第343章 身陷囹圄

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第二天，太平天国东殿吏部一尚书李寿春，正在院子里百无聊赖地读书。此人出身于儒生，颇有智谋，故被杨秀清委以重任，一度担任过东殿簿书。

簿书顾名思义，类似于秘书，负责管理东王府的来往文书，是一个相当机要的职位。

太平天国历史上，共有三个人担任过东王府簿书。一个是李寿春，一个是杨秀清手下第一谋士卢贤拔，第三个就是太平天国女状元、杨秀清的情妇傅善祥。

李寿春在天京城内威风凛凛，在广州却被杨烜软禁，这其中的落差可想而知。

突然，几声“砰砰砰”的枪声打破了军营的宁静。李寿春顿生警惕，和随从来到院门口，却依然被门口卫兵拦住了。

那卫兵笑嘻嘻地说道：“大人别着急，你们这次来广州不是要买枪炮吗？怡和公司带来了样品，正在校场上当场做给你们演示呢？”

什么？越国正在接待韦志先，还在给他演示枪炮？

李寿春来时路过一处校场，就在院外。听枪声这样近，想必怡和公司就在校场上为韦志先演示枪炮了。

联想到自己形同囚犯，李寿春怒不可遏，说道：“我是天国钦使，既要演示枪炮，为何不让我参加？”

那卫兵也不惧他，回了一句：“这我哪知道？我们越国最重商业信誉，谁出钱，就卖谁东西。你要是带钱了，也可以去怡和公司买枪炮去。”

李寿春自认为身份尊贵，不便和门口的小兵争吵。倒是他的手下忍不住了，说道：

“你们上锋好不知礼，李大人是天国正使，却受到冷落。国宗韦兄只是李大人的护卫，却被你们奉若上宾。这是哪门子的待客之道？”

正在争吵时，一个军官走了过来，对卫兵喝道：“瞎嚷嚷什么。今日外面有事，关防要严一些。出了问题，我唯你是问。”

说罢，他转向李寿春，不冷不热地说道：“李大人，今日团里有事，要演放枪炮。您可别到处乱走，小心误伤。”

这话说得极其无礼，把李寿春气得浑身发抖。他在天京时，掌管天国人事大权。别说是韦志先，就是韦昌辉见了他，也不敢在他面前摆阔。

哪知道几个小小的革命军士兵、军官，就敢在自己面前撒野，就敢把自己软禁。反道是这个韦志先，却被革命军奉成上宾。

他们难道也不掂量掂量，我李寿春可是东王的心腹亲信呢！李寿春拂袖而去，回到了屋内。

历史上，李寿春死得非常憋屈。因东殿官员狐假虎威，便有女官在东王府前抱怨“东王若升天，你们为官得都难了”。李寿春与曾水源听说后，没向杨秀清报告。杨秀清侦知此事，便将李寿春、曾水源连同女官一同处死。

曾水源是元老宿将，当时已是天官正丞相，在丞相中排名第一，负责佐理东王府。杨秀清说杀就杀曾水源，可见他权势之大。

院外又传来一阵枪声，声音更为清脆。李寿春听得出来，这是来复枪的声音，却与洋人的来复枪枪声又有区别。洋人的来复枪枪声更为沉闷，而枪声清脆则意味着来复枪的射程更远、射速更快。

太平军最不缺的就是钱，也很重视洋枪洋炮。但在清军封锁下，太平军采购军火非常困难。

正常情况下，一支洋人产的来复枪，在上海洋行的价格在二十银元至三十银元不等。折合成法币，就是二十元至三十元。折合成白银，就是十四两白银至二十一两白银。

但清军封锁得严，各国也“严守中立”，太平军只能花高价，从洋人走私商里采买军火。一支二十多元的来复枪，有时竟要卖到一百银元。尽管这样，依然是有价无市。

洋人的来复枪，也都已经开始使用铜帽底火，有纸壳子弹，也有金属壳子弹，也即金属定装弹。太平军不能生产铜帽，更不能生产金属定装弹，采买子弹又是一笔很大的费用。

所以当时的清军，不管是绿营还是湘军，根本就装备不起来复枪。直到李鸿章在上海创办淮军，帮朝廷守住上海，才有了上海海关的收入，才开始大规模购买来复枪。

太平军实行圣库制度，不给士兵发军饷，经费更为充足，却一直缺少采购军火的渠道。历史上，直至李秀成二破江南江北两大营，夺占苏浙后，才跟洋人接上了头，太平军才开始大规模采购洋枪洋炮。