第二十四集 第六章

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接下去几场是使用武器的比斗，先行比试弓弩，获胜者都得到皇帝陛下赏赐，之后才是最惊险的，双方要使用木制武器对打。科恩已知道两位未来嫂子的亲人是要参加这一场，顺着她们既担心又期待的目光一瞟，看清了那两位站在人群中，即将成为皇室外戚的青年。

第一场战刀比试结束，在如雷的喝彩声中，获胜者捧着科恩赏赐的镶金战刀退下，两位手持长枪的青年走了出来，遥相站立。

司仪一声准备，两人拉开架势，其中一位白衣武士把长枪一横，却摆出一个让科恩感到很熟悉的起手式。

这动作科恩从小时候就看惯了，心里当然明白是怎么回事，转头看向力克亲王，正好力克亲王转头也向弟弟看来，两人相视一笑。

再看被西夫塔亲王关注的那位，虽然只是肃立场边，但手里的木剑样式却与西夫塔亲王日常使用的长剑一模一样。

两位亲王多年前就是狩猎夜宴中的佼佼者，手下的功夫极为到家，有他们的私下传授，这两位青年获胜当然不成问题。不过皇妃们也说过，这两家外戚的身份并不显赫，科恩想要给予他们更高的赏赐，只是普通的胜利却显得不足。

“你们听清了，从现在开始，”稍一考虑，科恩想到了办法，回头对场中众人说：“每一场的胜者，我会在回到圣都之后亲自考察，技艺出众的，朕重重有赏！”

青年们等的就是皇帝这句话，当下大声回应：“遵命！”司仪开始的命令还没喊完，场中的两名长枪武士大喊一声，冲到场心杀成一团。两人势均力敌，一时还难分胜负。

“看你，又乱来了吧！”温丝丽皇妃轻声说：“这样不会太着痕迹了吗？”

“我在帮你们的忙。”眼睛看着场中的激斗，科恩随意的回答，“难道我还怕他们知道？”

听了科恩的回答，温丝丽皇妃知道夫君另有打算，也不再说什么，专心看着场中的厮杀。

虽然两人的长枪都是软木制成，外面还包着沾有红粉的厚布，却丝毫不减比试的激烈程度。白衣武士步伐灵活，长枪划出的圈子非常小，对手每刺出一枪的时间，他都能刺出两枪，无奈臂力不够强劲，错过好几次绝好的机会。

反观他的对手，虽然枪法不如白衣武士精妙，但枪势沉稳，力道猛烈，从不轻易移动脚步，仅凭藉腰力臂力，每一击都能带出“呼呼”不止的风声，防守时特别善于利用枪尾招架，白衣武士先前有好几次刁钻的攻击，就是被他用枪尾封住。

在旁人担心不已的时候，力克却微微一笑，拿起酒碗对科恩晃晃。

一口酒还没下肚，场中形势就起了变化，白衣武士的对手大吼一声，抢身抡出一个半圆，向白衣武士横扫过来。“噗！”的一声，白衣武士勉强架住，却被强大的力量震得脚步轻浮，踉跄后退。对手见机会难得，当即跃入空中，居高临下的一枪刺向白衣武士左胸！

白衣武士毫不惊慌，用枪尾在地上一撑，突然加速脱出对方的攻势，这之后旋身过来，手臂伸展，斜出一枪反刺上去，沾满红粉的枪头点到对方胸口──对手身体魁梧，又是凌空飞击，被点翻之后失去平衡，白衣武士的枪身立即就被压弯！

如果枪身折断，对手难免血溅当场，场外好手想出手相救却也来不及了，眼看祸事即将发生，好几位女士不能自禁的出声惊叫。

白衣武士大喊一声，飞身而起，接连三脚踢在对手前胸，“碰碰碰”三声闷响，对手魁伟的身体反倒被他硬生生踢上去，侧着身体摔倒一旁。

数人上去扶起伤者，检查一下，没有什么严重的伤势，司仪就把这一场的胜利判给白衣武士。在场的人都是消息灵通之辈，又被白衣武士灵敏的反应折服，当即欢声雷动。而科恩却摇摇头，狠盯了一眼坐在下面的总联络官──这位白衣武士的凌空连踢腿法，是科恩以前绞尽脑汁想出来教给玛法的。

总联络官无奈的耸耸肩，对皇帝抱歉一笑，那脸上的表情分明在说，反正这小子都算是老大你的亲戚，横竖我又没有便宜外人。

加之身边的迪尔皇妃一声轻笑，让科恩明白这事情是由皇妃们在暗中安排，心里除了无可奈何，还是无可奈何。

因为这场之后的胜者要跟陛下交手，所以司仪并没有令其向科恩行礼，立即开始下一场，分别着红蓝服装的两名剑手抱剑登场。坐在皇帝身侧的西夫塔亲王借敬酒的机会，对科恩微微一笑，向他示意场中穿蓝衣的剑手才是自己的小舅子。科恩则以眼色回应。

即使是在复古的夜宴斗场上，两名剑手在站定之后还是相对施礼，不像其他人那样冲上去就开打，所穿的服装是对襟束腰的武士袍，也比其他人显得文雅。

神属各国的武技之中，都以剑的地位最高，用剑者不但要勤练武技，还要有一定的文化修养，甚至在斯比亚帝国皇家学院学习的文生，都必须在剑技合格后才能毕业。平民百姓出身的武士只能用其他兵器，至于海尔特等人幼年时可以用剑，那纯粹是沾了科恩的光……

