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顾玦:“……”
沈千尘:“……”
夜风习习,风中夹着远处一些路人的笑语声,还有那藏在巷子深处的野猫“喵”地叫了两声。
这些细细碎碎的声音反而衬得周围更加沉寂、空旷。
那中年男子又朝顾玦走近了一步,双方之间相隔不过四步,顾玦依旧站在原地一动不动,神色不明。
中年男子的目光始终警觉地扫视着周围,继续道:“公子,寒窗十载苦读,都是为了有朝一日金榜题名,只要能提前知道考题,相信以公子的‘本事’,想要中进士,那是轻而易举的。”
“公子,这是新帝登基后第一次科举,进士是天子门生,新帝对这第一批进士肯定会另眼相看,尤其公子尚且年轻,与新帝年纪相仿,等入朝后,必会受到新帝重要,将来前途无限。”
中年男子舌灿莲花、口若悬河地说了一大通,开始为顾玦描绘起一幅锦绣前途。
顾玦终于动了,这一次,轮到他朝那中年男子走了一步,同时语气平静地问道:“你怎么会有会试的考卷?”
对于中年男子来说,对方的这一步靠近,无异于心动。
成了!中年男子心里得意地暗道,脸上做出一副高深莫测的样子,笑笑道:“公子放心,卷子肯定没有问题,我们自有我们的门路。”
顾玦定定地凝视着中年男子,似乎在斟酌对方说的话到底是真是假,安静了片刻,才又道:“会试三场,这三场的考卷……”
“三场的考题我们都有,”不待顾玦把话说完,中年男子就自信满满地接口道,“包管公子心想事成。”
“这价钱……”顾玦眸光闪了闪,似是有些犹豫,又似是清高自持。
对于这些读书人的假清高,中年男子也是见怪不怪了,用右手比了三根手指道:“三千两。”
顾玦凝眸,面上的表情没什么变化。他沉吟了一下,缓缓道:“这可不是一笔小数目,我要怎么相信你给的考题没问题?”
中年男子迟疑了一下,又一次小心翼翼地环视四周,然后对着顾玦招了招手,脸凑过去了一些,小声道:“这考题是通过皇后的娘家拿到的,肯定没问题。”
顾玦:“……”
沈千尘:“……”
沈千尘也听到了这句话,她原本在看篮子的两盏莲花灯,此刻不由朝那中年男子看了过去,微挑了下柳眉。她努力地绷住了脸,开始后悔自己刚刚没戴上面具了。
顾玦轻笑了一声,颔首答应了:“好。”
顿了顿后,他再问道:“那考题呢?”
中年男子见顾玦要买,笑容变得更加殷勤,一副哥俩好的架势,爽快地说道:“公子今天先付我定金一百两,十天后的酉时三刻,还是此处,我拿考题过来,届时公子再付余款。”
顾玦从荷包里掏出一张一百两的银票递给了对方。
中年男子验了银票后,又给了顾玦一块刻着兰花的竹牌作为十天后接头的凭证,然后问道:“公子贵姓?我看公子应该不是本地人吧?”
“我姓殷,殷商的殷。”顾玦答道,“我是北地来的,并州人。”
“公子的京话说得真好,不过我与我们京城人还是不太一样。”中年男子随口寒暄,又谨慎地交代了一句,“十天后殷公子记得带上路引。”
顾玦若无其事地应下了。
他心里明白对方如果是真的在卖考题的话,那么这些人势必不会把所有考题都卖给同一个地方的考生,否则,一旦会试结果出来,头几名全都集中在一个地方的考生身上,届时就是傻子也能看出其中有什么问题,势必会引来天下学子对这次会试的质疑。
这卖题的人倒是谨慎。
顾玦静静地目送那个中年男子离开,垂眸又看了看手中的那块竹牌,竹牌不过半个手掌大小,在他修长的指间灵活地翻转着。
他的手指敏捷有力,快速灵巧,仿佛竹牌是他手指的一部分似的,最后被他握在了掌心。
见那中年男子走远了,沈千尘上前两步,走到了顾玦的身旁,问道:“这考卷会是真的吗?”
顾玦云淡风轻地笑了笑:“等十天后自然就知道了。”
他没有让暗卫跟上去,生怕打草惊蛇。毕竟对他来说,被骗一百两也不算什么,要是真的有人泄题,那会是一桩震动朝堂、惊动天下的大案。
沈千尘歪了歪小脸,莞尔一笑:“看来这次会试有点意思。”
顾玦收好了竹牌,接着又牵起了沈千尘空闲的那只手,含笑道:“走吧。”
两人按照原定计划去了十刹海放河灯。
当他们抵达时,河道沿岸早就站满了不少百姓,人头攒动,他们全都在放河灯。
月光下,河面波光粼粼,漂浮着一盏盏小巧的莲花灯,随着那摇曳起伏的河水朝远方漂去,灯芯燃着一簇簇火苗,照亮了周围的河面……
这数以千计的莲花灯映着下方粼粼的水光,一眼望去,比那夜空中的点点繁星还要璀璨夺目,为这七夕的夜晚平添了一道绚烂的景致。
河岸上的人要么赏河灯,要么合掌许愿祈福,有的是情人夫妻,有的是亲朋好友,有的是一家几口,每个人的脸上都洋溢着笑容。
沈千尘就近挑了一处空地,拉着顾玦一起蹲在了河边,第一件事自然是拿火折子点燃那两盏莲花灯。
她一盏,顾玦一盏。
两人小心翼翼地把莲花灯放到了河面上……
河面荡漾不已,小小的莲花灯在起伏的水面上来回晃动着,随着水流越漂越远,犹如一颗颗闪闪发亮的宝石……
沈千尘也合掌许了愿,然后用一根尾指勾着顾玦的一根尾指,肩并着肩地站在岸边赏河灯。
偶尔,她轻轻地勾动他的尾指,两根尾指缠绕拉钩,仿佛在做某种无声的许诺,又仿佛要把对方的心永远勾在自己的心中。
他也亦然。
今夜没有宵禁,京城中又有灯会,很多人都打着彻夜狂欢的主意,不过沈千尘与顾玦没打算如此,沈千尘一向不许顾玦熬夜的,看着时间差不多了,她就拉着顾玦踏上返程。
两人是一路漫步回去的,说说话,赏赏灯,偶尔会心一笑……感觉也没走一会儿,他们就来到了长安大街。
今夜的长安大街同样很热闹,灯火辉煌,人山人海,因为皇宫前的午门广场上也设了七夕的灯台,跑去那里赏灯的百姓也不少。
“咚!咚!咚!”
前方,忽然传来了阵阵击鼓声,一下接着一下地响起,如雷声阵阵,连绵不绝,从长安大街的一头传到了另一头,街上的路人百姓也都听到了。
不知道是谁扯着嗓子高呼了起来:“有人敲登闻鼓了!”
众所周知,长安右门外设有登闻鼓,从前朝延续至今,根据大齐律例,凡击登闻鼓,相关官吏必须立即受理,并上报给皇帝。
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