第五十八章 爱情的较量

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宗政无忧从袖中取出一把精致的墨玉折扇，放到她面前，说道“收好它。也许将来对你有用。”

漫夭还来不及问什么，他就已经离开了。

她没有回头去看他的背影，只是静静地坐在那里，望着棋盘，怔怔发呆。心口传来阵阵苦涩的痛感，她突然不明白了自己，到底都是在做些什么？

半响之后，她才拿起那柄折扇。

墨玉的质地极好，触手光滑，冰冰凉凉，玉骨一侧，雕有夔纹，夔张着口，尾上卷，有海啸龙腾之势。整体与九皇子的那柄折扇除了颜色之外，其他相差不大，只明显比那个看上去更显得尊贵和神秘。

这柄折扇应该和无隐楼有关系，可宗政无忧为何要让她收着？他究竟是何用意？

她拿着墨玉折扇往回走，一路眼神飘茫，心绪极乱。耳边似乎还回荡着他的那句“我输了”。

一场筹备良久声势浩大的选妃盛宴就这么结束了，无论是临天皇还是离王，又或者尘风国王子，以及文武百官们，原本对这场盛宴所寄予的厚望终究是全盘落空。究其原因，也不过是因为一个女子而已。

漫夭随傅筹回了将军府，一切又重归平静。

宁千易来看过她几次，说是再逗留一个月，赏尽山水，才会回尘风国。因着上一次的刺杀事件，临天皇为保证他的安全，明处暗处都派了大量的高手护卫，并给了一月期限，命傅筹全权负责调查这起刺杀案的幕后主使。

又过了几日，漫夭伤势已无大碍，宗政无忧的药果然是非同一般。傅筹这段日子早出晚归，虽然每晚都来清谧园歇息，但两人说过的话加起来却不超过十句。他总是在她睡下之后才进屋，喜欢从身后抱住她，动作异常轻柔。她偶然半夜醒转，会听到身后传来轻浅的叹息。

这日早晨，趁太阳还未升起，她带着泠儿在府中闲走。

“泠儿，萧煞近来还去软香楼吗？楼里的那个姑娘，你可见过？”

泠儿点头道“他还是每天都去。那个姑娘名叫可人，我去找过她，但是那里的鸨母说，她不接客，所以我没见着。”

漫夭问道“不接客？因为萧煞？还是你给的银子不够多？”

泠儿面带疑惑道“不是，我掏银子，那鸨母根本不看银子多少。而且，她还认出了我的身份，叫我别多事。”

漫夭心中一凛，面色却是如常。一个青楼的姑娘不接客，青楼的老鸨不看银子，还轻易的识破了泠儿的身份……她正凝眉细细思索，忽闻不远处传来一声惨叫，声音不大，但是嗓音嘶哑，且压抑而绝望。

她皱眉，问道“是谁的声音？”

泠儿茫然摇头，她们绕过院墙，循着声音而去，见到一个上了锁的院门。她纵身一跃，轻巧地进了院子。

那是一个简陋到极点的院子，地处偏僻，园中林木深深，小道狭窄弯曲，路面高低不平。茂密的树枝横竖交叉，像是一张紧密的大网，遮挡了她们头顶的阳光。

漫夭缓步前行，那嘶哑的叫声越发的清晰入耳，令她走在密林间，有股阴森之感。

“主子，将军府怎么还有这样的地方啊？也不知道是什么人叫得这么恐怖！”泠儿紧跟在她的后头，轻扯着她的衣角。

走过密林，来到几间破旧的房子跟前，房门紧闭，但没上锁，她轻轻一推，只听门发出“吱”的一声便开了。

屋子一间套着一间，发黄的墙皮大块的脱落，落了一地的斑驳。

屋里空空荡荡的什么也没有，她穿过三道门，越往里边越是黑暗。屋里所有的窗户都被人钉死，一点缝隙都不留。

走进最后一间，一股浓烈刺鼻的腥臭之气扑面而来，她直觉地皱眉，顿住脚步，屋里漆黑难辨。

泠儿掩住口鼻，忙拉了她一下，轻声道“主子，我们出去吧。”

漫夭没做声，视线渐渐清晰了少许。周围的墙上似乎挂着许多的凶器，各种各样，应有尽有。

她忽然明白了，原来这便是府中的刑房！难怪那天，那几个丫头一听说要被送到刑房，脸色惨变。

自从她进屋之后，那叫声便停止了。

她拿起一旁的火石，点亮墙上的火把，便看到了窝在前方地上的一个人。

或许，那已经不能叫做是人，而是一团模糊的血肉。那人周围的地上，新旧血迹，褐色斑斑。

泠儿惊叫一声，颤着声音道“主，主子……他，他是谁啊？是死人还是活人？”

漫夭镇定地拍拍她的手，往前走了几步，问道“你是何人？”