红衣剑手提步上前，木剑在身前虚砍一记，星星点点的斗气布满剑身。木制剑身很难附着斗气，他这一手耍得非常漂亮，周围观战的人群中传出一片赞叹。

而面色沉静的蓝衣剑手却只把手中木剑缓缓提起，用剑尖遥指对手，虽然是凝立原地，衣角却在有节奏的晃动着。

还没正式开始，就已斗了个旗鼓相当，连科恩陛下也看得兴致盎然。

“小心了！”红衣剑手提醒一声，快步冲上，剑身一横，切向蓝衣剑手右肩。蓝衣剑手立剑格挡，“噗！”的一声闷响，两把木剑撞在一起，剑身上的零星斗气向周围激射而出。喝彩声中，两人各退一步，旋身上前再战。

这次缠斗，两名剑手却是越打越快，飞旋之中，撞击声不断。两人身边都是滚滚剑影，周围的几堆篝火受到剑气压迫，火苗不停的摇曳，时而收缩，时而暴涨。场中不时飞散出了几点斗气，显示出两名剑手高超的武技。

正看得有趣，一位披甲挂剑的军官挤到场边，向科恩打个手势。科恩微微点头，跟身边的皇妃交代几句，转身走进大帐。

“皇帝陛下，”军官递上一个卷轴，“这是刚刚收到的里瓦急报。”

拆开看过之后，科恩的双眉不由皱起，不住在帐篷里走着圈子。

“发生什么事了？”紧跟着进来的菲琳皇妃见状一呆，在她的印象中，科恩已经很久没遇到值得皱眉头的难题了。

“现在还能发生什么事情，自然是贝尔妮．艾宾浩斯的婚事了。”科恩淡淡一笑，把卷轴递给菲琳皇妃，“神属联盟之内除了我斯比亚帝国外，其他六国都已经派出了求婚使者，其中居然有四位是亲王。而贝尔妮只是里瓦帝国年纪最小的一位公主，虽然她美貌娴慧，但如果只是单纯求婚的话，各国似乎都用不上这么豪华的阵容。”

“夫君的意思，是不是担心他们会有其他什么见不得人的勾当？虽然目前没有证据，但他们一直讨厌夫君倒是真的。”菲琳皇妃看完卷轴，体会出夫君话里的隐意，“现在这段时间，正是斯比亚恢复国力的关键时刻，我们一定得小心提防他们。”

“我前段时间还在奇怪，为什么坦西帝国的卡尔．尤里西斯亲王要提前归国，原来他是要半途去赴这个约会。”科恩低头看着脚下的地毯，“在这个时候，六国位高权重的使者，借求婚为名在里瓦聚集，这到底意味着什么呢？”

“会不会是去瓜分从我们这里得到的情报？”菲琳皇妃才说出这个假设，自己又立即推翻，“虽然那东西非常诱人，但也不用出动亲王级别的人物啊！”

“不是因为这个，也不是因为求婚，难道他们是为了联合起来孤立斯比亚？不会不会，虽然斯比亚国力与日俱增，但还达不到让所有国家感受到威胁的地步……”科恩继续走着圈子，突然停下脚步，十分严肃的看着菲琳皇妃问，“里瓦现任皇帝多大了？”

“现任皇帝五十七岁。”菲琳皇妃回答，之后流露出震惊的表情，“他们不会是想非正常的取得帝位吧……那里瓦太子怎么办？还有另一个皇子呢？”

“里瓦太子是个无可救药的蠢货，在我的印象中，他虽然知道身为太子的艰难，但却只会逃避和发泄，就连贝尔妮的言谈之中都透露出对他的极度失望。”科恩冷哼一声，“根据一向的情报显示，他的三个妹妹嫁人后都没闲着，各自培养党羽，一心想扳倒太子自己当女皇。至于另一个皇子，倒是真的与世无争，不过，与世无争的人遇到事情也没有什么反抗的能力。”

“所以，几个公主想当女皇？”菲琳皇妃睁大了眼睛，“那老皇帝怎么办？”

“你也知道他老了，在某些人心里有一句俗话，叫做老而不死谓之贼。对付一个贼，当然就可以用简单的手法。”科恩右手做了个切割的动作，“里瓦皇帝啊！你们夫妇养的好儿女……可怜的贝尔妮公主，她有这样的哥哥姐姐，真是不幸到了极点。”

“我总觉得他们想在现在动手的话，会不会太快了一点？站在第三方的角度来看，这个时候的确不是动手的好机会。”菲琳皇妃向侍卫招手，叫他拿过地图来，“夫君，我觉得你的看法不是很对，就算他们要动手，也不会请所有的帝国去吧！这样无异是与虎谋皮。”

“你看看地图吧！”科恩指着地图说：“里瓦帝国是个大国，一面临海，陆地方面从地图上看，是跟四个帝国接壤，分别是斯比亚、波塔、坦西和班塞，而里瓦与奥马图的国境最近处还不到三十里的距离，所以实际上是跟五个帝国接壤。”