221、风雨如晦（五）

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林琅点了点头，行出帘外，自仆妇怀中接过孩子，曲临云后脚也跟了来，两眼直直看着那襁褓中正闹的婴孩。

抱在怀中好生哄了会，哭闹声这才消停，见孩子向曲临云伸出了白嫩嫩的一只手，口齿不清地喊着“爹爹”二字，林琅将其往他面前一送，哭笑不得道：“涵儿这是想你了呢。”

曲临云柔柔看着，却不去接，有些无奈道：“病尚未好，莫过了病气给涵儿。”

闻言，林琅也是担忧不已，曲临云打娘胎出来便身子病弱，多少珍贵药材养着，总是畏寒，冬日里气候湿冷，稍不注意便会染病，这几年可把她给愁坏了。

“你便是为着涵儿，也该多顾惜些身子，莫要总是劳心费神。”

“老毛病了，你莫忧心。”曲临云不忍见她愁容，忙转而问道，“涵儿也将满岁了，可要操办一番？”

二人结缡多年方得了这么个女儿，自是珍爱非常，先前孩子满月和百日时，两人恐有人对其不利，便未曾大办。

林琅想了想，还是说道：“罢了，盯着你我的人太多，焱儿又在府上，到底人多眼杂，等爹回来，再找几个要好的叔伯一同置办抓周也就是了。”

为人父母，总是为子女计之深远，曲临云也不愿爱女遭受定点可能的危险，便也未再坚持。

“也不知抓周那日，涵儿会抓中什么？”

林琅闻言，顿时一笑，“别如我一般，抓着个元宝不放就成。”

“抓什么都好，日后做什么也都好。”曲临云怜爱地看着孩子，忍不住用手背碰了碰她额头。

“我倒盼着涵儿能像你些。”林琅商贾出身，富则富矣，总盼着女儿能多读些书，日后做个高门小姐，多习些琴棋书画、诗书礼义。

两人正说着，突闻下人来报：“小姐，姑爷，刘大人前来拜访。”

堰州布政史刘岸石，也算是林府的常客了。

对视一眼，林琅点了点头，抱着孩子，与一众仆妇回了厢房。

约莫半盏茶的功夫，一儒雅的短须男子到来，曲临云在书房门口候着，将人迎入了内里。

“刘大人若有事相商，遣人唤临云前往贵府即可，何苦亲自来此？”

刘岸石也知他身子情况，闻言只是笑笑，“临云鲜少出府，倒不好叫人瞧见了。”

曲临云的身份并未公开，便是林府，知晓的人也少之又少，加之他身体原因，林琅看得甚严，尤其冬日里，素来闭门不出，他方才也不过就是客套句。

不多时，两人隔着张方几相对而坐，案上小炉烧着山泉水，待水沸后，曲临云将杯盏一一洗净，而后洗茶烹茶，一套动作行云流水。

室内白汽袅袅，茶香氤氲，将一盏清茶移至对面，他抬了抬手，“大人请饮。”

刘岸石也不多言，执起那青瓷茶盏，啜饮几口，眼中一亮，连道了数声好茶。

曲临云慷慨道：“此乃兄长最爱的雪尖银毫，大人若喜欢，一会捎上几盒回府。”

“每每来此，总要顺些好东西，倒叫本官汗颜。”

“大人何出此言？林氏商船能在堰州通行无阻，全赖大人开方便之门，区区小物，不足挂齿。”

刘岸石捋捋短须，这些年他与林氏也算互惠互利，他为林氏行方便，林氏也投桃报李，年年上敬不少好物，更捐了大量银子维修堰堤。

想到堰堤，他不禁嘴中发苦，他原是在平都任职，而后外放也在意料之中，只是他万没想到竟被放到了堰州。

堰河难治举国皆知，每隔几年便要决堤，死伤全看天意，而历任堰州布政史的前程，向来凶多吉少。

“今岁雨水丰沛，堰河只怕不妙啊。”刘岸石长叹一声，满面愁容。

曲临云淡淡一笑，“大人不必忧虑，朝廷开春便会下拨修堤银两。”

他不说还好，这话简直是在刘岸石心口捅了一刀，朝廷确实年年拨银，可户部伸只手，工部再伸只手，连押银军队也要伸只手，层层盘剥下来，到他手里竟十不余一，他丁点不敢贪墨，还要盯紧底下人，再拉下老脸向各氏族豪商筹银。

放眼南方六州，哪个布政史似他这般窝囊？

“临云可别在本官伤口上撒盐了。”刘岸石胸中憋闷，长出了口恶气，无奈道，“朝廷吏治不清，这银两也不知入了谁的口袋。”

见曲临云但笑不语，他便只好又说道：“曲氏一门人杰辈出，祖上亦多有□□定国之大才，贤侄也给愚叔出个主意啊。”

“堰河系出大江，大江水涨，堰河愈甚，水涨一寸，堤高三尺，如此一味造堤，劳民伤财不说，又难见成效。”曲临云说着掀开瓯盖，将碗中茶水尽数倾倒于案几，案几乃特制，上有数条沟槽导水，因而茶水并不会溢向两人。

他放下茶碗，指着那案几道：“堵不如疏，挖渠导水，方为良策。”

刘岸石通身一震，目中精光暗绽，须臾后却又气势一颓道：“挖渠费用更甚筑堤，且须征调大量徭役，如此，不说能成与否，必致州内民怨四起，这要是生了□□……”

“永平五年那事便卷入两位尚书，我区区一个堰州布政史，哪经得如此？”

“今时非是昔时，堰河水患由来已久，年年漫溢良田无数，若能修渠导水，田地无患，渠水至处，又可得沃野千里……”曲临云突然一顿，掩着口鼻急急咳了起来，在刘岸石关切看来时摆了摆手，示意自己无碍。

片刻后，那略显苍白的俊容上漫起一片潮红，曲临云缓了半晌，无奈叹道：“这身子太不抵事，让大人见笑了。”

刘岸石摇了摇头，略感惋惜道：“贤侄若是身体康健，身负此等大才，他日或可比肩前朝曲相。”

说着，见曲临云神情有些沉郁，他赶忙转移话题道：“临云计策虽好，可西北正乱，且不说我朝贪墨成风，如今国库吃紧，朝廷也定拿不出数额如此庞大的银两，何况若要挖渠，这渠往何处挖，亦是个大问题。”

“想要落实，实在难之又难。”

“江州豫章、新都二郡与堰州相接，又地处下游，乃引水佳处，至于银两……”曲临云蓦然将手中杯盏重重置于案几，雄心勃勃道，“朝廷无用，他日合四州之力，焉不能为？”

刘岸石如闻晴天霹雳，眼皮跳个不住，他也是宦海沉浮数十载的人了，曲临云话中之意岂会不知，江州本就为曲氏所控，云、柳二州又与曲氏结有姻亲……

额上滑落一滴冷汗，他暗叹一声，今日来此，也不知是祸是福。

良久，刘岸石抿了抿干燥的唇，声音发虚道：“中宫……意欲何为？”

“方今天下，北境突厥虎视眈眈，南地百越善恶不明，西北旱蝗交加，江南水疫横行，四方乱起，民心惶惶，此乃乱世之兆也。”

“当今暴戾，各州思乱，秦失其鹿，天下共逐。”

曲临云倾过身子，目中别有深意，一语双关道：“天下将有滔滔洪水，大人不欲登舟乎？”

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