1146 不惑之年

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寒风掠过茫茫草原游弋于崇山峻岭中，而后飞驰在如同高速公路的山谷之间，挟裹凌厉的呼啸声扑向残破的城墙，横冲直撞的继续往南方掠去。

城墙上的董晁心头一直都充满了疑惑，燕云十六州如今已经都被叶青拿下，但叶青也只是高兴了不到两日的时间，在到达檀州后，便就再次恢复了平静，甚至是又恢复了战时的那种紧张感。

“真的需要救完颜璟吗？让他们跟蒙古人、契丹辽人拼个你死我活不是更好？”董晁忍不住问出心中的疑惑。

叶青如今来到檀州，并非是为了查看檀州的守备，而是为了能够从此进入西京路，在必要的时刻搭救完颜璟一把。

这自然让董晁有些想不明白，为何在这个时候，叶青又突然对金人发起了善心。

“不是救完颜璟，而是……保住五京路不被蒙古人占据。”叶青迎着寒风，继续望向那绵绵青山，踏入眼前的绵延荒山不过四五十里的距离，就能够到达茫茫草原上，便可以在铁木真的侧翼狠狠地插上一刀。

虽然不至于要了铁木真的命，但最起码能够给铁木真造成极大的伤害，甚至从而牵制住铁木真攻金。

“我们现在无力再战，只能依靠如今的燕云十六州来巩固我们的战果。但……真的就不要五京路的疆域了吗？”叶青扭头看向董晁，嘴角的笑容随和：“五京路跟整个草原，以至于到天山止步的所有疆域我都想要，但如今我们吃的下吗？”

董晁瞬间有些无奈的低下了头，只要微微在脑海里想想天寒地冻的五京路疆域，在想想那茫茫无际的大草原，董晁就有种想要打退堂鼓的冲动，这对于他来说简直是太难了。

不论是汉还是唐，对于关外的茫茫草原，能够实施以行之有效的实际掌控时间并不长，甚至是眨眼即逝。

草原上的牧族天性彪悍、难以管制，加上他们逐水而居的习性，想要彻底夺取、掌控那茫茫的草原谈何容易，与掌控中原以城池为主体的百姓而言，董晁几乎不抱任何希望。

但他也不得不钦佩叶青的野心，这些年来一步一步的稳扎稳打，已经做到了有宋一朝无人企及的高度，但如今依旧还是不满足于这些如今已经被他踩在脚下的彪炳战功。

“是不是想想都觉得不可能？”叶青笑着问道。

董晁双手有些无奈的拍着冰冷的城墙，叹口气道：“千百年来，茫茫草原能够被一人统治，已经是极为难得。如今铁木真做到了这一点儿，而……中原王朝无论汉唐，也只有当年的唐太宗时，算是做到了让草原牧族俯首称臣，但……跟大人您想要的隶属关系还不太一样吧？”

“是啊，想要从各个方面都把他们纳入我大宋的疆域版图，显然是一件极难做到的事情，但也不代表就真的没有办法。”叶青仰望湛蓝的天空叹道。

唐朝虽然曾短暂的对于草原有过实际的控制，但整个辽东始终都不曾被唐朝纳入疆域中，如今的宋廷更是不必多说，完整的拥有整个中原都费劲，更不必提还能够染指茫茫草原跟整个辽东。

但如今，叶青却是看到了一个因为蒙古人强大后的机会，而这个机会，在随着燕云十六州到手后，那种无声的勃勃野心便开始在他的心头滋长着。

蒙古人的强大，做到了把吐蕃第一次从行政上彻底纳入到了华夏民族的版图中，明朝虽然失去了对草原的控制，但却是继承了元朝对于吐蕃的归属与掌控，以及整个辽东被握在了手里。

满清的后期让华夏民族陷入到了前所未有的耻辱中，但在前期，却是做到了牢牢的掌控着草原、吐蕃、西域等地，从而也使得华夏版图真正完整的存在了近百年的时间。

盟旗制度的创立，也使得茫茫草原在被统治者掌握后，从而得到了一定的有效稳定。

当然，叶青也知道，其中自然是还有着其他的种种客观因素，但若是站在满清的时代，也不得不说，在当时的条件下，这个制度却是有着他的有效性。

蒙古人在历史上会征服吐蕃，从而使得吐蕃正式纳入华夏民族的版图，叶青不清楚蒙古人是如何做到的，但叶青却知道，蒙古人之后，自己应该把此地偷偷的偷过来，按照蒙古人的协议去吐蕃谈判。

叶青在檀州开始望向更远的地方时，多年来宋廷梦寐以求的燕云十六州，被叶青夺回的消息终于传到了临安。

上元节后原本有些沉闷的临安，在两个月后突然迎来了比元日、上元节还要热闹的氛围，即便是朝堂之上，每个人的脸上都是带着喜气洋洋的笑容，而每一个人的腰杆，不知不觉的比当初则是更加要笔挺了。

