四五四、一声已动物皆静

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公民党胃口比较大，想一口吞下所有这些香饽饽。新中国党虽然是本着多多益善的原则参与竞争的，但也不会轻易放弃一城一地，派出本部得力助手与每位议员接触磋商，争取多拉几个到自己阵营，扩大新中国党在国会中的优势地位。

在新中国党最初提出驱逐部分违宪议员议案的时候，国民党籍议员都惶惶如丧家之犬，对各党派伸出的橄榄枝几乎视若救命稻草，甚至放下身段主动贴过去。在那段时间，城外新中国党总部门口不知猬集多少投机的政客。

但随着公民党竖起招兵大旗，国民党籍议员很快意识到自己由丧家之犬摇身一变，成为各方极力拉拢的关键人物，一个个都好像是从东莞成功脱险返回故里的年轻女子，收起了原先的惊惶之色，开始傲娇起来，装出温良淑德从一而终的模样，仿佛是富贵不能淫、威武不能屈、贫贱不能移的大丈夫。其实他们端着捏着的目的，无非就是想卖个好价钱。

当然，他们矜持也不是没有回报，至少议员卖身的价格一路飙升。公民党成立短短一个月不到，议员在国会中投一次票的车马费补贴已经涨到了200元，在表决宪法、选举总统等关键时刻可能还要更高。

孙元起私下算过一笔账：按照《临时约法》规定，选举大总统需要参众两院四分之三议员以上出席，得票超过总数三分二才能当选。而现在众议院有596个议席、参议院有274个席位，举行大总统选举至少需要653人出席、436人赞成才算勉强有效。即便按出席200元、投赞成票500元的价码来算，仅一次总统选举投票就要花费35万元以上！

照这么挥霍下去，别说自己这样家财万贯的大土豪，就算有金山银山都支撑不住，何况袁世凯是靠借外债度日的呢？很显然，梁士诒他们组建公民党属于一锤子买卖，目的就是为选举总统。只怕选出正式总统之日。便是国会寿终正寝之时！

尽管孙元起也希望能招揽到更多的议员，使得新中国党在国会中一家独大，但他也有自己的原则，比如新来的议员待遇不能超过新中国党原有议员，顶多就是持平；再比如新来的议员可以给予一定的经济补助，但不能提出干涉司法、违规升迁等非分要求。

相比之下，公民党完全就没有任何底线可言。从包揽诉讼到安排职位，从圈占良田到赠送名妓，简直是无所不能。

公民党的金钱攻势很快就见到了成效。在1913年11月底国会对宪法起草委员会拟定的宪法草案进行表决时，公民党轻松否决该项提案。这次成功更刺激了公民党的嚣张气焰，不仅对其他小党派的议员大肆招揽，甚至把墙角挖到了新中国党籍议员的头上！好在新中国党前期工作做得够扎实。孙元起对本党派议员的关怀也无微不至，这才让梁士诒等人铩羽而归。

等到12月份的时候，国会中的议员争夺战终于尘埃落定。因为顾忌吃相，新中国党在这场盛宴中只捞到三十多人，虽然战果远不及公民党丰厚，但凭借这个成绩也坐稳了国会第一大党的宝座。就凭手中掌控国会350个以上的席位，袁世凯便应该让孙元起三分。因为孙元起或许不敢说将来的总统肯定是谁，但却有底气说将来的总统肯定不是谁！

毫无疑问公民党是此次争夺战的最大赢家，前后共收获国民党籍议员100多名，此外还收编其他小政党的议员数十人，加上旧有班底，其所拥有的参众两院议员人数突破200人，一跃成为仅次于新中国党的国会第二大党。尽管没有达成最初掌控国会的目的，但公民党已成为一支不容小觑的政坛劲旅。在否决约束大总统权力的宪法、提议尽快选举大总统等方面发挥重要作用。

至于国民党，毫无疑问是最悲催的输家，不仅国会第一大党的地位拱手让人，连辛苦竞选出来的议员也被别人瓜分殆尽，只剩下三四十名死忠分子在苦苦支撑，算是勉强保全了昔日同盟会的名头与辉煌。真可谓底裤都输掉了！