28、汐河往事（六）

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一片愤怒的诛伐声中，顾家的族长下了定论：

“关押起来，三天之后，于宗祠厅堂前处刑。”

“所有族人，包括被神明降罪的魔子，都要来观刑。”

“以此警示众族人，万不可因为区区恻隐之心，亵渎护佑汐河之神明！”

顾晏灵听了，竟于火光照耀中大笑起来，笑着笑着，泪又无可抑制地流下来：“区区……恻隐之心，原来，这就是世间血脉亲情……”

洛朝看着顾晏灵被几人捆绑起来，一行人的身影伴着火光逐渐消失在夜色中，他又听到身后墙壁里传来的哭声——

不需要回头，他知道，那个孩子在哭。

他发现自己先前竟也天真起来：

一个不过十几岁的少女，如何能真的有能力瞒天过海，躲过一整个顾家的监视，来夜夜给亲弟送饭？

之前，必然是尹氏在背后打点，或者是使了银子，或者是用了人情，那些看守们才会对顾晏灵视而不见。

而顾晏灵昨日那一哭，必然是因为尹氏已经没有办法，又或者银子和人情都已经不起作用，更有可能是，有地位更高的人对顾崇禧判了死刑，且警示所有人——

不得有恻隐之心，否则，他们也会是一样的下场。

恐怕昨晚之前，尹氏已经对顾晏灵说明了情况，但在明知会被抓捕的情况下，这个少女还是来了。

是啊，无论如何，她怎么能不来？她若不来，那个孩子又要作何想，会觉得，连阿姐也要放弃自己了？

那样一个孩子，多半不会因此产生什么怨恨，但是，那种被所有人放弃的绝望，应该是顾晏灵最不想让他体会到的。

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第二十六天的下午，顾家的某处传来惨叫与惊呼——尹氏在自己的屋中以一条白绫、悬梁而死。

结束了她这波折、荒唐、富贵过更悲凉过的渺小一生。

第二十八天的上午，顾氏宗祠前，所有族人聚集在厅堂之前的空地上，默默看着中央那两个孩子——

顾晏灵被木枷铐着，神色冷淡；顾崇禧则被困在一个木囚笼里，他的目光很茫然。

他们两个，才知道亲娘的死讯不久。

正午的时候，刑罚开始了：

先是废去手指，指枷收缩，顾晏灵疼得冷汗如雨，却连吭也不吭一声，更是不肯堕泪——

忍不住眼泪的，是顾崇禧，他知道自己不能哭出声，只能拼命咬住嘴唇，默哭。

“哭什么？禧儿，不准哭！”顾晏灵却难得有些生气，她颤着身子，看向自己的亲弟——现在，她仅存于世的亲人，“不许哭，我们不能哭。”

“错的，从来就不是我们！”

一重刑罚结束，有人来替顾晏灵取下指枷，甫一取下，便可见到她那血肉模糊、可见白骨的双手。

那是曾经无比灵巧、给顾崇禧编了许许多多铃穗、串过许多的贝壳的一双手。

见到这样的场景，才把泪水咽下去的顾崇禧根本忍不住，崩溃大哭。

顾晏灵却疼得有些意识模糊，她声音虚弱，依旧道：“不许哭，禧儿。”

第二重刑罚是烙刑，要在顾晏灵的脸颊、双臂、双腿之上，用烧红的铁块烙下罪印——

无论经此一役，她是否能活下去，这五个罪印都会伴随她的一生。

通红的铁块烙过，滚烫的伤疤留下。

亲眼见到血亲受此侮辱与痛苦，或许比自己亲自受刑更痛苦，但一个尚且自保无法的七岁幼童，除了以凄厉的哭声表达自己那无穷尽的悲与怨，其他的，什么也做不了。

他只能哭，听到这哭声的顾晏灵，虽已倒在地上，却还念着：“不能哭……禧儿……不能哭……”

这时，有些围观的族人于心不忍，偏过头去不欲再看，却听一直坐在厅堂上首的族长一声厉喝：

“都给我睁大眼睛好好看着！”

因为，这不仅是刑罚，更是一种警示。

第三重是杖刑，在族老们的注视之下，行刑的两个人并不敢留手——

血肉与木棍相触，听来就觉得钝痛非常，顾晏灵半跪在地上受刑，嘴角溢血，面无惧色：

“没有神，从来就没有。”

“如果有，它一定是伪神，是恶神！”

到了此种境地，依旧没有认罪，厅堂上的族老们都眉头微皱，示意行刑的人下手再狠一些。

最终，顾晏灵足足吐了几摊鲜血，终是不支，倒在地上，意识已经接近昏迷。

但刑罚依旧没有结束。

这是必死之局。

就在这时，那个逐渐由号啕大哭转为默然抽泣的孩子，竟突然大声叫唤起来，

他脸上带着泪水，对着厅堂上默坐的族老们反反复复喊着一个字：“河！”

“河！”

“河！”

……

围观众人都非常疑惑，不懂他在说什么。

洛朝站在刑场的中央，他的身后是倒在血泊中的少女，他的面前，是反复将一个字喊到声嘶力竭的孩子。

他看懂了——

汐河有这样的传说，无论多么罪大恶极的人，只要沉河而死，就会被洗去满身罪孽，且自身的罪果不会再牵连在世的家人。

所以这个孩子的意思是：

将我沉河，你们不要打我阿姐。