-1- 追杀

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北境，大北方森林。

一队北境部落民打扮的队伍行进在白雪皑皑的森林里，他们有老有少，脚步一深一浅，艰难地在林地中前进着。

北风呼啸，凛冽的寒风裹挟着雪花飘落，很快将他们留下的足迹掩盖，他们拄着长剑和法杖，彼此搀扶，那疲惫的身形和警惕的神色，显然是已经在高度紧张下度过了很多天。

队伍的最前方，看上去成熟了许多的阿斯特丽德回头看了一眼风雪中的森林，神色间带着担忧：

“父亲，他们……追上来了吗？”

少女的身旁，自由部落联盟的首领巴尔德闭上眼睛感知了一番，说道：

“应该暂时甩开他们了，这场风雪足够将我们的气息彻底遮掩。”

听了父亲的话，阿斯特丽德稍稍松了口气。

她回过头，看着队伍中那些冻得脸色发白的族人们，神色有些担忧。

注意到她的表情，巴尔德叹了口气，道：

“再坚持坚持吧，等翻过这片森林，我们就能回到部落里了。”

“感谢这场大雪，虽然延误了我们的行程，但至少也封闭了通往海峡的主要道路，若是大公陛下打算进攻，至少也得等到天气好转，部落至少也有一个月的时间来准备应对战争了……”

听了父亲的话，阿斯特丽德有些沉默。

许久后，她才忍不住道：

“父亲，是我……错了吗？”

“是不是我在冬堡中的所作所为触怒了大公，所以他们才会如此不顾一切的追杀我们？”

巴尔德神情复杂地看了看自己的女儿，摇了摇头：

“不，阿斯特丽德，你没有错。”

“能够重新得到救世主的眷顾，这是你的幸运，也是我们自由部落联盟的幸运。”

“大公想要统一北境的信仰已经是众所周知的事，他们越是对我们追的紧，也就越说明我主的力量的确在恢复。”

“他们……这是怕了。”

听了巴尔德的话，阿斯特丽德的表情却并未转晴。

她看了一眼身后那茂密的森林，许久后叹了口气：

“也不知道……塞巴斯大人现在怎么样了。”

巴尔德微微一顿。

沉默片刻，他叹道：

“塞巴斯大人毕竟是卡斯特尔伯爵的使者，大公应该不会杀了他的。”

“他的实力也恢复到了炽阳，真要是想走，只要传奇不插手，北境没人能拦得住他。”

听了父亲的话，阿斯特丽德稍稍松了口气。

而听完父女两人的交谈，同行的北境战士中有人忍不住问道：

“巴尔德大人，我听说……绯炎之刃塞巴斯早年间不是精神力场破碎，永久性地跌落位阶了吗？”

“跌落下炽阳的超凡者……也能再次成为炽阳吗？”

巴尔德摇了摇头：

“这就不清楚了，毕竟我也不是炽阳，不过……塞巴斯大人很可能与吾主有关，或许……他也获得了吾主的眷顾吧。”

“但他不是卡斯特尔的追随者吗？卡斯特尔伯爵可是神圣王庭的圣女。”

有人又问道。

巴尔德叹道：

“谁知道呢，传闻都是传闻，还有传闻说她是落星王国的王位继承人呢，相比之下，我倒是觉得塞巴斯大人的话可信度更高，卡斯特尔伯爵……或许信奉的真的也是吾主。”

“总之……多余的事我们不用去想，我们只要知道，吾主的很可能真的复苏了，大公陛下的反应就是证明，我们要做的就是尽快回到部落，然后让阿斯特丽德再次尝试向吾主祈祷。”

“神明无所不能，只有获得吾主的回应，我们才能拥有与大公国抗衡的力量！”

说完，巴尔德看向了天空中的飘零的雪花，叹了口气：

“希望……一切能够顺利吧。”

……

时间回到一个月之前。

当意识到自家女儿恐怕真的觉醒了图腾之力后，巴尔德果断地下达了返回部落的决定。

虽然这猝不及防的举动受到了其他自由部落酋长的质疑，但在那些目睹了“神迹”的少年少女的证明下，自由部落联盟的酋长们也被说服了。

之后……就是逃亡了。

如同巴尔德想象的那样，决定退出“招安”的自由部落联盟酋长团很快就迎来了大公国的追杀。

为了追捕他们这些部落联盟的酋长，北境大公斯特凡二世足足派出了三千名超凡艾萨克战士。

也就是他们常年冒险，躲避追兵的能力比较强，才能在茂密的北方森林中与追兵绕圈子。

但即使如此，他们的队伍也数次险象迭生，若非卡斯特尔代表团的使者，炎之精灵塞巴斯·焰心出手相助，他们恐怕早就被拿下了。

虽然对卡斯特尔的使者的帮助感到疑惑，但当塞巴斯当着众人的面表露真实的信仰立场后，他们就明白对方为何相助了。

一番商议之后，巴尔德也接受了塞巴斯一同前往部落，协助他们与神明建立联系的提议。

然而，哪怕是有着卡斯特尔使者的这层光环在，北境大公国也依然没有放弃对代表团的追杀。

无奈之下，塞巴斯只好说服众人先走，而他则负责殿后和拖延。

之后就是这场十年不遇的大雪了。

北境的大雪本就厉害，暴风雪更是直接封锁了道路，延误众人逃亡速度的同时，也阻碍了追兵的追捕。

当然，巴尔德等人不知道的是，虽然塞巴斯在与众人分道扬镳的时候夸下了海口，对于拖延时间信心十足，但实际上……他的行动并不是那么顺利。