第一章 烈火城

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二人闻言，脸上一阵惋惜，赶紧追问原因。

钱管事撮了撮小胡子，不满地说：“这个我哪知道啊！反正再这样少下去，我们可就要喝西北风喽。只可惜……”

“可惜什么？”身后两人赶紧好奇地凑过来问。

钱管事鄙夷地看了他们两眼，继续捋着小胡子回味似地：“只可惜，那春风楼的小姑娘，你们还没品尝过是何滋味吧。”

二人一听春风楼几个字，眼中立刻浮现出轻薄之色，巴不得钱管事给他们细细描述一番。

钱管事却叹了一口气道，“要说这春风楼可不白给。得有这个”，说着他抬起两根手指搓了搓。

两人闻言，都不自觉地摸了摸自己腰间的钱袋子，那里面只有区区二三十个铜钱。

二人对视一眼，赶紧向钱管事拱了拱手道：“托钱总管的福，还望哪天钱总管带我兄弟二人开开眼。”

钱管事一听这话顿时满意地一阵大笑，“这个好说，你们只管跟着我，我保证你们不吃亏。”

三人对视一眼。不用说，附属关系已经得到了默认。

钱总管小声吆喝道：“择日不如撞日，今天我就带你俩去春风楼熟悉事务。”

这时，刚买完米面的秦若芸正巧从这三人面前路过。

秦若芸虽然才十五岁，身形却已经生得有几分标致。一双手虽然略有粗糙，但挽着米面篮子的一双手臂却依然光嫩白皙。

三人的目光顿时就落在了秦若芸的身上。

这钱管事瞄了瞄身后的两人，从他们眼中明显感受到了轻薄之色，于是决定在他二人面前显示一番。

他上前两步一把拦住秦若芸，笑嘻嘻道：“小妹妹，这是要去哪呀？”

秦若芸突然见三个成年人围上来，心里一惊，赶紧低着头，小声回答自己是要回家。

“要不要叔叔送你呀？”钱管事随即又轻浮地补了句。

此情此景，身后的两人眼中的轻浮之色更胜了几分，纷纷开口道“对对，送送，送送”。

这秦若芸哪见过这种情景，赶紧后退了两步，抬头去找可以绕过这三人的路。

谁知这一抬头正好被钱管事看见。

这名管事心中顿时一惊。眼前这个小姑娘比较眼熟。虽然有几分清瘦，但论长相绝对是一流，简直和城主府的那几位小姐也可以一比。

钱管事立马由显摆变为了动心。他在心里盘算：“这样一个美人坯子，若招近城主府，运作一下将她分配到我手下，那就任我宰割了1

想到这里，他看了看秦若芸手里的篮子，见里面只有很少的一点米面，又看到秦若芸身上虽然干净但却很是破旧的穿着，当即就明白了。

他满意地点点头，摆出一道正经人的面貌说：“小姑娘吃了不少苦吧？城主府正在招人，你想不想去？”

身后两人一听这话，立即明白了钱管事的意图，赶紧献媚式地提醒道：“这位是我们城主府负责招募新人的钱总管。你今天遇上他，这可是几辈子修来的福气。”

一席话既突出了钱总管的地位，又起到了劝说的作用。钱管事听后相当满意。

可另他没想到的是，面前这个小姑娘竟然直接拒绝了。

“我不去。”秦若芸小声回答完，直接低着头从旁边要走。

“慢着。”钱掌柜伸出一只大手横在秦若芸面前。待秦若芸停下后，他从旁边的肉铺上取过来一块肉，在秦若芸面前晃了晃，说：“想吃肉吗？跟了我近城主府，我保证你顿顿有肉吃。”

像秦若芸这样的穷苦人家，能吃饱就已经是奢望了，哪里吃得起肉。也正因为如此，钱管事用这招哄骗了好几个清白女子。

“我不吃。我要赶紧回家。我爹和哥哥还在家里等我回去做饭。”

秦若芸看出三人并不会轻易放过自己，急中生智，谎称自己有爹爹和哥哥，想以此来吓退三人。

“慢着。”还没等秦若芸再次移动，钱管事厉声喝止道。

他撮了撮厚嘴唇上的小胡子，思索似地说：“我之前就看着你有些眼熟……”

突然，他似想到了什么，大声质问说：“你姓秦，你只有个弟弟。”

秦若芸闻言一惊。她没想到对方竟然知道他家里的情况。眼下她心里只有一个字，“逃”。

那钱管事见秦若芸没有反驳，确定自己说得没错。的确是那没有倚靠的秦家之女。

他脸色猛地一变，将手里的肉往地上狠狠一砸，大声地说：“你好大的胆子，竟敢偷城主府的东西。”

声音之大，简直要把整条街的人都吸引过来。

秦若芸闻言吓了一跳，手里的篮子差点直接掉在了地上。

“我没有偷东西。”秦若芸赶紧申辩。

钱管事一把抓住秦若芸手里的篮子说：“还狡辩。你篮子里这是什么？”

“这是我买的。”秦若芸急着反驳。

“哼。你买的？你这钱就是从我们那偷的。”

“不是，这钱是城主府发的，还有我弟弟赢回来的。”虽然秦若芸不想把这钱的来历说出来，但眼下已经没有别的办法了。

钱管事听后一阵大笑，说：“赢来的？我怎么从来就没赢过呢！还想狡辩”

说完，他也不管秦若芸的反应，直接向后面两人使了个眼色说：“给我把这个小贼押回城主府去。”

这两人虽然觉得事情有些突兀，但看了看四周围着的行人，又看了看钱掌柜凶厉的目光，也只好硬着头皮假戏真做，一左一右来拧秦若芸的胳膊。

秦若芸慌乱中手里地篮子砰地掉在地上，雪白的米面洒落一地，随着两人的践踏扬起片片烟尘。

“我没有偷东西。”秦若芸大声申诉。

钱管事完全无视她，对着周围的行人大声喊道：“这个小贼偷了我们城主府的东西，你们大家正好都做个证。如果要是有人到外面乱说，小心我们城主府不留情面。”

他说话的时候故意把“城主府”三个字说得格外大声，想以此来恐吓周围的人。

这一招确实很管用，周围的行人全都安静了下来。虽然他们中有心里门清的，知道是怎么回事，但却没有一个敢站出来替秦若芸说话。

到这里，钱管事的目的已经基本达到，他故意闹出这么大的动静，一是为了营造出他们是在堂堂正正抓贼，二是借周围人的反应让秦若芸死心放弃抵抗。

押着秦若芸的两人一开始还有几分心虚，但看到周围人的反应，心里顿时增了几分底气，眼前也浮现出了自己凌驾于平民之上的各种画面。

有了这种改变，他们的气焰也跟着嚣张起来，手上的力度也不自觉地加了几分。

秦若芸痛得眼泪都快要掉出来。可不管她怎么喊冤，周围也没有一个人站出来。

但押着秦若芸的两人却不高兴了，心说你还越叫越大声了。他们手上的力气便又加大了几分，仿佛面前这个小女孩是真偷了城主府的钱。

秦若芸痛得的眼泪直接掉了出来，连喊冤的力气也没有了。

“放开我姐。”

就在这时，人群中一个小男孩怒吼着冲了出来。