后，他们见到了此刻，正坐于主位，悠闲品茶的赵贞吉。

二人见此情形，不敢有丝毫怠慢，当即上前，向赵贞吉躬身行礼道：“下官见过巡抚大人！”

赵贞吉闻言，将目光分别从郑泌昌何茂才的身上扫视而过，旋即，只见其将手上的茶杯放下，摆了摆手，如此吩咐道：“不必如此客气，都坐吧！”

“多谢巡抚大人！”

在应声后，只见郑泌昌何茂才，陆续在一旁的坐位上坐下。

在二人落座后不久，只听赵贞吉那略带感慨的声音响起：“从嘉兴袁家抄没出来的这笔银子，总算是装船运出去了，也算了却了本官的一桩心事！”

一旁的何茂才听闻此话，连忙出言应和道：“巡抚大人说得没错，这银子清点完毕，也顺利装了船，接下来就跟咱们无关了！”

赵贞吉对何茂才的这番话不置可否，随后，只见郑泌昌鼓起勇气，看向赵贞吉所在的方向，小心翼翼地询问道：“敢问巡抚大人此番找我等前来，究竟是所为何事？”

赵贞吉听闻此话，瞥了郑泌昌一眼，然后不紧不慢地从袖中取出一封奏疏，紧跟着开口道：“其实本官这次叫你们过来，也没什么大事，无非是想让你们看看这封奏疏罢了！”

看着赵贞吉手中的这封奏疏，只见何茂才的脸上浮现出犹疑之色，鼓起勇气，出言询问道：“巡抚大人，这是……”

“这里是督察院那边收到的奏疏，里面的内容，你们看看就知道了！”

何茂才听闻此话，心中顿时闪过一丝不详的预感，随后，只见其硬着头皮上前，从赵贞吉的手中，接过那封奏疏。

待何茂才返回自己的座位，将那封奏疏打开时，顿时面色煞白，浑身颤抖，哆哆嗦嗦道：“这……这这，这是弹劾奏疏，是谁上疏督察院弹劾我们！”

由于太过于惊惧，此时的何茂才，额头上已经渗出了绵密的细汗。

不仅是何茂才，一旁郑泌昌的脸色也十分难看。

随后，只见其从座椅上起身，快步来到何茂才的面前，从他的手中一把夺过奏疏，逐字逐句地浏览了起来。

“横征暴敛、肆意贪墨、私动刑罚、鱼肉百姓、枉顾朝廷律法……”

郑泌昌手中的这封弹劾奏疏，不仅罗列了相关的罪名，而且还附带上了相关的证据。

待郑泌昌将其中的内容浏览完毕后，面色已然变得惨白，他知道，仅凭肆意贪墨这一项罪名，就足以置自己于死地。

随后，只见郑泌昌率先反应过来，‘扑通’一声跪伏于地，看向坐于主位的赵贞吉，慌忙解释道。

“巡抚大人，下官可以对天发誓，这封弹劾奏疏上所罗列的罪名纯属污蔑，下官从来没有做过伤天害理的事啊！”

一旁的何茂才见此情形，也紧跟着跪伏于地，出言补充道：“是啊，巡抚大人，这封弹劾奏疏纯属子虚乌有，蓄意捏造，下官是清白的！”

赵贞吉将二人脸上的表情尽收眼底，在端起茶杯，轻啜一口后，从座椅上起身，亲自将二人从地上扶起。

在这之后，迎着二人那分外不解的目光，只见赵贞吉出言解释道：“你们不必担心，这件事情已经过去了！”

“这都是嘉兴袁家的手笔，先前见你们迟迟不松口，于是嘉兴袁家便动用朝中的人脉，上奏疏弹劾你们两个，想要给你们一个教训。”

“不过嘛，朝廷已经将事情查清楚了，你们两个是清白的！”

赵贞吉在说到这里的时候，话锋一转，又继续补充道：“况且，嘉兴袁家可是私藏兵器，意图谋反，他们提交的证据，怎么能够算数呢，你们说对吧？”

郑泌昌何茂才听闻赵贞吉此话，心里一直悬着的石头，总算是落了地。

脸上浮现出劫后余生的表情，不住应声道：“对，没错，巡抚大人说得没错，这分明是刻意污蔑！”

此刻，郑泌昌何茂才的心里十分清楚，这封弹劾奏疏，便是赵贞吉刻意展露出来，意在敲打他们的同时，显露自己的实力。

“你瞧，连如此棘手的事，本官都能够随意摆平，接下来就好好替本官卖命吧！”

这便是此时，郑泌昌、何茂才从赵贞吉的这一番举动中，所解读出来的意思。

……

想到这里，郑泌昌、何茂才的脸上不由得浮现出苦涩的笑容。

因为从现在开始，赵贞吉的这艘船，他们也下不去了。

毕竟，赵贞吉是庶吉士出身，此番来浙江任浙直总督兼浙江巡抚一职，明显就是皇帝给他的历练。

而历练的内容，便是在暗中清查田亩，抑制土地兼并。

现在的赵贞吉，就像是一枚楔子一般，狠狠地嵌在了浙江这块地界。

要知道，江浙一带的土地兼并尤为严重，而皇帝将赵贞吉派来浙江，自然是寄予厚望，甚至还为此赋予了他先斩后奏之权。

可以说，等到赵贞吉完成使命以后，他必将被调回京城受到重用，凭他庶吉士的身份，哪怕是入阁都不是什么难事。

“难不成，陛下是打算将浙江作为试验场地，积累一番经验，待时机成熟后，再在全国范围内，清查田亩，抑制土地兼并？”

没来由的，郑泌昌的脑海中突然闪过这样一个想法，很快，郑泌昌便被自己的这个想法，惊出了一身冷汗。

直到这时，郑泌昌才突然想起来，早先因为改稻为桑的缘故，导致整个浙江的田地，都被丈量了一遍。

也就是说，皇帝其实是知道，浙江到底有多少田地的。

而迟迟不动手，则是因为目前的时机还不成熟，皇帝的手中没有那么多听话的官员可用。

先前之所以如此顺利地丈量了浙江的田地，则是因为，严党上下，都看到了其中有利可图。

毕竟，他们能够借着改稻为桑一事，大肆兼并百姓手中的土地。

那些官员想着，既然那些土地迟早都会落到自己手中，肯定要借着丈量土地的机会，将一毫一厘都丈量清楚，以免到时候吃亏。

抱着这样的目的，浙江一地的田亩，被悉数清丈了出来，而这一次的清丈出来的数目，是极其准确的。

从浙江清丈出来的土地，共计八十六万九千二百五十二顷！

而最终的结果，却极大地出乎了严党上下所有人的预料。