第239章 经略岭南

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送走了英国公使文翰，时间已经不早，客人们纷纷告辞。最后，只剩几个心腹留了下来，半与杨烜聊天，半向杨烜汇报工作。

总参谋长冯可钦是杨烜在黑旗军中的得力助手。他即将离开广州，准备前往广西梧州府督战。梧州府地处岭南几何中心，桂江在此汇入西江。

冯可钦坐镇梧州，可以较好地指挥各路兵马，经略整个岭南。临别之即，冯可钦对当前的军事态势非常乐观：

“东征第三阶段作战比预想中的还要顺利。广西梧州府、浔州府，广东肇庆府三座最重要的沿江城市，都已被我军攻占。其他沿西江小城市，已经大半落入我军之手。

“我们已经控制了西江，将南宁、广州两座大城市联成一体。清军在两广的主力已被歼灭，只有广西绿营还在桂北一带挣扎。这样看来，黑旗军将提前转入第四阶段作战，也将提前攻占两广全境。”

杨烜心情大悦，却又忍不住提醒冯可钦道：“广西提督福兴有勇无谋，不足为虑。倒是敌工处那边传来了情报，说湖南那边派来了两千团勇，首领叫做王錱。

“太平军兴以来，清廷鼓励各地大办团练。各地团练徒糜钱粮，只有湖南的团练办出了花样。

“如江忠源的楚勇，早已打出了名堂。当初江忠源只有五百兵马，却在蓑衣渡之战中打得太平军损失惨重，南王冯云山都丢了性命。

“再如罗泽南的湘勇，罗泽南号称是湘乡大儒，所部纪律严明，不可等闲视之。这位王錱，可是罗泽南的得意门生，你们要格外注意。”

历史上，正是湘军剿灭了太平军。江忠源、罗泽南、王錱堪称是湘军的开山鼻祖，但他们都没有实际官职，无从筹措军饷，手下兵马较少，影响力相当有限。

湘军的真正崛起，要等到曾国藩出山之后。曾国藩并无特别的才能，但性格坚韧，不屈不挠，故能成就大功。最关键的是，曾国藩是个二品京官，在湖南士绅中极具声望。

朝廷诏令在籍守制的曾国藩办理团练，曾国藩历尽挫折，将罗泽南等人的湘勇整合成一支强大的新式武装-湘军，最终靠湘军剿灭了太平军。

如今，曾国藩母亲未死，本人还在江西充当乡试考官。湖南境内各支团练，仍处于单打独斗的状态。

冯可钦当然不可能知道湘军的厉害，也不晓得王錱这个无名之辈。他有些不以为然地说道：

“湘勇皆是团练，并非正规军。王錱手下又仅有两千人，能折腾出什么风浪？”

黑旗军先是歼灭了清军主力，又奇袭广州成功，官兵普遍产生了骄傲情绪。

杨烜对此非常警惕，专门在《民报》上撰文，告诫黑旗军官兵不得轻敌，要戒骄戒躁，直至占领两广全境。他耐心向冯可钦解释道：

“老冯，你难道忘了蓑衣渡之战了吗？去年，江忠源只有五百楚勇，却能巧借地形，把如日中天的太平军打得落花流水，南王冯云山都丢了小命。

“王錱手下可不止五百人，足有两千人。这两千湘勇，决非八旗绿营这种草包可比。王錱是罗泽南的高足，从湖南进入桂北，必以湖南为后方，将在桂北上面做文章。

“五岭之中，桂北之越城岭，粤北之大庚岭，尤为重要，乃两广之门户。秦末赵佗据五岭以防中原，汉家无力过问。咱们夺了两广，就要闭关修炼，据五岭以防中原。

“若咱们一时疏忽，让王錱抢了先，据守了越城岭，则能随时南下威胁广西。这种情况，是绝对不能容忍的。”

冯可钦心悦诚服，叹道：“大元帅高瞻远瞩，非我等所能及。请大元帅放心，我此番去梧州督战，一定不辱使命，先把五岭牢牢握在手里。”

这话说到了点子上，杨烜深为满意，说道：

“不错，东征第四阶段作战，应优先夺取五岭，造成关门打狗之势，使两广的残余清军无处可逃，只得向我军投降。黑旗军打仗，以歼灭敌军有生力量为优先目标。

“只要夺了五岭，咱们就有把握全歼两广境内所有清军。再者，五岭地势险要，易守难攻，乃岭南屏障。只要咱们据守五岭，北方的清军就无法南下，咱们就能安心在岭南发展工商业。”

既然杨烜特意强调了桂北的重要性，冯可钦不敢怠慢，对桂北的重要性有了新的认识。