第130章 深入虎穴

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演放完火炮、火枪，杨秀清随即回府，百官也纷纷散去。

也有官员过来和吴捷攀谈，不过人多耳杂，大家无非谈些不着边际的客套话。

东殿承宣使过来传谕，要吴捷进府参见，众官员纷纷向他道喜告辞。

东殿官员十分精干，办事井井有条。有官员带着洋兄弟去“侍从馆”休息，有官员指挥人手搬运洋炮，有官员引着吴捷手下亲兵到王府外的招待机构用餐休息。

一员看起来十分精干的东殿官员带吴捷进入东王府，随行的有史潘西、卢波克和王杉三人。府内人员来来往往，忙而不乱。

吴捷趁机观察起东王府来。

杨秀清的王府宛如一座神仙洞窟，果然名不虚传。大门一副对联，尽显东王霸气“东方诸侯，替天行道；王畿千里，顺地无疆”。

进了大门，左右各有一座官厅。东为“承宣厅”，为等待接受召见的官员休息之所。西为“参护厅”，为“天父”下凡后官员跪听圣旨或外臣议事之所。

吴捷、王杉、卢波克三人在承宣厅用过午饭，小憩片刻。等了半个时辰，一员承宣使宣召吴捷，要吴捷单独过去晋见东王。

于是，吴捷随他出参护厅，到达“重门”，即二门。门联更显东王权威为“位冠百僚，肇启天朝新日月，职司左辅，宏开景运大乾坤；东风解冻，暖回阳谷之春；王泽敷天，普锡群黎之福”。

重门内为议事大厅，是东王招集官员议事的地方，里面的门窗、桌椅都涂以明黄色，望板画龙凤，铺垫用锦缎，与满清皇宫无异。杨秀清自己也像皇帝一样每日进行早朝，东王座位于大殿正中。

东王府规模形制上不及天王府，但府内雕梁画栋、有山有水，屋宇宏大，内部铺陈之华丽、珍宝之充盈，又过于天王府。

譬如，满城在明朝时为皇城，留有白石方砖一百数十块，乃明朝大殿遗物，杨秀清将其取出，铺在自家大殿上。这种待遇，是洪秀全不曾有的。

府内共有九进院落，取“九重天庭”之意。穿过三进院子，吴捷跟着来到一座大殿。这里气派更显森严，侍卫把守甚严。吴捷有些心虚，加之天气炎热，头上冒起了汗。

门口跪着一个女子，脖子上戴了个木枷。

杨秀清法令甚严，动不动就要治人罪过。府人有人犯罪戴枷，料想也不奇怪。

他大权在握，执掌全国上下生杀予夺大权。本来，但凡要杀人，杨秀清必须奏请洪秀全批准。进入天京后，杨秀清指挥北伐、西征、东征三面开花，一路势如破竹，威望大涨。

杨秀清再次借助天父下凡，从洪秀全手中夺取杀人特权，从此无需向洪秀全奏请，即可专擅杀人。

只是这女子却衣饰华美，满头珠玉，略施粉黛，清雅脱俗。虽是罪人，依然不卑不亢，虽然下跪，膝盖下却垫了个软垫，骄阳似火，自有一顶大华伞替他遮阳。

看样子，她肯定不是个普通人，不是东殿女官，便是杨秀清的姬妾。

想到这，吴捷赶紧收回自己的目光。那女子却不以为然，好奇地看着吴捷。

侍卫通报，吴捷得以进屋。他才发现杨秀清正站在窗户口。刚才那一幕，都被他看得一清二楚。

虽说杨秀清并未显露出敌意，吴捷却心里有鬼，赶紧向他下跪行礼，抢先说道“臣吴捷拜见东王九千岁，祝东王福如东海，早作人王。”

杨秀清微微一笑，让侍卫扶起吴捷，赐坐。几个月不见，杨秀清依然瘦弱，皮肤却变白了不少。他说“如今人王是洪秀全。你让我做人王，岂不是诬我造反？”

一听到“造反”二字，吴捷后背直冒冷汗。他才思敏捷，赶忙辩解道

“臣上午路过参护府，见上面写着‘参拜天父，永为我父，护卫东王，早做人王’。这句对联写得极好，说出了臣的心声。臣去年才投天军，不巧还得罪了天王。

“幸赖东王出手相救，不嫌臣德能鲜薄，抬举臣做东殿参护。一路下来，东王屡次超擢臣，短短一年，便提拔臣做了殿前左一指挥。

“臣不胜感激，不管臣做什么官，臣永远都是东王的参护。只要东王一声令下，臣一定立马回京，甘愿回到参护府做一牌刀手，忠心护卫东王。臣心里只有东王一人，衷心期盼东王早作人王。”

说完，吴捷再次下拜。

杨秀清十分高兴，亲自过来扶起吴捷，对他说

“亏你忠心耿耿，我全都知道。你一路升迁，主要还是你自己多谋善战。至于我能不能做人王，还得看你们得力不得力。譬如你守镇江，弄来这许多洋枪洋炮洋兄弟，我看你就比较得力。”

说完，杨秀清回到王座上，哈哈大笑起来。

他一笑，右眼便止不住地流水。侍从见状，赶忙拿起一块湿毛巾，为他蘸取脓水。

吴捷见杨秀清没有怀疑自己，心里悬着的石头落了地。他见杨秀清狼狈不堪，大气也不敢出。待他缓和过来，吴捷小心说道