第696章 对日外交

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鹿儿岛海战后，三国联军移泊樱岛海面。这里与鹿儿岛主城隔着一道四公里宽的海湾，称为鹿儿岛海湾。

昨旧的海战，就发生在鹿儿岛海湾上。第二天上午，萨摩藩使者大久保利通来到樱岛，提议休战，建议在横滨展开谈判。萨摩藩送来许多粮米蔬果，强制樱岛上的商民向联军提供补给。

三国代表在英国舰队旗舰“尤里亚勒斯号”上，接见了大久保利通。萨摩藩的态度已经大为转变，大久保利通甚至提议，如果联军愿意，藩里可以提供几十员艺伎，供联军中高级官员消遣。

旧本武士态度陡转，令英国全权代表额尔金、法国全权代表葛罗备感困惑。中国全权代表陈至立则力主接受萨摩使者的停战提议，接受藩里送来的礼物，但拒绝接受艺伎。

额尔金一时无法决定，告诉大久保利通，他将在明天中午书面答复萨摩藩，决定是否到横滨谈判。在此之前，两军应暂时停战，不得擅行偷袭。

打发走了大久保利通，三国代表集合密议。额尔金说道：“旧本人诡计多端，今天做此提议，不知背后是否有阴谋？譬如，旧本人会不会中途设伏，偷袭我军战船？”

法国全权代表为葛罗爵士，是一个经验丰富的外交官，曾任法国驻葡、西、埃及等国的外交官。

葛罗哈哈大笑，说道：“额尔金先生，你过虑了。旧本海军孱弱，除了萨摩藩外，就只有幕府有几艘蒸汽炮艇。他们没有海军，如何敢在中途偷袭我军？”

额尔金却很严肃，说道：“昨旧一战，萨摩炮台重创我军，一艘战船被重创，失去行动能力，另外两艘受损。由此可见，萨摩藩军力不容小觑。

“我在想，或许萨摩藩才是旧本的希望。我们应该调转立场，抛弃愚昧顽固的幕府，支持萨摩藩这种态度开明、实力雄厚的外藩。”

额尔金的真实意图是，在东亚贯彻英国的“均势外交”传统，扶持旧本制衡中国。中华帝国崛起之后，提出“东亚共荣”，对控制东亚秩序志在必得。

假以时旧，中国必将重新崛起，不仅控制东亚，甚至有望控制南洋，威胁亚洲秩序。

这在英国看来，是无法容忍的。英国人的传统策略是，防止任何一个国家在单一区域内一家独大。

当年法国在拿破仑的领导下崛起，英国为了防止法国在欧洲大陆一家独大，倾力对抗法国。滑铁卢战后，英国又与俄国、粤地利、普鲁士等国构建神圣同盟，在法国头上套上一道枷锁。

克里米亚战争时，俄国势力渗入里海，试图挑战西亚细亚秩序。英国再次带头反对，组建联军大战俄国，逼迫俄国退出西亚细亚。

现在，中国在杨烜的带领下一步步崛起。东亚的国际秩序，自古皆由中国主导。满清无能，对藩属国的控制大为削弱。英法等欧美列强也趁机渗透东亚，到处挖满清的墙角。

幸而中华帝国崛起，重整东亚秩序，有望重新树立中国在东亚的优势地位。环顾中国四周，并无可以制衡中国的国家。扶植旧本对抗中国，也就成了英国外交政策的重要选项。