第148章 新式高炉

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施大瑄无奈的笑了下：“生铁虽然比铁矿石贵得多了，可是节省木炭啊，我们这里一切都要从陆地运过来，若是运输铁矿石来炼铁，还要运输大量木炭上岛，算起来更不划算。”

高士信明白了施大瑄的意思，他们那些海盗们根本就不缺钱，缺的是船的运输能力。若是运输铁矿石进岛，再运输木炭进岛，那比直接购买生铁耗资更大。所以他们宁可高价购买生铁进岛，也不愿意购买便宜的铁矿石进岛自己炼生铁。

但是高士信在参观的时候发现了一个问题：这些高炉的效率都非常低，耗费大量木炭，可是把生铁练成熟铁的成功率却很低。

“这高炉的效率实在太低了，我倒是有一个办法可以改进高炉，改进之后的高炉不仅炼成熟铁的成功率高得多了，而且会有很高的出钢率；最重要的一点是，更节省木炭了，用更少的木炭就能炼出更多的钢铁。”高士信道。

提高熟铁出产率，提高出钢率，节省木炭，这些每一条都对施大瑄有极深的诱惑力。海盗集团是不缺钱，可是优质钢在整个亚洲的产量都不够，是有市无价，有再多钱都难以买到，所以兄弟联盟只能自己炼钢。改进的高炉能提高出钢率，炼出来的粗钢，只要再经过锻打，就得到了比一般的百炼钢更优质的钢。节省木炭更是重要，倒不是舍不得买木炭这点银子，只是运输能力有限，能够节省木炭，也就意味着产量可以提高。

施大瑄心动的问道：“这位小兄弟有什么办法？”

“很简单，我们先对高炉进行改造。施长官，您能否让那些工匠们听我指挥？我先改造一座高炉，若是效果好，那就全部改造了。”

“当然没问题啊！”施大瑄满口答应下来，“你要砖，要铁，要人手，需要花银子，我都可以给你提供，但必须做出有意思的事情来，不能把银子白白花了。”

高士信的办法其实很简单，就是给高炉加一个蓄热室。这个时代的冶铁炉都是敞开的，燃料的热效率很低，用耐热材料作一个蓄热室，把燃料的热效率提升上去，消耗也就少了。而且蓄热室还能提升炉温，这些高炉的最高温度不知道多少，估计才一千多一点点。增加了蓄热室之后，温度可以提升到一千五百度以上。

“需要先烧制一批耐火砖。”高士信道。

“不需要另外烧了，我们这里很多。”施大瑄说着，把高士信带到了一堆砖块跟前。只见那些砖块都是空心砖块，内中都是蜂窝状的一个个孔。这些就是耐火砖。

材料也有了，高士信就带着几名工匠开始动手，他们在高炉旁边的坑顶直接又挖一个坑，以空心耐火砖砌起一个小砖房，再挖出一条通道，通到炉子的鼓风口，也用砖砌好。而在砖房上面用砖同样砌出一条通道，靠近炉顶通道的中间砌起烟囱，设置了一个凸管结构。

高士信让木匠打造了一台手拉式鼓风机，安装在凸管后方，用人力拉动，这样重的烟尘可以从烟囱出去，而轻的热空气可以被鼓风机抽到蓄热室。

高炉改造完成了，风箱也造成了，工匠们在得到施大瑄授权的高士信指挥下，开始往高炉里面加料，加入木炭，然后点火。根据高士信的吩咐，放入了只有平日里六成的木炭，冶炼时间也从平日里的一个时辰缩短为半个时辰加一刻钟。

高炉点着了，有人专门负责拉风箱，有人时不时的打开蓄热室口子。其他的人就没事了，只有一个老匠户负责观察，一人拉风箱，其余的人都去别的地方忙碌了。

沙漏的时间到了，工匠们打开了高炉的铁水出口，只见铁水流出来了，流出来的铁水可不是火红色的，而是明亮炽青色的铁水！

“成了！成了！”工匠们欢呼雀跃，成功了啊，看着那明亮炽青的铁水流出，就知道这铁水的温度比往日里要高得多了。

铁水沿着以陶片铺成的槽道，流入了底部刻有凹槽的铁水池内。等到冷却了之后，上面的一大块就是熟铁板，熟铁板可以直接拿去打造火铳了，留在底部凹槽内的是粗钢，那些粗钢只要拿去再锻打，就能做成品质上乘的优质钢。