地上的人费力抬头，凌乱的头发几乎遮住了他的整张脸，只那一双透着不甘的绝望的眼睛，透过发丝的缝隙望了过来。仿佛被割破了喉咙般的嘶哑的声音，极度虚弱道“夫人……不认得属下了？”

这声音，似乎有几分熟悉。漫夭心间一震，不敢相信地试探问道“项影？”

那人干裂的嘴角挂着深褐色早已凝固的血丝，惨笑一声，让人寒毛直竖，“难为夫人还……还记得属下。”

漫夭立刻上前，伸手拨开他面前的头发，手微微一颤，那张曾经泛着阳刚气的面容，此刻早已瘦的不成人样，面色蜡黄，发如枯草，双目浑浊，了无生气。但仍然能分辨出来，确实是傅筹的贴身侍卫——项影！

漫夭皱眉，问道“你怎会在这里？还弄成这般模样？”他不是傅筹身边最得力的下属吗？

项影无力的垂着手，眼神绝望，无力道“因为清凉湖……属下护主不利，致使夫人险些丧命……将军命人……挑了我的手脚筋，让我在这里……思过。”

漫夭震住，竟是因为她受伤一事，傅筹便将自己的亲信这般惩罚！傅筹有那么看重她么？还是傅筹本人天性残暴，不容许别人有一点点的失误？

其说是思过，不如说是等死。他身上血肉溃烂，手脚不能动弹，而他身边远远放着一个碗，那碗的周围撒的全是饭菜，已经散发出霉臭味，想必是他手不能动，用嘴去够着吃，才洒了出来。

她蹲下身子，检查他的经脉，发现并未全部被挑断，只要不过太长的时间，还有修复的希望。

傅筹的惩罚果然是够残酷，像项影这样的人，光是身体上的痛苦应该不足以令他崩溃，反而是这种为他保留一丝希望，让他在时间的流逝中，慢慢体验绝望来临的滋味，那才是最折磨人心的方法。

漫夭转头吩咐道“泠儿，去叫人请最好的大夫来。再让人抬项影回他的住处。”

“哦。”泠儿应下便出去了。

项影身子一颤，十分震惊地望着她，此时他的眼中，她就像是救世的仙子，超脱凡世的美更是令人炫目。他无神的双眼渐渐燃起一丝光亮，明灭不定，似是不相信她会救他，或者，他是不信她救得了他。一直以来，只要是因受罚而进了这间刑房，从来没有人可以侥幸活着出去。他也没有奢望过将军会对他例外。

那一霎那，他眼中闪过无数的情绪，有频临绝望边缘看到一丝希望的期盼，也有害怕希望过后是更深的绝望。他其实不怕死，但他害怕这样的死亡方式，太过漫长的煎熬。

他颤抖着声音，说“夫人，将军……是不会同意的。”

漫夭安慰地笑道“你放心，既然是因我而起，我自然不会置你不顾。”

看守这园子的下人很快便来了，一进屋就对漫夭恭敬道“属下看守不利，竟让夫人进了这等不祥之地。属下等人实在该死！还请夫人速速离开。”

漫夭没立即开口，只凝目扫过他们一眼，那目光犀利无比，过了半响，才道“你们送项影回他住处，等将军回府，我自会跟他交代，不会累及你们。”

那几人相互对望一眼，齐齐拜下道“夫人恕罪！将军有命，进了这里的人，除非有将军的亲口赦令，否则，擅自放人者，与这里的犯人同罪。”

“大胆！”泠儿大声喝斥，“你们也不看看我家主子是谁！与犯人同罪？给你们一百个胆子，看你们敢不敢动我家主子一根汗毛？！你们知不知道？项影之所以被罚得这么重，就是因为他没保护好我家主子。你们竟敢公然违抗主子的命令，你们长了几颗脑袋？”

下人们一听，面上掠过一抹慌色，头低低地垂下，不敢做声，也不敢同意放人。项影是什么人，那是将军身边的亲信，只因为保护夫人不利，便被这般惩罚，可见夫人在将军心里的重要性！

漫夭双目凌厉，沉下面容后威严十足，语声低沉，颇具气势道“我说过，将军怪罪，自有本夫人担当！”说罢见那几个人似还在犹豫不决，便冷冷道“怎么？你们是在等本夫人亲自动手吗？”

“夫人息怒！属下不敢！”那几人连忙拜了几拜，速速将不能动弹的项影抬了出去。

这晚，傅筹回府时间较前些天早了许多。

她用过晚饭，坐在园子里乘凉。傅筹更衣后，坐到她对面，若有所思地看着她，似在等她说点什么，可漫夭就是不开口，像没事儿人似的，随手从袖子里掏出一柄折扇，自顾自地扇着。

