第一百一十章 瘟疫篇—神明注视下的对决

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一圈圈刺鼻的熏香把大厅笼罩在烟雾中。虫油灯从一盏巨大的枝形吊灯上投射出病态的绿光，吊灯悬挂在沾着煤烟的天花板上，与烟雾一起在墙壁上投射出怪异的影子。从地板上，一个巨大的字形闪烁着邪恶的光芒，它的尖角闪烁着地狱般的光芒，在火焰和毁灭的回声中荡起涟漪。

瘟疫牧师卑怯地走向发光的符号——咒神的纹章。虽然这只是一个早已失去了咒力的纹章，但瘟疫牧师知道，他应该在这个咒神的象征面前俯伏。在这里，在破灭之塔的核心，先知们占据着主导地位，热衷于惩罚任何带有异端味道的东西。

对咒神的虔诚和忠诚。这是十四场考试的最后一场，而且说来奇怪，也是最容易的一场。也许先知们真的依赖他们的神来惩罚那些不信之人。或许牧师的对手不敢召唤咒术直接对付他，然后声称这是神的审判。不管怎样，瘟疫牧师抬起长角的头，匆匆穿过地板，小心翼翼地把自己的胆怯表露在外，因为他知道这正是瘟疫之主所期望的求助者的样子。

瘟疫牧师跨过纹章时，用难以察觉的带着怒意的眼神看了眼地上的纹章。总有一天他会证明那些先知们相信的一切都只是迷信而已。瘟疫领主将会向整个地下帝国揭示咒神真正的旨意，并将迷惑的神秘主义者的愚蠢一劳永逸地抛诸脑后。在那一天，那些不信者要么与瘟疫兄弟会捆绑在一起，要么被毁灭!

瘟疫牧师坚定地跨过纹章棱角分明的边界，从地板上抬起眼睛。属于他们的时代即将来临。

高台占据了大厅的远端。一个盖着灰布的台座隐约出现在台子的中央。在它的周围，在朦胧的烟雾和阴影中隐约可见的是十四个石座，每个石座上都装饰着咒神的标志。议会成员的个人横幅悬挂在每个座位的上方，展示着混乱的字形和图样。

很少有鼠人被允许进入破灭之塔，这座巨石结构主宰着整个地下帝国。更少的人有机会一睹这个地方，十四魔鼠之殿，黑暗之主的皇宫!

瘟疫牧师努力将他的视线集中在坐在讲台上的人物上，但熏香的效果和闪烁的阴影使他的努力白费了。领主们总是对暗杀保持警惕，因此即使在他们最不可侵犯的神圣场所，他们也竭力掩盖自己的存在。根据瘟疫牧师的感官判断，坐在高台上的生物可能不过是那些领主的代表，而真正的领主们则在另一个房间里观察着他。

瘟疫牧师挠了挠自己的嘴，等待着那些无赖的主人们承认他有权站在他们面前。愤怒在他的野蛮的心里闪过，怨恨尽管他做出了巨大的贡献，尽管他发现了黑死病，他仍然被这些潜伏的阴谋家当作一个普通的宗族成员对待!

十四种考验是用来杀死任何想要挑战十五人议会的叛徒的。每个鼠人领主都设计了一个测试。有些是狡猾的陷阱，有些是令人绞尽脑汁的谜语，还有一些是由最不公平的、一边倒的竞赛组成的，这是一个邪恶的蠢蛋所能想出的。不过所有的测试在某个方面都是相似的——除非挑战者知道每个测试都是不可能的。

挑战者只有一种获胜的方式，而牧师正好知道该怎么做。通过一个坐着的领主的赞助，利用他的间谍和线人网络，挑战者可能会在他把爪子伸进破灭之塔的黑暗深处之前，就知道每次测试的秘密。虫主向牧师透露了每个陷阱的诀窍，每个谜语的答案，每场比赛的解决方案。在虫主的帮助下，牧师才得以幸存，他提出了挑战，并要求在议会中占有一席之地。

台上的人盯着牧师看了几分钟，他们恶毒的审视使瘟疫牧师不禁地颤抖，他的神经紧绷。当他们屈尊与他说话时，从幽暗的宝座上传来的是战争领主希瑞的激动的声音。