第二百零二章

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僧人说“这是个狐狸，它的道业还很浅，容易捉拿。”于是写了两道符交给家人，并嘱咐说“回去找一个洁净的坛子，放在床前，用一道符贴住坛口；当狐狸一窜进击，就赶快在上面盖上一个盆，再把另一道符贴到盆上，然后把坛子放进开水锅用烈火猛煮，不多时它就会死去的。”家人回来按照僧人的吩咐办妥了。

夜深了，女子才来到。她从袖子里摸出一些金桔，刚要到床前探问宗生的病情，忽听到坛子口飕飕一声风响，就把女子吸到坛子里边去了。家人突然跳起来，迅速盖上盆并贴上符。想放进锅内去煮。宗生看到满地的金桔，想到以前两个人的感情那样好，心情悲伤感动，急忙叫人把她放了。

于是揭了符拿掉盆，女子从坛内出来，极为狼狈，跪到地上说“我多少年修行道业将要成功，一时几乎化为灰土！您真是个仁义之人，我誓必报答您。”说完就走了。

过了几天，宗生病情更加沉重，像将要死去的样子。家人急忙去集市为他购买棺材，在路上遇到了一个女子，问他说“你是宗湘若家的仆人吗？”家人回答说“是啊。”女子又说“宗相公是我的表哥，听说他病得很重，本来想要去探望他，恰巧有事去不了。这里有灵药一包，劳驾你送给他。”

家人接过药拿回家中。宗生想表亲中根本没有姐妹，知道是狐狸来报答他。吃了这药后，果然病便好了，十余天身体就完全康复。他心里非常感激狐女，便对空祝祷，希望能再见到她。

一天夜里，宗湘若关起门来自己喝酒。忽然听到有用手指轻弹窗子的声音。拔出闩出门一看，竟是狐女。宗生大喜，攥着她的手表示感谢，并请她坐下共饮。狐女说“分别以来，心中时时不安，想来思去无法报答您的大恩大德。现在为你找了一个好伴侣，聊以塞责吧！”

宗生问“是个什么人啊？”她说“这不是您所知道的。明天辰刻，您早一点去南湖，见到有采菱角的女子，其中有个穿白绉纱披肩的，就驾船向她急驶过去。如果分辨不清她的去处，就察看堤边，发现一支短杆莲花隐藏在叶子底下，你便采回来，点上蜡烛烧那花蒂，就能得到一位美丽的妻子；同时还能使您长寿。”

宗生恭敬地记下了她说的话。不久狐女要告别，宗生再挽留她，狐女说“自上次遭到灾难，我就顿悟正道，为什么要以枕席之爱换取别人的仇恨呢？”说完，面带厉色告辞而去。

宗生按照狐女说的话到了南湖，看到荷花荡中美丽的女子很多。其中有一个垂发少女，穿着用自绉纱做的披肩，真是个绝代佳人。便迅速划船向她逼进，忽然弄不清她到哪里去了。于是拨开荷花丛去找，果然有一枝杆长不到一尺的红莲花，便折下来拿回家中。

宗生进门把红莲花放到桌子上，将蜡烛芯剪了剪，点上火要去烧花；一回头，莲花变成了美女。宗生又惊又喜，急忙伏地而拜。莲女说“你这个痴书生，我可是个妖狐，将为你带来灾祸！”

宗生不听。莲女又说“这是谁教给你这样做的？”宗生回答“我自己就能认识你，何用别人教我？”上前抓着她的胳膊往下拉，莲女随手而下，变成了一块怪石，高有一尺多，面面玲珑。宗生就把它安放到供桌上，然后点上香很恭敬地礼拜祝祷。

到了夜里，宗生关严门窗，惟恐怪石跑了。天明一看，又不是石头了，而是一件纱帔，远远就闻到一股香气。展开纱帔的领子和衣襟看去，上面仍然留存着莲女刚穿过的余痕。宗生拿到身边盖上被子抱着它躺在床上。