傅筹眼光一扫那折扇，温和的眸子微微一变，不动声色地问道“容乐，你这扇子……很特别，哪里来的？”

漫夭这才发现自己拿的竟然是宗政无忧给她的墨玉折扇，她轻轻合拢，淡淡道“别人给的。”

傅筹望着那玉骨上雕刻得栩栩如生的夔，眸光几转，胸口竟一阵发涩。他垂了眼帘，听似平静地“哦”了一声。

漫夭收了扇子，放进袖中，也不拐弯抹角，直接说道“将军，我想跟你要一个人。”

傅筹温和问道“可是项影？”

“是。”她就知道，她让人放了项影，他一定会在第一时间得到消息。

傅筹连犹豫都没有，便应了声“好。”

漫夭一愣，没料到他竟这么爽快就答应了。

傅筹似是看穿了她的心思，温柔一笑道“你嫁给我一年有余，难得今日肯开口跟我要点什么，我，为你破一回例又如何？别说是一个人，就算是整个将军府，只要是我能给的，我都会答应。”

他忽然身子往前倾，伸手抓住她的手，紧紧握住。他定定地看着她，眼中竟有荡漾人心的柔情，又道“只是……容乐，你何时……才会把我也要了去？”

漫夭神色一僵，不自然地别开脸，“将军说笑了。”

“就当我是说笑吧。”傅筹松开她的手，一向温柔的笑意融合了几分苦涩。他这样一个掌握着国家生死存亡的将军，挥手间可令天地变色江山逆转，对着遍地的鲜血和死尸，他可以面不改色毫不在意，可是谁能想到，他会在每晚对着枕边人，苦苦猜测着那个安静地任他抱在怀里，心却跟他隔了天涯海角那么远距离的女子，她的心里，究竟在想些什么？

那一晚的月光格外的明亮，透窗照在清谧园寝阁的地面上。她依然面朝着里边侧躺着，傅筹在她身后搂着她的腰，听着她清浅而均匀的呼吸，清楚的知道她没睡着。

他的目光越过她，望着她手边的墨玉折扇，胸腔内似有什么在急剧奔腾着，任他怎么也压制不住。

他重重地闭上眼睛又睁开，突然支起身子，一把将她扳了过来。

漫夭还来不及细想，已被他猛地吻住了唇，她不禁心中一惊。

这一刻的傅筹让她觉得那样陌生，她完全搞不清楚状况，也不知道他究竟为什么会忽然变得这么狂躁，一改平日的温和，他的吻，狂热之中夹带着怒气，仿佛在跟谁赌气一般，像个任性的孩子。

他急切地一把撕裂了她的衣裳，翻身压了下来，漫夭一下慌了神，直觉地用力推他。

傅筹抬头，那温和的眸子此刻异常灼热，英俊的面庞充斥着浓烈的渴望，她非常清楚那是在向她传递着怎样的一种讯息。

“将军……”

“容乐，”傅筹打断道“我不是圣人。”

漫夭身躯一震，愣愣地望着他。他是那样温和的人，发作起来，实在出乎意料。

傅筹拿过那扇子，握在手中仿佛要捏碎般的力道，心中有一团郁郁之气在迅速扩张，“这些天，你就是抱着它入睡吗？你可曾有半分顾及到我的感受？就算你……不爱我，可我到底是你的夫君！你可有想过，我，也有尊严……有真心！”

他眼中深沉的欲。望背后，隐藏着不为人知的伤痛表情。

她微微讶异，对着这样陌生的傅筹，她忽觉喉咙发紧，那些可以用来婉拒或是辩解的话，她一句也说不出。

她偏侧过头，喘匀了呼吸，声音幽宁而静远，淡漠疏离道“将军的真心，还是留给该留的人吧。我受不起！”

傅筹眼光一暗，用手固住她的头，迫她与他对视，“是受不起，还是不想要？”

避无可避，她便直视他，坦然道“既受不起，也不想要。”

傅筹指尖发冷，她连一句安慰他的谎言也不肯说。“我就那么不如他吗？”

漫夭平静道“不是你不如他，而是你我之间到底是怎样的关系，你心里比我更清楚。我无意践踏将军的尊严，而我们，也不适合谈论真心。至于我这副残躯……将军若是真想要，又不嫌弃，那就……拿去罢。对我而言，这不过是一副皮囊，罢了。”

她推拒的手慢慢滑下，缓缓闭上眼睛，默默等待着迎接她的狂风暴雨。

夜，静谧极了，她面上镇静无波，心中却早已慌乱无措。

等了许久，预料中的风暴没有到来，她身上的男子一点动静也无，既没有粗暴地撕裂她的衣裳，也没有对她怒容相向。

她强压住心中的不安，依然紧闭着双眼。

傅筹就那样定定地望着她，先前狂热的气息渐渐被伤感所取代，听了她过分清醒而平静的话语，面对她一副壮士断腕般的表情，他忽然想笑，也真的笑了，眼中却是悲哀一片。

怎样的开始，便决定了怎么样的结局。

他一个翻身坐起，随手抓了件衣裳，打开房门，扬长而去。

“砰！”

