第四章 七巧盛会

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许清莲上辈或许没什么大的本事，但头脑还算灵光，性格也坚韧异常，所以很快便适应了许三娘这个新身份。唯一不习惯的大概就是这个身体太过年轻，而她却早已过了天真的年龄，导致她举手投足间都透着与年龄不符的成熟和稳重。于是常常听珠儿念叨，小娘子自从受伤后性子倒是沉稳了许多，许清莲也只是笑笑不语。

时间一晃又是半个月过去，霖州城迎来了最热的盛夏，白日天亮不久太阳就火辣辣地出来了，炽热的阳光如火炉般炙烤着大地。古代又无电风扇空调一类的消暑神器，所以普通百姓顿觉白日漫长难熬。但有钱人家却好过许多，宅子宽大幽深不说，又有参天大树荫蔽，更别说屋里还有从极地运来的冰块降温。

这日，许清莲半倚在软榻上，手捧着一个小银碗，正一勺一勺地喝着冰镇的酸梅汤，一边享受着冰凉酸甜的汁水划过味蕾的美妙，一边感叹这万恶的金钱果然是个好东西。一旁站着的珠儿缓缓地摇着绸扇，嘴里也没闲着，“昨儿听夫人身边的万婆子说，今年天气异常炎热，庄子上精心培育的瓜藤焉了大半，想必今年是吃不上西瓜了，哎哎，真是可惜！去年的西瓜可是又大又圆，甜得要命呢！”

这时门外守值的珍儿探进头来，笑着说“三娘子，大娘子过来了，人都到花厅了”。

许清莲一愣，这许大娘子就是前头已去的柳夫人拼死生下的女儿，许家嫡出的大姑娘，名唤许茹梅，因得了许郎中的好基因，生得是花容月貌我见犹怜，身段也是袅娜多姿，步步生莲，标准的美人胚子。如今已是18岁的老姑娘了，为何18岁就说老了，却是大熙国女子15岁及笄后便可婚嫁，18岁还没出嫁的女子，不是长相丑陋实在没人要成了老姑娘的就是妓馆的花娘了。

这许茹梅这般容貌身份又怎会嫁不出去？要知道三年前许茹梅及笄后，那上门说亲的媒人可是差点把许府门槛都给踏平了。大熙国国风相对开放，女子地位也不低，大街上抛头露面做生意的女子不在少数。如若夫妻不和，女子也可提出合离，从此嫁娶各不相干。而不幸成为寡妇的女子也不用守节，只要自愿便可再嫁。所以许茹梅从小便美名远扬，在霖州城可谓是家喻户晓，堪比现在的小明星。只要是适婚男子都眼巴巴等她及笄好上门求亲呢。

许郎中在众多求亲人中左挑右选，最终看上了尚书府嫡出二郎，林承殷。此人年约17，生得是人高马大，剑眉星目。从小师承高人，习得一身好武艺。15岁便考中武状元，被钦点为五品御前带刀侍卫，如今已升为侍卫统领，手下管着好几千人，可谓是前途不可限量。

林承殷还是许伯砚的同窗好友，从小一起厮混长大的，和许茹梅也算是青梅竹马了。许茹梅心中也是十分中意林承殷的，一听爹爹看中的便是林二哥立刻红着脸应下了。两家一拍即合，选了个良辰吉日给二人交换了婚帖，就算是定了亲。正准备再过段时间就择个吉日让两人完婚，却没料到林家的老夫人突然辞世，大熙国尤重孝道，所以林承殷需守孝三年才能再行婚事。

这也是无可奈何的事，于是许茹梅也只能待字闺中等了这三年，好在今年的九月林承殷的孝期就满了，两家已经商议过了，将婚期定在了十月中旬，之所以如此心急全因两个孩子都老大不小了，实在是等不得了。

许茹梅也算是个心思玲珑的人，虽然从小没娘，但五岁起就能帮着许郎中管理后宅，待人亲和，赏罚有度，把许府上下打理得妥妥帖帖。后来刘氏进门，她也是日日请安问候，话语间无不是奉承迎和，直把刘氏哄得心花怒放，待她也如亲生一般。当然刘氏也不是个傻的，知道她这玲珑心思也不戳破，反正她迟早也是要嫁出去的，对自己和女儿没什么威胁。

自从许清莲醒来后许茹梅就常来看她，珠儿说许三娘和大娘子本就要好，许三娘很喜欢这个大姐，处处都要学她，时常缠着许茹梅说笑打闹。

但许清莲与许茹梅接触过几次后就发觉这女孩心思深沉，来看望自己时也常常是话里有话，词不达意，虚伪得很。以前的许三娘年龄尚幼且心思单纯自是看不透她这些把戏，但许清莲毕竟这么大心里年龄了，自然是看得明白，对她没什么好感，但也不好在明面上得罪她，只能与她虚与蛇委。

“快请大姐姐进来，再去厨房端碗酸梅汤来”。许清莲淡定地吩咐了珍儿，这才放下碗，用绢子细细地搽了嘴。

“三妹妹，你这儿可真凉快！今儿忙什么呢？这几日也不见你来找我玩儿，我只好厚着脸皮找上门来了”。不消片刻，身着鹅黄色纱裙，满头珠翠的许茹梅如一只花蝴蝶般转进了里屋，对着许清莲说着俏皮话。

“大姐姐，你又说笑了，我哪有什么可忙的，不过是天气太热我懒怠出门罢了”。许清莲快步迎上前去，亲热地挽着许茹梅带她坐到了窗前的软塌上。

“是啊，今年不知怎的，这般热，我那梅苑虽种了一院子花草，却无半颗大树，往年还不觉如何，今年可就遭罪了。倒是你这竹苑如今可算是个宝地了，这茂密的竹林遮天蔽日，我看你这屋连冰盆都没使，却这般凉爽，难怪你连门都不愿出了！”说完，许茹梅捂着嘴嘻嘻笑了起来。