天黑时他起身掌灯，等转过身来垂发女已经在枕上。宗生高兴极了，恐怕她再变了，哀求祷告然后和她亲热起来。莲女笑着说“真是孽障啊！不知道是什么人多嘴，竟叫这疯狂儿纠缠死！”

于是不再拒绝。两人亲热的时候，莲女好像承受不了，屡次求他停止，宗生不听。莲女说“你不听，我就变化而去！”宗生怕她真的走，就此而罢。从此两人情深意笃，和谐无间。

家里大箱小箱内金银绸缎常常满着，也不知从哪里来的。莲女见了人只是恭敬地打个招呼，似乎不善言词。宗生也避讳着不对人说她那奇异的来历。莲女怀孕十个多月后，计算时日应当分娩了，就走进房内，嘱咐宗生把门关紧，禁止别人叩门。自己竟然用刀从肚脐下割开，取出一个男孩，又让宗生撕下块绸缎把刀口包扎好，过了一夜就痊愈了。

又过了六七年，莲女对宗生说“我们前世造下的这段缘分我已报答，请求与你告别了。”宗生一听眼含热泪说“你才来我家时，我穷得不能自立，靠着你家里才富起来，你怎么忍心就说远离呢？况且你也没有亲族，将来儿子不知到母亲在哪里，也是一件很遗憾的事！”

莲女伤心地说“有聚必然有散，这本来就是常事。儿子有福相，你也能活百岁，还再求什么呢？我本姓何。倘若蒙你思念，抱着我的旧物呼唤‘荷花三娘子’，就能见到我。”说完挣脱出身子来，说了声“我走了”。

宗生惊看时，她已飞得高于头顶；宗生急跳起来去拉她，结果抓住了一只鞋。鞋脱下来落到地上，变成了石燕，颜色比朱砂还红，内外晶莹明彻；像水晶一样。宗生拾起来收藏好。翻检箱子，见莲女初来时所穿的自绉纱披肩还在里边。于是每逢怀念她的时候，就抱着披肩呼唤“荷花三娘子”，披肩立即化成莲女，面带笑容，喜在眉梢，犹如真的一样，只是不说话罢了。

“商三官、荷花三娘子，你到底想说什么，想说什么？”我摇晃着脑袋，迷迷糊糊地，说着梦话。执勤的衙役看着我的样子，以为我是做了噩梦，便笑了起来。“你说，这家伙是不是梦到那老头了，哈哈哈哈？估计现在，在求饶什么的吧？”一个衙役说道。

“就是，就是瞧他这样，哈哈哈哈！被吓得属实够呛，这人当时杀人的时候，怎么没想到会向现在这样狼狈呢？真是搞笑啊！”另外一个衙役也附和道。

然而正当两人聊得热火朝天的时候，一个影子，吸引了他们两人的注意。两人朝着那个影子跑了过去，不多时，便传来了凄厉的惨叫声。下一刻，两个人又慢慢转了回来，站在了我的牢房前看着我，眼睛里放出了凶光。

太原府有个姓王的书生，大清早出门，在路上遇见一个女子，怀里抱着包袱，独自奔走，步履十分艰难。王生加快步伐赶上她，见她有十五、六岁的样子，长得非常漂亮，于是起了爱慕之心。他问女子“为什么一大清早就独自一人行路？”

女子说“赶路的人，不能做伴解愁闷，何必烦劳多问？”

王生说“你有什么愁闷就说出来，也许我能效力，不会推辞的。”

女子神色惨淡地说“父母贪图钱财，把我卖给富豪人家，大老婆非常嫉妒我，一整天地不是骂就是打的，我实在忍受不了这羞辱，所以打算走得远远的。”

王生又问“你准备到哪里去？”女子说“逃亡流落在外，还没个去处。”王生说“我家离这儿不远，只要愿意，可委屈暂住。”

女子很高兴地答应了。王生帮她提着包袱，领她一块到了家里。女子看看屋里没有别的人，就问“您怎么没有家眷？”

王生答道“这是我的书房。”女子说“这是个好地方，如果您同情我，让我生活下去，必须保守秘密，不要对别人说起。”