第106章 进入金田

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杨烜率军从新圩转入蔡村江，之后一路西行，停泊在横岭村。蔡村江在一分为二，北面一支可直达金田村，西面一支可与黔江相通。

万一黑旗军与太平军交恶，可以从蔡村江转入黔江，沿黔江顺流而下，越过大藤峡天险，便能到达浔州府城。郁江与黔江在此交汇，下游改称浔江。

浔州府城位于郁江与黔江交汇处。黑旗军可以在浔州转入郁江，一路溯流而上，可以直达南宁府。

因此，横尾村也是一处非常紧要的地方。张钊、单芳等艇军首鼠两端，所部主力仍然留在新圩、江口圩。倒是罗大纲、任文炳颇有诚意，和杨烜一样把部队带进了蔡村江，选择锚地泊船。

正如苏三娘所说，太平天国高层大多不在金田村。洪秀全、冯云山受到杨秀清、萧朝贵的排挤，正躲在平南县花洲山人村胡以晄家。杨秀清重病，不能下床理事。

如今，金田村拜上帝会总部内，由萧朝贵主持大局，韦昌辉辅之。所谓的总部，本是一座地主庄园，也是韦昌辉的家。

杨烜等人结伴来到金田村，韦昌辉亲自出村迎接。

韦家是桂平县大地主，却是客家人，加上韦父为人悭吝，受到本地士绅排挤。韦昌辉读过书，连童子试都没考过，只得花钱捐了个“监生”的功名。

有了功名，韦家便在门口挂了个“成均进士”的匾额。所谓“成均进士”，只是捐纳科名的遮羞布，与进士风马牛不相及。

当时的土财主有了钱，往往要捐个功名，在门口挂上“成均进士”的匾额。有了功名，也就有了与官绅交往的资格，到了县衙不必向知县下跪。

没想到，同村的谢启发、蓝汝鉴等土人乘夜把“成均”二字削去，只留下“进士”二字。土人借机把韦昌辉抓入团练局，伺候私刑，告他“僭称进士、大逆不道”。

为此，韦家花了三百两白银，才把韦昌辉从大狱里救了出来。此事之后，韦家受到乡里耻笑，无法立足。韦昌辉决意加入拜上帝会，希望借助拜上帝会报仇血恨。

拜上帝会信众大多是穷苦老百姓。韦昌辉倾尽家财资助拜上帝会，为保证金田起义顺利举行发挥了不可估量的作用。

再加上韦家族人甚多，势力颇大，韦昌辉也荣膺首义五王，成为日后的太平天国北王。

此时，太平军金田团营已经接近尾声，金田村附近接满了来自各地的拜上帝会信众。

杨烜一路留心观察。前来团营的拜上帝会信众很多，不下五万人。除去老弱妇孺，可编为太平军的精壮男子不下两万。

史载，太平军金田起义后，先编为五个军，不久便扩编为十个军。按照冯云山的设计，太平军一军编制一万三千一百五十六人。实际上，太平军缺编严重，一军通常在两三千人左右。

这样一算，杨烜便知道，史书所说不假。

再看这些拜上帝会信众，大多是桂平、武宣、贵县、象州、博白、藤县等地的底层百姓。他们和普通百姓一样面黄肌瘦、衣衫褴褛，但眼里有光、精神振奋，显得颇有朝气。

金田村外，一队拜上帝会信众正在“讲道理”。太平军特别重视宣传工作，“凡新编军队必讲道理，教育人民必讲道理，颁布新政策必讲道理，振奋军心必讲道理，鼓励群众去做艰巨的工作必讲道理”。

军中又有规定，“凡传令听讲道理，如各官有无故不到者，枷七个礼拜，责打一千，再犯斩首不留”。

韦昌辉解释说，这些信众大多来自广东廉州府灵山县，距离桂平县较远，第一次来到金田村。为教育信众，总部派“平在山老兄弟”向他们宣讲道理。

平在山位于紫荆山区，里面多烧炭工人。当年冯云山艰难传教，在平在山打开局面，发展了两千多名拜上帝会信徒。