二百一十八 朝堂标杆

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他这一说，周公定倒想起来了，接着问道：“对了，那个孟己呢？召子穆如何处置她的？”

“小的已打探清楚。”梅伯抬手从一旁的平案几上提过一把隐泛光泽的陶茶壶，递了过来道：“召国公本要出妾，将孟己退回娘家去。那女人死活不肯，还取下头上的簪子抵着喉咙说，若要出妾便死于当常召公夫人吓坏了，抱着召子穆的腿苦苦哀求良久，加之------”

周公定对着壶嘴长吸了一口，问道：“又怎么了？”

梅伯接过他手中的茶壶，轻轻放在一边，继续说道：“听说，争执之中，她突然晕倒，驻府医者诊断，说是已有身孕。召公这才没辙，命她留于后院，一直禁足，且不许任何人探视。待产下婴儿，再作处置。”

周公定指尖轻轻叩案，微胖却布满褶皱的脸上忽地浮起奇异的笑意：“她也是个不安分的，任谁都能想到，一个庄头能有多大的胆量和能耐？还不是她不自量力，我猜，应大贪墨的那些财货之利，至少分了她一半了吧？”

“谁说不是呢？”梅伯忍不住道：“召公肯定是拿住了确实的把柄，才定要出妾的。若不是看在她腹中骨肉的份上，哪个府里肯容这般胡作非为的媵妾？”

说了这许久的话，周公定似有些倦意。梅伯正要退下，忽被叫住：“我听说，应大借给那些佃户的本金大都不是他自己的，有这事吗？”

梅伯怔了怔，回道：“那是自然，他哪有那许多钱？大约是孟己凑给他的吧？”

周公定摇了摇头：“听说那家伙被砍头前喊着，他借出的钱财都是朝中贵人的家奴们拆借给他的，大家共同分利，可有此事？”

“老爷心明如镜。”梅伯咬了咬嘴唇：“的确如此，各府管理井田的庄头家奴们自成一帮，彼此拆借钱财，私置田产，皆是如此。”

“可有周公府的家奴？”周公定厉声问道。

梅伯额头直冒冷汗：“这个，------小的打理府中事务，下面庄田的事不甚了了，待小的去查一查。”

“赶紧去查，若有奴才牵涉其中，不必上报。立刻把人捆了押往相府。”周公定语气坚定。

“这是为何？”按梅伯的理解，事情似乎还严重不到那种程度。

“糊涂1周公定发出恨铁不成刚的一声喟叹：“召子穆向天子请罪表上说的是要清理自家门户，你以为真的那么简单？他是要借此事整顿吏治，把自己打造成整个周天下的朝堂之标杆。渭南井田边烧的借据简牍都只是应大的公帐，他私底下和各府家奴拆借的私帐在哪儿呢？全在相府存着呢！召子穆捏着这把柄，等着各个宗亲贵族押着自家奴才去自首呢1

“哦——”梅伯恍悟：“小的明白的，这便去查，若有这样的奴才管事，小的立刻派出府兵去捉了来1他旋踵要走，忽地又转身低奏道：“老爷，祭公府已来了几拨人询问了？您看此事------”

“哼！以祭公高之为人，此等‘好’事他定是大大的有份！休得理他，看样子，这回他不脱几层皮也是过不了关的。莫要带累咱们1周公定闭目养起了神。

“诺1梅伯应声而去。

果然，周公定的预见十分准确。

召伯虎处置了自家的应大等奴才后，在相府门前立了一个半人高的铜簋。举凡镐京往来士子，游商，旅人，亦或是乡野庶民，有不便申诉者，都可投书入簋，举报各府家奴侵占良田，放债逼死人命等阴诡不法之事。

应大的私帐存于相府，召伯虎秘而不宣。十日后，只有周公府押解了两名参与应大事件的家奴前来，召伯虎细细审问了几日，得出结论是他们只是裹挟而为，只为图利，并不知此中曲折。便罚了此二人流放边地放马，算是事了。