第九百九十九章 责问

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“十三爷，户部乃国之重器，关系朝廷命脉。皇上登基伊始，正当选能臣执掌户部，以创佳绩。”曹颙恳切道：“不说旁人，就说张伯行张大人，就是不二能臣。”

十三阿哥摇摇头，道：“张伯行不行，听皇上的意思，有意点张伯行接管礼部。”

“前漕运总督施大人，也是以清廉擅政闻名。”曹颙想了想，说道。

看来，四阿哥是要大力提拔清官，那接下来就该开始清查贪官、整顿吏治。

施仕纶自遇刺受伤后，就卸了漕运总督职位，如今还没有起复。

听了曹颙的话，他沉吟片刻，道：“倒是忘了他，他倒是上好的人选……”

曹颙见状，心里松了口气。

十三阿哥看了他一眼，道：“荣辱不惊，重国事甚于重视名利权势，这点爷不如你……这几日，爷也有些轻浮了，日后也当同你学习，不勉力行事，凡事以国事为重。”

对于十三阿哥的褒奖，曹颙有些汗颜。

送走十三阿哥，曹颙立时去了兰院。

四阿哥心血来潮，赐了康熙用过的旧物来，怕是李氏睹物思人，图添感伤。

还好，初瑜在这边陪着说话，李氏神色如常，并无哀色。

“御赐之物贵重，要是留在外头磕着、碰着，反而是咱们的罪过，让媳妇收起吧？”提及十三阿哥过府之事，李氏带着几分问询，对曹颙道。

曹颙自是点头，同意母亲的提议。

见气氛有些沉重，初瑜岔开话道：“爷，今儿大姑奶奶回门，还专程到西府坐了半晌，说是有事请爷帮忙。”

“哦，何事？”曹颙有些意外。

曹颖性子是有些怯懦，可骨子里也带着几分刚性。

她与孙珏分产别居，但是仍是孙家妇的身份。虽说偶尔回娘家探望亲长，可鲜少有开口求助的时候。不为旁的，不过是为了儿女，怕落下口舌，使得孙氏宗亲迁怒到孩子身上。

“是孙礼从学堂里得了信儿，说是明年要加开恩科。孙礼想要下场，大姑奶奶想要请老爷帮忙，给孙礼纳监。”初瑜说道。

孙礼在景山官学读书，那里收录的内务府包衣三旗子弟。

曹颙听了，不由皱眉，道：“既是想要明年下场，怎么没参加今年的童子试？”

孙礼的年纪比天佑大四岁，要是真有信心参加乡试，就不该规避童子试。

这纳监参考，虽说省事，但是年轻人还是当稳当些好，不宜取巧。

没等初瑜回答，李氏开口道：“这个我晓得。你二婶念叨了几次，我耳朵都要起茧子。二月里，你外甥原准备下场参加县试的。不想，他兄弟出水痘，开始时怕是出花，他一是不放心家中，而是怕自己出门将花染给旁人，才没有参加考试。这样一来，接下来的两场也就都耽搁了。”

“还是大姑奶奶教养的好，是个懂事知礼的孩子。”初瑜跟着赞道。

“谁说不是，摊上那样一个不着调的老子，还能长成这样，确实是好孩子。”李氏道。

听了这其中隐情，曹颙也跟着点头。

“不是什么大事，等新皇登基大典过后，使曹元去料理就是。”曹颙道。

明年恩科，明年的正科就要挪到后年，连着两年乡试，对于读书人来说，也是天大的机会。

天佑他们几个，还是年纪太小，学问有限，要是再大几岁，也能跟着下场……

*

次日，已经是十一月十九。距离二十日的登基大典，只剩下一日。

早起，十三阿哥在梓宫前祭拜完毕，就随着三阿哥往太后宫请安。

太后还同前几日一样，称病不见。

三阿哥失了皇位，心中正是愤愤难平，即便得了总理大臣的缺，又顶什么用？从明日开始，或者说从十三日皇父驾崩那一刻，他与四阿哥就分了君臣。

见太后这般执拗，三阿哥乐不得看热闹，面上却带着几分忧虑，道：“明日就是登基大典，皇上要带着王公大臣到太后宫见礼的。太后既凤体不豫，这可怎生是好？”

十三阿哥见他幸灾乐祸，心中着恼，但是两人长幼有别，又不好在新皇登基前起嫌隙，只能强忍了。

待三阿哥离开，十三阿哥使人叫过这几日驻守永和宫的内侍陈福，道：“皇上今儿可来过来？何时来的？”

陈福俯身道：“回十三爷的话，皇上来过了，五鼓（凌晨四点）时过来的。”

十三阿哥望了望永和宫正殿，暗暗叹了口气，没有再多问，直接转身回乾清宫寻四阿哥。

不管怎样，还得求太后受明早受礼。

四阿哥因哀痛方深，不忍安居内殿，以乾清宫东庑为倚庐，自国丧日起居乾清宫东庑。

十三阿哥到时，隆科多与马齐正引着礼部官员，请示明日登基大典的相关细节。

居丧数日，四阿哥的脸上难掩乏色。

听着诸人奏请相关事宜，四阿哥说了几句，不过是为尊崇大行皇帝，不从梓宫前上辇什么的。其他的，则是让礼部按照大行皇帝登基大典安排。

说完这些，他像是乏极，摆摆手叫众人退下，只留下十三阿哥一个。

“额娘仍是没有见你们。”他用平述的口气说道。

十三阿哥点点头，道：“四哥，您再过去求求吧。太后只是因大行皇帝驾崩，心中郁结。许是见四哥挚诚，心情就好了……”

四阿哥面上露出几分讥笑，道：“我没求吗？不说这些日子早晚请安，昨儿我去了五回，又抵什么用？她心里不自在，不是因皇阿玛驾崩，而是以为我抢了她小儿子的皇位。我总不能，为了哄她欢喜，就将皇位拱手相让。”

十三阿哥听他话中冷意森严，心中一颤，道：“母子天伦，太后总会想明白的。”

四阿哥看着十三阿哥，过了半晌，道：“十三弟替我跑一趟太后宫，告诉她，若是不想要幼子平安，明日就随意！”

十三阿哥听了，大惊失色：“四哥，万不可如此……这样一来，岂不是伤了母子情义……”

四阿哥苦笑道：“我都不再自欺欺人了，十三弟还装糊涂吗？哪里又有情义可伤……”