第五章 昔日少年已成人

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中年奴隶答道：“小人之前身为总管，家中账房、门房、家丁、奴隶均是由我管辖，因此懂得那四柱结算之法。”

“既然懂得那记账之法，便是你了。你叫何名？我还需要一个壮年奴隶，在那二等奴隶里，可还有你相熟之人？”孟阳问到。

这个中年人反应很快，知道这是愿意买他并不嫌他病的东主，连忙答道：“回公子，小人姓戚名玉真，要是需要健壮的奴隶，小人倒是在那二等奴隶中有熟识之人，叫做高俊树，年方二十，孔武有力，就是不太懂事，我和他是那甥舅关系，您要勉强看得上，可以和他提及小人也随公子为奴，他以后会忠心侍奉公子，请公子考虑。”

孟阳听罢点头，沉吟了一下，不再说话，带着伙计走向二等奴隶区。

在二等奴隶区，还未吩咐，伙计已经和二等奴隶区的管事禀报，问明后带孟阳来到那高俊树面前。那高俊树身长八尺有余，裸露在外面的肌肉隆起，双手布满老茧，是一个身高体壮之人。

看到高俊树，孟阳一愣，随即看向伙计。那伙计头脑伶俐，马上答道：“客官，您是不是要问，如这样良好的奴隶，既然和那戚玉真是甥舅，想必是一起运来贩卖，此等精壮，售价却和那齐**汉一般，岂不是便宜，为何这三年未被卖出？”

孟阳微笑点头，那伙计见自己猜中，不免有些得意，向孟阳介绍道：“说来也怪，这奴隶自打为奴，我们这些商户自有整治奴隶的手段，待运到各地，已经老老实实，稍有违抗，还会再整治一番，照理说这高俊树也应该整治的差不多了，平日里倒也老实听话，可是自打戚玉真得病入了三等，凡是有相中他的主顾提出要买，他便发狂，吓得主顾赶紧选择其他的奴隶。我们掌柜的也是恼怒，

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用了各种手段，有一次甚至不给他饭吃，只给水喝，关了他十天，饿的奄奄一息，还是没被驯服。寻常人等六天头上就熬不住求饶了，他十天却还能熬，我家掌柜的也是看他体质良好，惜他是一个好货物，才没整治死。我们一等奴隶的主管是个干了三十年的老手，眼光毒辣，和掌柜的说，这高俊树不但不是疯狂，反而清醒得很，他是舍不得舅舅，要是那戚玉真不是患病入了三等，恐怕早就把他给卖了。当时二等管事老爷子给掌柜的支了两招，要不把那戚玉真治好，纳入二等，要不就等那戚玉真不治身亡，高俊树断了念想，也就好卖了。掌柜的选了这第二条，反正咱们坊市生意好，不差他二人，现在养着，作价不高，要是有那不怕麻烦的主顾，便卖了，也不亏，要是卖不出，等那戚玉树死了，再把那高俊树的价格涨上一线，反倒更有的赚。”

孟阳听罢，想到自己与那老乞丐，心有戚戚，虽然孟阳感觉此事还有隐情，不像甥舅难舍那么简单，不过孟阳胸有成竹，不惧那背后的隐情。

孟阳走到高俊树面前，对他说：“戚玉真我打算买下来，给他治病，让他随我做事，你愿不愿意随我走？”

那高俊树一直眯着眼，虽然听到旁边伙计言语，期初也并未在意，直到孟阳说出要买他甥舅二人，他才猛睁开眼，上下打量着孟阳。

“大胆！”那二等管事眼见今天能把这刺儿头连带那个老病秧子寻个买主，这高俊树此番打量颇为不敬，连忙呵斥，抬手就要抽打。

孟阳摆手止住了那管事的动作，管事虽然作势要打，但眼睛早盯着孟阳，见孟阳摆手，便停了动作。

孟阳也不说话，看这高俊树，等待他的回答。那高俊树兀自又看了一阵，才把头一低，低声说道：“愿意！”

还未等孟阳开口，那伙计在旁边对孟阳说：“客官，借一步说话。”

