第686章 懿贵妃代阅奏折

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肃顺虽然大权在握，却有一道关口始终迈不过去：

按照清朝的密折制度，京内京外的大臣可向皇帝上奏密折。这类密折统一送交内奏事处的太监，再由内奏事处根据轻重缓急，递送皇帝本人。

皇帝批阅过密折之后，方才交给军机处。军机处再根据皇帝的批阅、指示，拟制诏书，正式处理密折。

这一道程序，是清朝皇帝确保皇权的重要保证。咸丰即便再信任肃顺，也不可能违反这条祖制。他没有足够的精力处理如此之多的奏折，便只好请懿贵妃代为批阅。

因此，懿贵妃有先入之机，可以抢在肃顺之前看到奏折，发表意见，影响咸丰的决策。

听说咸丰要召见自己，懿贵妃精神大振。她失去宠幸，每日枯守冷宫，最难熬的就是漫漫长夜。有奏折可以、批阅，就可以帮忙打发寂寞，亦可以让她得与咸丰独处。

皇后哪里知道她的心思，竟以为懿贵妃忠心报主，劝她以身体要紧，向咸丰告假。见懿贵妃坚决求去，皇后只好说道：

“妹妹，干万保重身体，见到皇上后，也找个机会劝劝他。”

懿贵妃心里好笑，终于向皇后告辞，来到了养心殿。咸丰已经非常疲惫，正躺在烟榻上抽鸦片。

两人与其说是夫妻，更像是君臣。咸丰累得不想和懿贵妃废话，指示懿贵妃按惯例处理奏折：无关紧要的奏折由懿贵妃自行处理，重要的奏折念给他听，商量办理。

第一道奏折来自吉林巡抚，是道不痛不痒的请安折，说是进贡了一批长白山老参，半月之后就能抵京。懿贵妃用朱笔在上面批了三个字“知道了”，随口告诉咸丰，咸丰毫无反应。

第二道奏折来自东三省总督桂良。桂良奏称，营口地处辽河入海口，如今开为通商口岸，商贸繁荣，为了防备洋人，应当加强防御，在营口加筑炮台。他打算从天津机器局订购大炮，估价约为二十万两白银，请咸丰批准。

咸丰有意经营东北，为日后撤回东北做准备。桂良揣摩上意，上了这道奏折。之所以要奏请从天津制造局订购火炮，是因为制造局归北洋大臣文祥管，而文祥又是桂良女婿恭亲王的密友。

懿贵妃在政治上认同恭亲王一派，反对肃顺，因此拟定批准。这是件大事，她不得不向咸丰报告。

谁知道，咸丰对制造局已有成见，指示懿贵妃驳斥桂良，要求从外国洋行订购洋炮。懿贵妃争了两句，咸丰已经不悦，批她“妇人之见”。

懿贵妃心气高，听不得批评。君权至上，她又不敢半点反驳，只得向咸丰赔罪，眼泪在眼眶里直打转儿。

咸丰心有不忍，说道：“兰儿，天津制造局徒有其表，造不出像样的大炮。桂良明知如此，却假公济私，借机支持文祥，不下旨驳斥又怎么行呢？”

懿贵妃争强好胜，分辩道：“臣妾知道。可我想，营口是通商口岸，洋人云集。在营口建设炮台，关系国际观瞻，若能装上大清自产的火炮，定会让洋人有所警醒，不敢再小瞧咱们。”

咸丰冷笑一下，说道：“你想得倒好，可惜自己人不争气！”