第713章 五国征长

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8月15日早上，中英法美荷五国联军在司令许朝阳的统一指挥下，从福冈港拔锚北上。当天，联军穿过对马海峡，逼近马关海峡。

对马海峡是日本通往中国东海、黄海和进出太平洋必经的航道出口，也是各国进出日本海的“咽喉”，战略位置非常重要。由于日本幕府孱弱，对马海峡已是一道自由海峡，各国船只皆得自由出入。

马关海峡即今之“关门海峡”，东西走向，北边为本州岛，南边为九州岛，西侧为对马海峡，东侧为濑户内海，南北最窄处只有七百多米，自古就是兵家必争之地。

马关海峡之北侧，为日本列岛最重要之本州岛之西南角，名叫马关，又名下关，即今之日本山口县下关市，为马关海峡的咽喉，亦是濑户内海的门户。

长州藩在马关构筑了绵密的炮台，使用大炮便可轻松封锁海峡。几个月前，长州藩挑衅外国，便以马关炮台为凭据，向来往外国船只开炮。

因此，五国联军征长，第一站便来到了马关，以摧毁马关炮台为第一项作战目标。

此马关即为历史上中日《马关条约》的签署地。杨烜对《马关条约》有着刻苦铭心的敌意，特意交待许朝阳，务必要占领马关，不仅要在战争期间占领马关，还要想办法长期驻军马关。

许朝阳不负期望，首先指挥五国联军进攻马关。16日上午，联军海陆并进，首先进攻马关炮台。

联军海军共有三十余艘军舰，二十二艘参战。中国海军铁甲舰“广州号”一马当先，率先炮击马关炮台，掩护海军陆战队登陆。

“广州号”是帝国海军第一艘“商”级铁甲舰，排水量一干吨。“商”级铁甲舰是海军第二代铁甲舰，也是海军第一种具备远洋作战能力的铁甲舰。

“广州”号铁甲舰刚下水服役不久，此次炮击马关炮台，是它的处女秀。广州是帝国的特别市，也曾是大越国的首都。海军以“广州”命名铁甲舰，显然对它寄予厚望。

这艘排水量达到一干吨的铁甲舰，续航更远，装甲更厚，火力更猛，一下水就引起了世人的关注。

英国《泰晤士报》宣称，“广州号”铁甲舰的问世，使得英国皇家海军引以为傲的“无畏”号战列舰黯然失色，亦使得英国的海军优势受到挑战。英国亟需提高炼钢技术和造船技术，以应对日新月异的海洋形势。

“广州”号抵近马关炮台后，使用两门150速射炮轰击炮台。杀伤爆破弹威力很猛，炮弹所及之处，土木结构的炮台轰然倒塌。

长州藩的军备水平不如萨摩藩，马关炮台整体水平不如萨摩藩的鹿儿岛炮台。鹿儿岛炮台上好歹还装备了不少西式火炮，马关炮台上的火炮仍为前膛装火炮，使用实心弹做炮弹。这种实心弹打在铁甲舰的船壳上，根本就没有杀伤力。

黑船事件后，日本被迫开国。长州藩扼守濑户内海，地当开放通商前沿，藩主毛利敬亲惊慌失措，一度下令“毁钟铸炮”，熔化寺庙里的铜钟，粗制滥造了一批火炮。

这些火炮质量低劣，远不如萨摩藩集成馆生成的新式火炮，更不能与中国海军上的舰炮相比。

一艘“广州”号，使用两门速射炮，就把马关炮台轰得七零八落。

很快的，以英国为首的外国战舰，见马关炮台虚有其表，亦纷纷跟上，轰击马关炮台。

于此同时，联军陆战队在中国司令陈清泉的率领下，在马关炮台的侧背登陆。

陈清泉原是满清广东水师降将，后归顺杨烜，加入海军，积功至海军陆战队副司令。此次征长，中国出动三干名陆战队员，其余四国出动不到两干名陆战队员。这四干多陆战队员，统一归陈清泉指挥。

联军陆战队共设了两个登陆点，南侧登陆点归中国陆战队，北侧登陆点归其余四国。马关炮台位于南面，故南侧登陆点相对更加危险，由中国陆战队主攻。

为避免搁浅，陆战队乘坐的战船锚泊在远离海岸的地方。队员们换乘小船，再向海滩开进。帝国陆战队已经配备了蒸汽机推进的登陆艇，登陆更为便捷。

帝国此次派兵征长，关系国际观瞻，关系陆战队声誉，只许成功，不许失败。因此，帝国三干陆战队员，第一梯队一干人全都配备了汽艇。