将孟阳让到一遍，轻声和孟阳说道：“客官您可是对这甥舅二人有些动心？”

孟阳也轻声回道：“正是。”

那伙计得到孟阳回答，继续说道：“客官，这甥舅虽然还有些好处，但是一个重症难治，一个桀骜不驯，少爷要是给家里添置奴仆，万一要是难以医治，就损失了一个，另外那个也不太服管，回去冲撞了您家里的老爷，恐怕好事变坏事。虽然我们开门做生意，最愿意以货换钱，但万一真是闹出事来，回头您家老爷怪罪下来，您家受了损失我们已是不忍，万一老爷再说我们四海坊看您年轻欺客，这名声传出去，我们掌柜的对我们那肯定不会轻饶啊，望客官谨慎！”说着给孟阳行了个礼。

那管事的也来在一旁，附和说道：“正是此理，还请客官三思！”

那孟阳心中夸赞二人会办事，父亲曾经讲过这买卖家的手段，这招一石二鸟用的及妙，若是孟阳听进去了，那叫诚意待客，落个好名声，要是孟阳听完，少年气盛，执意要买，坐实了这买卖是东家意愿，以后出事也不会怪罪这四海坊。当年老乞丐如那散财童子，见到可心之物便买，商家的手段可是没少体会，这坊还算仁义，换那不良商家，什么偷天换日、欲擒故纵，手段层出不穷，老乞丐是当了乞丐之后才反过劲来，可为时已晚，只能化作爷俩儿日常的谈资。如今让孟阳碰到这经商的手段，便知这其中奥妙，孟阳心头一转，有了决定。

“无妨，鄙人也不是头一次买奴了，原本是打算按律购买。既然二位关照在下，那不妨待会儿和掌柜的言语一声，就说咱们这买卖立券之时，在炎国杂律上修改一条，将那有旧病者三日内听悔这条去除，然后贵坊免我两贯钱，如何？”

那伙计一愣，“您的意思是去掉三日内发现所买奴婢身患旧病，买家有权反悔这一条？”

孟阳笑道：“然也，这戚玉真除了现有牌子上的病症，如再发现其他隐疾，不再退回。连带这高俊树，如何打闹，也是我家中之事，与四海坊毫无瓜葛，如何？”

伙计不敢应承，只说请孟阳稍候，让二等管事在此伺候着，他连忙快步去向掌柜的禀报。不多时伙计赶回，请孟阳到坊中会客之所，那掌柜的早在此等候。

两方商议完毕，到西市官家立券结算，买卖到此处已算做成，皆大欢喜。四海坊去除了二奴身上的锁具，交给孟阳，此二人正式成为了孟阳的奴仆。

戚玉真是那懂规矩之人，虽然刚卸了锁具，病体又虚弱，但还是拉住高俊树，跪地向孟阳磕头。“奴戚玉真（高俊树）拜见主人！”

孟阳受了这一礼，唤高俊树扶起戚玉真，“戚玉真，你身体虚弱，在你病好之前，免了这些礼仪吧。”

戚玉真称谢。

孟阳对戚、高二人说道：“既然认我为主，以后便忠心随我做事，不会亏待了你们，这坊中可还有你们女眷？我还缺几个下人，要是有你们近亲之人，我便购之，让你们团聚。”

戚玉真答话：“秉主人，我甥舅未有亲人在此。”

孟阳点头，招呼伙计叫了两辆马车，让戚玉真坐在头辆，戚玉真连连摇头，说自己是奴身，让孟阳雇一辆即可，求主人命高俊树搀扶他随行即可。孟阳笑着摆了摆手，“你久病在身，哪里来的气力，路程虽不远，怕是你撑不得，现在本已难治，再有个闪失，恐怕你外甥真要给你送终了，再说我买你本就有用，待你养好身体，多多效力即可。不必多言，听我差遣！”戚、高二人面带感激，谢过主人，戚玉真在前，孟阳坐在二辆，高俊树在外跟随，一行人回到客栈。

（本章完）