东楚旧事·第一章

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商末，岐山玉氏携十二路诸侯于朝歌起兵对抗残暴昏庸的纣王，历经五年征战，终平定九州。

玉氏登顶天子之位，祭天神，诏九州，后分封于十二路诸侯。

相传云梦芈氏为战神蚩尤后裔，大抵是骨子里带着好战，自征战伊始便为军队先锋，击青州，破兖州，历下无数丰功伟绩。

在具有神圣转折的那场逐平大战之中，幸得芈氏拼尽全力于战场搏杀，虽然失掉了大半人丁，却从此扭转了战局，使联合军从被动转守为攻，大败商人大军。

于分封之时，芈氏男丁大都于征战之中献身，唯有芈氏的一位女子承袭封爵。周王怜悯芈氏，便将兖州以及青州之南全部赐给芈氏。

芈氏回到了兖州，将都城定在云梦大泽附近的东楚，随后在此休养生息。

意公初年，楚国几路宗亲因封地的富饶，操控楚国赋税命脉，开始胁迫意公将他们分封诸侯，允许自治和养兵。

意公痛骂宗亲无耻，不与相从，后险些被几家联合的宗亲逼着退了位。

意公忍痛平定宗亲之乱，开始启用士族协政。

白家，姚家，便是在此时脱颖而出，成为楚国中流砥柱世家大族。

而后，意公又在云梦大泽设立云梦城创办了公学，便是想要更好地从此处寻得有识之士。

到了胥公之时，姚家提出‘山海赋’，在楚国设监察司，掌管山海田园，林木牲畜所有的赋税之事，严禁宗亲者贩卖私盐和铁矿。

楚国的宗亲起先是反抗了一阵，但大都遭受到了白家将军为首的残酷镇压。

于是，宗亲为求自保，只能忍气吞声，虽是掌有封地，可手握的权力还大不过一个县伊。

自‘山海赋’后，楚国迅速崛起，胥公便开始养兵养马，与此时，宋国天幕山下以养马为生的木青前来云梦城谋生，机缘巧合之下被楚国胥公赏识，并封为楚国太仆，专门掌管楚国车马之事。

襄公之时，木家已是四世同堂，木老太爷有三子，大子为上饶城的县伊，已在上饶另立门户，只有逐除团圆或得襄公召时，才会回到东楚。二子不幸早殇，留有一女，已嫁良家妻。三子木沈从父继为太仆，掌管宫内车马。木沈妻早亡，只留下一子木松，木沈顾念亡妻，并未再续弦，而是专心抚养这唯一一子。

可幸木松自小天资聪颖，亦是敏而好学，尤甚对于各种榫卯和兵刃，具有颇多的热爱。

他见楚国士兵所持的画戟，在木棒与兵刃的衔接处，及其容易松动，恐会造成征战之时，兵刃四处而飞，士兵皆不保命的后果。

他改造了画戟与木棒衔接口的构造，并用榫卯将其固定，将画戟修改为适用大战的战戟，增强了楚国士兵的战斗力。

显然，木松改造的不光是画戟，他还打造了楚军的铠甲，将木质和牛皮的盔甲换成了轻薄的铁甲，若非锋利的兵刃，根本刺不透着铁甲。

也是由此，白家将军集结精兵，训练出了楚国最精锐的铁甲军，在此后楚国对外扩充的战役之中，铁甲军可称为的上战无不胜，攻无不克的凶猛雄狮。

襄公得知木松所做之事后，封其为太仆射声，掌管楚国的战车与兵器。在大大地夸耀了木松一番之后，还将自己庶弟之女华容郡主赐予他为妻。

木松同华容郡主喜结连理后，共孕三子一女，这其中一女为幺女，名唤木丝言，是木家唯一的女孩，更是木老太爷的掌上明珠。

她自小在木老太爷身边养着，虽是个通情达理的姑娘，可也避免不了少时的顽劣心性，自是个不让华容郡主省心的姑娘。

整日不是在外疯跑，就是和她父亲在工室之中捶打木桩，制作复杂又耗费精力的榫卯。

华容郡主想要她习一些姑娘家该学的女红，音律，诗书之类的，可每日却压根就抓不到她，华容郡主责骂她时，她便去寻木老太爷这个救星来帮自己逃脱母亲的责骂。

木老太爷宠她，也不管青红皂白地护着她，气得华容郡主没办法，就只能顺其自然了。

可木老太爷也并不是一味地宠溺木丝言，得知她爱习得马术，便也不顾自己一把年岁了，亲自来教她御马之术。

如同她父亲一般，这木丝言也是个及其聪明的姑娘，老太爷亲自教她，她便学得飞快。小小年纪更能学以致用，就连老太爷都亲自夸她，说这小丫头若是个男子，倒是像极了年轻时的自己。

于是，甭管脾气多恶劣的马，这木丝言都能将它驯服了，乖乖地为她所用。

她驯过桀骜不驯的鞑靼黑骝，性子乖张的大宛黄骠，脾气暴躁的中谷白龙，直到她遇到了即将被襄公处以极刑的银鬃沙。

据说，这是一位别有用心的宗亲高价在宋国天幕雪山的山麓购得，专门献于襄公的。

襄公初见时，自然是惊叹于银鬃沙的秀美，其毛发金黄，在阳光的照射下，周身散着辉煌的光芒，犹如一条金龙一般，仿佛骑上它便可上得为神邸。

襄公大喜，便翻身上了马。

银鬃沙之所以世所罕见，不光是因为它们数量极少，也是因着它们是具有灵性的马。

野性难驯是其一，脾气古怪是其二，难以驯服是其三，死在它背上的驯马人更是不计其数。

若是侥幸将它驯服了，它这一生也只忠于驯服它的人，若是此人不幸与世长辞，它也绝不会再苟活于世间，哀悼悲鸣后，殉主而亡。

襄公的那匹银鬃沙显然是尚未被驯服的，所以襄公才爬上去，它便一个尥蹶子就将襄公丢到地上去了。

如若不是白家英勇神武的少年白素，冒险将那银鬃沙用绳子套住了，怕是襄公早死于它的蹄子之下了。

襄公大怒，便令白素将此银鬃沙处以极刑。

也是机缘巧合，那日木丝言入宫去驻马场为阿翁送小食，遇见了此事，还未等她上前求情，一直躲在暗处的大公主芈雅光便冲了出来，为无辜的银鬃沙求起了情。

木丝言一瞧，有比身份她更合适的人去求情，想来这银鬃沙的下场也不会太惨，便又抬脚去寻阿翁去。

可能是襄公猜到了，是那位别有用心的宗亲想要借机摔死他，这才迁怒于银鬃沙，无论大公主怎样求情，都不肯松口饶恕这只银鬃沙。