那关门的震响直直地震到她心底里去，她睁开眼，眼角干涩无比。

随后的几天，傅筹没再踏进清谧园，她的日子还是照旧的过。

泠儿远远站着，看着漫夭几次欲言又止。

漫夭头也不抬，淡淡道“你什么时候也学会察言观色了？有什么话就说吧。”

泠儿这才问道“主子，您和将军……到底怎么了？那天晚上，你们吵架了？”

漫夭随口道“没什么大事，过几日就好了。项影的身体恢复得怎样了？”

泠儿道“挺好的，已经能自理了。”

漫夭点头，“那就好。”

一个下人进来禀报“夫人，项影求见。”

漫夭道“让他进来。”

项影进了屋，在她面前跪下，恭恭敬敬地磕了三个响头，一点都不含糊。

漫夭挥手让其他人都退下，才叫了项影起身。

项影并未起来，而是抬起头，挺直了背脊，专属于男子阳刚之气的面庞流溢出感激之色，他不善言辞，没有大篇感激的言语，但他的眼神坚定而诚恳，将他所有劫后余生的庆幸和喜悦都表达了出来。他双手一抱拳，语声沉稳道“主子对项影恩同再造！从今日起，项影的命是主子的，只要主子一句话，刀山火海，项影……万死不辞！”

只有挣扎在如地狱边缘般的黑暗之人，亲身体验了那种绝望的噬心之痛，才会知道光明的珍贵！

漫夭注意到他称呼她为主子，而不是夫人，这代表了他对于今后的立场选择。她不急着叫他起身，反倒绕着他踱了一圈，再站到他面前，居高临下，她犀利的目光直视着他的眼睛，声音低沉道“项影，你要想好。我救你出来，并不是想要你给我什么回报，我只是念你是个难得的人才，就那么死了可惜。你不一定非得跟着我，你可以像从前一样，我是夫人，你是将军的贴身侍卫，这样，我对你没什么要求。但若是你真的愿意认我当你的主子，我会要求你绝对的忠诚，不能有半点的隐瞒和欺骗，否则，我的手段不见得会比将军好多少。你……可要想仔细了。”

项影微微一怔，他眼里的夫人是娴静而淡然的，从没见过她这样威严气势的一面。他没有立即答话，而是垂着眼仔细的考虑。

漫夭站在那里不动，定定地关注着他面部每一个细微的表情变化，如果他立刻答应并发誓效忠于她，她反而会觉得他轻率，从而怀疑这样的忠诚是否可信。

过了片刻，项影抬眸望着她，眼中已然有了坚定的答案，郑重道“我想好了，我愿意跟随主子。别的我不敢说，但是忠诚，我可以用我的生命来保证。”

漫夭点头，项影又道“只有一点，我要请主子谅解。”

“你说。”

“有关于将军的一切，以及在此之前所发生过的事，请您不要追问，我不能跟您说。”

漫夭轻轻挑眉，问道“哦？为什么？”

项影道“因为今日之前，我忠于的是将军。我不能因为现在忠于您，就违背我从前许下的承诺。这是我做人的原则。”

漫夭嘴角漫出一丝笑意，却问道“你不觉得矛盾吗？”

项影摇头道“我觉得不矛盾。”

漫夭道“将军那样对你，你不怨恨他？”

项影道“不。那日出发前，将军命我一定要护您周全，是我护主不利，没有完成任务，受罚是应该的。”

漫夭眸光一顿，想了想，才问道“既然如此，那你为什么不继续效忠将军，而选择我？你既是将军身边最得力的下属，你应当知道，我除了这些没有实际意义的虚无身份，其它什么都没有，我可能一辈子都给不了你光明的前程。你跟着我，也许永远都只会是一个默默无闻的侍从。”

项影毫不回避她的目光，坦然答道“我选择您，恰恰是因为您什么都没有。将军的身边，不缺我一个。”

漫夭一震，她的眼光在他脸上来回的巡视。因为她什么都没有，因为她需要一个全心全意效忠她的人，所以，他选择了她。

“起来吧。”漫夭伸手扶他，收敛了方才的气势，展露一个诚挚无比的笑容，“从现在起，你将会成为我在这个世界上最信任的人，希望你不要辜负我对你的信任。项影，谢谢你！”

项影身躯一震，她的笑容像是暗夜中的灯火，瞬间点亮了一个世界。

漫夭笑道“去休息吧，等过几天养好了伤，帮我办件事。”有些事情，她需要弄清楚了！

项影拱手低头，“是，主子！”

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