十四、暗夜斩人（下）

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<divid="tet_c">缠斗着的两个人已分开了，其中一个向着桥下一跃而下。此时所有人的注意力都被那飞起来的刀片吸引住了，但黄纯仁却将视线移向了下方。他愕然发现，此时金锁桥头，只剩下了魏怀贞三人，而魏怀贞手中的刀只剩了半段。

魏怀贞败了？但那杀人鬼却又狼狈逃了。黄纯仁心下一急，手按在刀柄上，叫道：“别让他逃了！”

黄纯仁的心思倒也甚快。杀人鬼逃了，显然虽然斩断了魏怀贞的刀，同时却是他败了。魏怀贞能击败杀人鬼固然让他欣慰，但他马上就省得若不能斩草除根，这杀人鬼定然不肯善罢甘休，将来公义组会后患无穷。此时他也顾不得担心，快步向前冲去。他本来就站在魏怀贞后面不远处，跑得几步便已来到何边，只见桥下淌出了一根大竹篙。

雾云城并不产竹，这些竹篙都是南方漕运时带来的。因为竹篙很适合用来撑船，远较北方常见的木杆轻便坚韧，因此竹篙几乎全都用在船上。这支竹篙非常大，而竹篙上站着一个人，正是那杀人鬼。虽然只站在一根竹篙上，但那杀人鬼站得稳稳当当，顺水向东边下游去，也不见他撑动，竹篙却流得飞快。黄纯仁大急，叫道：“魏先生，快追！不能让这怪物逃了！”

魏怀贞握着半把断刀，却有点犹豫。与那杀人鬼一战，实是他平生最为惊险的一次——如果不算在楚都城外那次并未出手的刺杀。杀人鬼的双刀如飞轮疾转，魏怀贞几乎被逼得窒息，但他也感觉得到杀人鬼并不曾下绝手。有两次，明明已到了一决生死的地步，杀人鬼都出了缓手。当时魏怀贞若是一鼓作气，就算不能斩杀杀人鬼，也当能伤他，但魏怀贞也不由自主地放软了。

这杀人鬼并不似朱务乾说的那么穷凶极恶，血腥残忍。魏怀贞心中已有了这个念头。尽管他也知道自己一旦出了缓手，很可能反会惹祸上身，但他实不愿这般斩尽杀绝。只是手一缓时便有点后悔，万一杀人鬼反而因此反击，自己只怕会受伤。他虽然不愿杀人，但更不愿被杀。他的手刚一缓，便觉压力陡增。原本魏怀贞努力不让自己的刀与这杀人鬼之刀相碰，因此用的一直都是小巧绵密的招势，可这时再闪躲不开，双刀一格，“当”一声响，魏怀贞便觉右手一轻，阿德借他的这把相当不错的好刀竟被杀人鬼斩成了两半，直飞起来。真当他心下一慌，只觉杀人鬼会如惊涛骇浪般猛攻过来时，这对手却已不进反退，向着桥底一跃而下。待他回过神来，已然见到杀人鬼站在了那根竹篙上顺水离去。

这杀人鬼出手颇存忠厚啊。魏怀贞想着，他越来越觉得朱务乾先前所言只怕不尽是事实。朱务乾说，这杀人鬼残忍无比，专在夜半斩杀过路行人，无恶不作，因此他才答应朱务乾之请。可方才杀人鬼说过唯一一句话，说是黄纯仁他们辱了杀人鬼之妻，害她落水身亡，他这才如此做法的。如果真的是这样，自己岂不是做错了？然而没等他再多想，只听黄纯仁已然喝道：“快追！别让他逃了！”

杀人鬼一逃，最害怕的正是黄纯仁。这杀人鬼以往不曾真个杀过人，但经此一役，将来却已不敢保证了。虽然魏怀贞三人合力在杀人鬼之上，但他不可能让这三人与自己寸步不离。彼在暗，己在明，与这样一个人结下刻骨深仇，绝非好事，因此上上之策就是斩草除根。

这些天来，公义组已被杀人鬼吓得屁都不敢放，而杀人鬼居然落荒而逃了，这些公义组的世家子顿时勇气百倍，一个个奋勇争先，而陈嗣仓因为方才枣木棍被杀人鬼斩断，想必急于复仇，居然头一个便冲了出去。那杀人鬼站在竹篙上顺水而下，虽然速度甚快，但终究没有跑步快。现在杀人鬼已无突如其来的地形之利，若是敢从河埠上来，岸上十来把刀等着他，必让他上不得岸。加上有魏怀贞三人，因此此番实是除掉杀人鬼的千载难逢之机，绝不能错过。黄纯仁颇通兵法，对地形甚是熟稔，将队伍一分为二，一半过金锁桥从对岸追去，自己向魏怀贞道：“魏先生，你随我来！”

已经与杀人鬼一战，朱公子的恩也算报了，他实不想再涉足此事了。但黄纯仁已这么说出口，他已不能不去，何况阿德也拎着他那根枣木棍跟在黄纯仁身后。他跑到阿德身边道：“公子，抱歉，我弄断了你的刀。”

