第31章 慈善背后的代价

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奥莉维亚帮她把话说完，挑眉说：“放心，我既然答应你会去向父亲寻求赞助，就一定会履行承诺。”

虽然不知道那位会不会点头就是了。

为了照顾彻夜未眠脸色发青的玛丽莲，奥莉维亚没有让她侍奉自己更衣，催促她回去休息后，自己随便套了件罩裙、绑了个辫子，赶在早餐之前溜进了贝拉克诺斯公爵的书房。

公爵工作勤勉，且有晨读的习惯，所以每天早餐前的时光几乎都是在书房与书本和公文一起度过的，听到开门声，公爵还以为是兰登来送茶，依旧盯着公文头也不抬的说：“兰登，今天的茶需要浓一些，晚上有会议，我可能会在王宫待到很晚。”

“好的，爸爸。”奥莉维亚逗他：“我会替您转告兰登。”

公爵这才抬起头来，他搁下手中的放大镜，有些惊喜的说：“奥莉？这么早有什么事么，我的小淑女？”

“来向我亲爱的爸爸道一声早安。”

奥莉维亚趴在堆满公文的书桌上，天真的眨了眨眼，笑盈盈的说：“顺便请您帮一个小忙。”

“早安才是顺便吧。”

公爵摇摇头，无奈的说：“说吧，又要我帮什么忙，小麻烦鬼。”

奥莉维亚舔了舔嘴唇，斟酌着说：“我需要一些钱。”

“钱？”公爵挑眉：“你这个月的零花钱已经花完了么？”

“不是零花钱。”

奥莉维亚清了清嗓子，小声说：“是……一笔赞助……”

“赞助？”

公爵重重将公文拍回桌上，拔高声音生气的问：“有人找你要钱么？”

“不不不！”

奥莉维亚连忙摆手，解释说：“是提供给爱尔麦蒂教会的慈善援助，不是给个人的！”

“教会？”

公爵越听越糊涂，他伸手将奥莉维亚拉到面前，严肃的说：“奥莉，告诉我到底发生了什么事。”

开弓没有回头箭，既然已经开了头，就必须把这件事办下来，奥莉维亚深吸一口气，一边在脑中组织语言，一边尽量清晰的说：“我听玛丽莲说，铎西泽的狂热教徒烧毁了爱尔麦蒂教会的仓库，这间教会的学校为三个村庄的孩子提供免费教育，如果不及时修缮教堂、补全粮食，孩子们很可能会没有地方上学……”

公爵神情肃穆的听着，期间一次也没有打断她，爱尔麦蒂教会被铎西泽教徒围攻的消息今早才递上他的公文桌，他的小女儿现在就来找他要钱，想必换成哪个父亲此刻应该都会感到心情复杂。

“我不能提供这笔慈善援助，奥莉。”

公爵捧住她的脸，抱歉的说：“虽然不能向你解释原因，但贝拉克诺斯公爵府不会向任何组织和个人提供哪怕一枚金币的慈善援助。”

“我不理解，爸爸。”奥莉维亚摇头：“王室和里格苏拉所有的贵族都可以向穷苦之人伸出援手，为什么贝拉克诺斯不行？”

“因为他们的给予是为了更多的掠夺，每一份善的背后都是代价。”

公爵怜爱的将她拥入怀中，声音中是隐忍的不甘与无奈：“以慈善的名义送出一份，然后再以行善的名义从其他人手中收走十份，奥莉，这是伪善，是欺瞒。”

“可我们并不会收那十份不是么？”奥莉维亚不解：“真正的善意也不可以么？”

“不可以。”

公爵在她背上轻轻拍了拍，叹息一般说：“伪善者之中，不能有真正善良的人。”

当所有人都将“恶”视作理所当然，“善”就会被视作对他们的挑衅，贝拉克诺斯不想成为“恶”，唯一能做的就是什么也不做。

奥莉维亚方才还振奋的精神因公爵这句话瞬间变得萎靡，她颓丧的靠在公爵肩上，无精打采的说：“难道就没有其他方法可以帮助那些孩子了么？”

“当然有。”

公爵在她额上亲了亲，挑眉说：“贝拉克诺斯公爵不会向任何组织和个人提供慈善援助，但法斯利姆王子的王子妃却可以用自己的零花钱帮助需要上学的孩子。”

“真的！？”

奥莉维亚再次振奋起来，激动的问：“那您是否愿意给这位囊中羞涩的王子妃涨一涨零花钱呢？”

“当然。”

公爵轻笑出声：“但仅限一次，就当是送给某位善良淑女的订婚礼物。”