即便是一直把叶青视为大敌的史弥远，在第一时间听到燕云十六州被叶青夺回的消息时，嘴角也是不自觉的露出了一抹振奋的笑容，只是这个笑容并没有在史弥远的脸上维持多少时间，便缓缓消散。

叶青拿下燕云十六州，如同是对宋廷打了一剂强心针，使得整个宋廷都因此而兴奋，史弥远则不得不冷静下来，分析着接下来的朝堂局势，以及接下来他该何去何从。

他跟叶青之间几乎没有谈和的可能性，未来的朝堂终究会掌握在他跟叶青其中一个人的手中，而叶青如今的彪炳功绩，已经让他都有了隐隐要仰望的态势，所以即便是他想要主动跟叶青谈和，恐怕此时的叶青也不会同意。

回到临安的庆王双手因为激动而颤抖着，勤政殿的御书房内，庆王抑制不住自己心中的激动，向赵扩禀奏着更为详尽的北伐一事儿。

赵扩有些如同置身于梦境中一般，有些不敢相信自己的耳朵，有些不敢相信叶青创造的事实，一道道奏章一连被他都了好几遍，甚至连连叮嘱着卫泾，这些奏章一定要保存好，这可是大宋这么多年来，终于扬威四海的明证，也更是他这个少年君王的丰功伟绩。

“圣上，此时当该让叶青叶大人班师回朝，接受您的赐封与奖赏了。”庆王的谏言，一下子把原本内心无比激动的赵扩，拉回到了现实当中。

叶青拿下了自宋立国以来最为想要的疆域，这样的功绩在宋廷可谓是无人可比，而如此来奖赏叶青，如今不只是让赵扩感到为难的事情，同样也

让皇太后李凤娘感到为难。

北地节度使的权利已经足够大了，鲁国公的爵位也已经足够高了，若是再想要赐封叶青，那就只能是封王了。

但李凤娘跟赵扩也不得不顾忌，拿下燕云十六州后的叶青，会不会突然把视线转向临安？或者是……以后根本不会再听命朝廷的旨意行事儿？亦或是，以叶青如今的功绩，他还甘于只是一个宋臣吗？

自叶青北伐开始，李凤娘预料到了叶青会胜会赢，但她最大胆的憧憬，也是叶青能够收复所有当年朝廷丢失的疆域，哪怕是做梦都没有想到过，叶青有朝一日能够夺下燕云十六州。

拥有了燕云十六州的叶青，加上北地不管是他经营多年的各路，还是刚刚新收复的几路，如今所有的疆域加起来，已经不比宋廷在长江以南的疆域来的小了。

而北地的这些疆域，不管是吏治还是税赋、科举等等，都是以叶青为首，朝廷根本插不上手，若不然的话，开封府就不会在叶青提议一年后，寸土未动，而朝廷拨调的钱粮还被叶青私自全部挪用到了北伐一事儿上。

这件事情不管是朝廷还是圣上，哪怕是她这个皇太后，都是一无所知，若不是赵扩派遣了李心传、谢深甫等人前往开封府查探，恐怕到如今临安依然还被蒙在鼓里。

“此事儿朕还需从长计议，何况……。”赵扩看着满脸兴奋之色的皇叔庆王赵恺，顿了下后还是说道：“何况如今叶青不过是刚刚夺回燕云十六州，想必还有很多琐事需要他处置，眼下若是立刻召回，恐怕并不是很合时宜。”

此时的赵扩，因为庆王在开封府的一事无成，已经隐隐对他多有不满，但奈何终究是宗室，赵扩一时半会儿也没办法拿庆王怎么样儿。

何况如今加上叶青夺取了燕云十六州，反而使得当初庆王任由叶青挪用钱粮失职一事儿，变成了大功一件，自然也就使得赵扩，如今就是想要问罪庆王，一时之间都难以找到合适的借口。

看着退下去的庆王背影，赵扩在心里无奈的叹了口气，眼下他哪怕只想要找个可以信任的臣子商议，叶青在北地之事，竟然一时之间都无法找到一个合适、信任的人选。

刚刚离开的庆王已然有胳膊肘往外拐的迹象，自然是不能够让赵扩对其推心置腹，而李立方一直以来都是一个不错的人选，但在户部尚书的差遣上，一直以来都是做的一塌糊涂，而且加上跟叶青之间的关系，在此刻也被他排除在外。

留正与史弥远两人，同样不是赵扩的合适人选，留正自是不用多说，只想安安稳稳的做完自己的相位，而后全身而退，史弥远则野心极大，朝堂之上的小动作一直不断，甚至就连他选妃一事儿，据说其中都有史弥远在背后的推波助澜。

算来算去，赵扩登基已经两年，但想要在朝堂之上找到一个真正忠心于他个人，而且还能够毫无私心，只为朝堂着想的臣子，竟然是一个也找不到。

皇太后李凤娘是赵扩的理想人选，但赵扩终究已经十五岁，在这方面如同其他普通少年一样，早已经想要脱离皇太后李凤娘的保护，来证明他已经长大成人。