虽然一把好刀断了，但阿德其实松了口气。没了刀，现在黄纯仁纵然有命，他不冲到最前也是有礼。听得魏怀贞还自己的刀，他接过那把断刀来往鞘中一插，一手将枣木棍递过来道：“魏公子，你的刀术……”

跑步时说话，往往会岔了气。阿德年轻体壮，却并不曾经过严格训练，这句话没说完，一口凉风从口鼻中逼了进去，他顿时咳了起来，话也没能说完。魏怀贞接过棍子道：“公子，用鼻子呼吸，不要用嘴。”

阿德见魏怀贞虽然和自己一样在跑动，说话时却气定神闲，若无其事，不由更是佩服，心道：“这几个西原人真个了得！”

这条河是呈祥河的支流。呈祥河其实也不算如何宽，这条支流更是窄，最宽处也不过两丈许，因此连船只都少。河埠头都是平时临水人洗衣服所用，倒是不少。而这条河因为很窄，所以虽然不长，桥倒是比呈祥河上还要多一些，金锁桥下游约摸五百余步远处，便是一座银锁桥。银锁桥是座平桥，并不高大，当河水涨得高些，经常将桥洞淹没，甚至差一点就会没过桥面，因此也有个俗名叫“水平桥”。黄纯仁熟悉地形，知道杀人鬼踩在竹篙上必通不过银锁桥，因此只消不让他从沿途的河埠上来逃走，定能在银锁桥杀他个上天无门，因此带着众人紧追不放。他心思也甚是细密，河南边让朱务乾领着文德跟陈嗣仓两人带了些公义组员追击，自己则领着魏怀贞和几个人穿过金锁桥在北岸紧追不放。杀人鬼刀术虽强，但魏怀贞绝不逊色于他，何况在岸上已占了地形之利，不怕杀人鬼再暴起伤人。

如果错过了这个机会，下半辈子只怕再睡不成一个安稳觉了。黄纯仁神色不变，但心中已是有若火焚。只不过他也知道自己绝不是杀人鬼的对手，因此只敢跟在魏怀贞身后。他见魏怀贞手中提了一根棍子，跑动时也并不如何用力，但极是迅捷，黄纯仁虽然也没用全力在狂奔，但跟在魏怀贞身后已有点吃力。

真不知他全力跑动时会有多快。黄纯仁看了一眼对岸，却见对面那陈嗣仓与文德两人已然将朱务乾一行拉下了一大段。他心中一凛，忖道：“糟了，我只怕是弄巧成拙了。”

黄纯仁兵分两路，为的就是对杀人鬼两面夹击。但南岸一行人已然出现了破绽，若杀人鬼此时跃上岸来夺路而逃，那几人实是拦不住杀人鬼了。

黄纯仁这念头刚一转，那杀人鬼已然将竹篙一点，人一跃而起，向岸上跃去。这季节还没到枯水期，河面离岸不过五六尺。虽然这个距离不算太长，但一般人很少能这样一跃而起。朱务乾跑在后面，当杀人鬼一跃起来，正好便在他面前。朱务乾平时倒也气势汹汹，但亲眼看到了杀人鬼与魏怀贞他们三人的一战，其实魂都已吓掉了半条，如果不是仗着人多势众，他哪敢追来。只是追了还没几步，杀人鬼竟然直接就跃上岸来，也不必通过河埠头，他既是意外，又是害怕，失声叫道：“啊！”

朱务乾并不曾受伤，但这一声叫得凄惨之极，简直跟被捅了一刀一般。文德与陈嗣仓两人跑在前面，听得这声音，一下站住了，回头看去，正好看到杀人鬼跃上岸来。陈嗣仓的枣木棍已断成了两截，但他双手各握一截，成了两根短棍，没等杀人鬼站稳，两根短棍一上一下，已然挥了出去。

这并不是史家棍法，而是双刀术了。用双刀的人不多，西原因为刀剑珍贵，所以练得更多的是单刀和枪术，但陈嗣仓偏生就练双刀术。而陈嗣仓又是个心高气傲之人，先前枣木棍被杀人鬼斩断，他自觉乃是奇耻大辱，报仇之心更盛。何况更不能让朱务乾出事，因此不顾一切，抢上一步便攻出。他也知杀人鬼亦是用双刀，而且这两把刀锋利无比，但枣木棍坚硬之极，虽然被断为两截，但长度少了一半，再想斩断已不太可能。就算枣木棍无锋无刃，但以陈嗣仓的力量，若是扫中，只怕骨头都要断裂。

那杀人鬼也识得厉害。他这般冒险冲上岸来，其实亦是知道这回有三个人极是难缠，自己只怕讨不了好去。他也猜到了黄纯仁的用意，一旦到了银锁桥，自己就再没逃走的机会了，唯有此时铤而走险。到了这时候，杀人鬼其实已没有了伤人之心，只想全身而退。只是他万万没想到一跃上岸，陈嗣仓竟然不顾一切地反扑过来。若是缠斗下去，那自己真要在这儿失风了。

说不得，唯有用那一手了。