1、第 1 章

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前厅只好先摆了膳。

今儿大少爷唐厚孜也没回来，时近秋闱，师长们有所偏倚，对今年要下场的、有中举希望的学生会多加辅导，唐厚孜饭点儿总是赶不回来的。

饭桌上冷冷清清，只有唐荼荼和妹妹唐珠珠一块吃饭。

唐珠珠比她小三岁，唐夫人只得了她一女，小姑娘没常性，喜怒哀乐都一阵风似的，昨儿个喜欢你喜欢得要抱着你胳膊、睡一个枕头，今儿看着你就横眉冷对了。

眼下，唐珠珠一碗饭只动了几筷子，就气得吃不下了，冷眼对着唐荼荼，头顶似刮着一场三九天的风雪。

“你就是故意的！”

这话她说了三遍了，唐荼荼叹了第一声气：“我不是。”

“你就是故意的！你就是蔫儿坏！别人家都是摆阔，家里穷得叮当响也要装有钱；偏你是装穷！好像咱们家里供不起你一碗饭似的！”

她嗓门大，唐荼荼捂住一只耳朵，不再理她，闷不做声地吃饭。

唐珠珠更气，拍桌站起来，挺着小胸脯发表了宣言。

“唐荼荼你给我听好了，今天你故意丢我的脸，明天我就故意丢你的脸！旁人都知道我唐珠珠有个饿死鬼投胎的姐姐了！下回学堂考试，我就专门考不及格！我要让全学馆的人都知道你有个永远不及格的妹妹！你等着！”

唐荼荼：“……”

她表情复杂地看着妹妹离开的背影，心说才十一，叛逆期来得有点早了吧。

然后愁容满面地，把唐珠珠剩的那小半碗米、盘子里的剩菜连汤汁倒进了自己碗里，有点咸，又舀了一小勺米饭进去拌了拌。

她吃饭细嚼慢咽，自觉只吃了个八分饱，可这细嚼慢咽加上愁容满面，就让旁人脑补成“二小姐吃撑了，宁愿撑着也舍不下那口剩菜”。

伺膳的福丫眼角直跳，想说二小姐您不必，又不敢讲，听唐荼荼的吩咐拿来菜罩帘，把剩下三个没动过筷的菜罩住了。

二小姐孝心重，下桌前还不忘叮嘱：“等会爹爹和母亲吃的时候，给他俩热一热，虽然是夏天，吃凉菜总是不好的。”

福丫应声，目送她回了院子。

可二小姐年纪小，在家里的话做不得数。她人一走，桌上半凉的菜就撤回厨房了，下人分着吃了，再去问主子何时用膳，何时用，提前一刻钟起锅做新鲜的。

唐府不大不小，前后三进院子，连主带仆二十来人。

因着年初圣上开笔后，官员调动大，老爷升五品官了。五品，就有公事来往了，不好再与爹娘兄弟同住，这才从老宅里分家出来，买院置府。

新家选在朱雀大街鼎盛巷，这名儿吉利，地价也贵，左右宅邸住的都是达官显贵，唐老爷拿过去三年攒下来的俸禄，凑凑巴巴买下来了。

外院住了家丁和府上新请的两个幕僚；内院宽敞，东西各一小院，住少爷小姐，还有近身伺候的；正房在后院，再后边的一排后罩房是仆妇住所。

两个女儿本来都是鹿鸣院的，前半年吃住玩都在一块，这半年荼荼不爱和珠儿一块玩了。姑娘大了，有自己的心事了，思及此，唐夫人让人从院子中间劈开，加了一堵墙，墙上开了道垂花门。

虽为门，却没安门，就一个门洞，不关不挡，只作院墙之隔。

唐荼荼回屋时，要穿院而过，唐珠珠门扉紧闭，一点响动都没有。

唐荼荼目不斜视地走过去了，听见那屋里一阵脚蹬软榻的动静。她牵了牵唇角，没进去哄小姑娘。

回了屋，往墨盒里添了一滴凉水，抹匀浅得快要脱色的墨，站在窗前写了篇日记。

【——五月十九，晴，赴华垟伯府老夫人六十寿宴。

华垟伯，身无功业，降等袭爵。晌前来西园给老夫人磕头，穿了身粉裙，扮作麻姑献寿，领着一群姨娘扮仙子。鱼尾青黑，酒色过度，嬉皮笑脸，不是正经人。

华垟伯府老夫人，心宽爱笑，老年痴呆先兆。

华垟伯夫人，假温柔真冷淡，似与伯爷不睦，对婆母悉心至极。

三位伯府少爷，远远瞧了一眼，没记住；四女，两嫡两庶，长女已嫁人，剩下三个见了俩。二女，麻烦精，心思重。

评级c等。庸碌一家，不必来往。】

……

想了想，唐荼荼在日记末尾补了一行字——启示：今后在宴席上要谨言慎行，少动筷。

毛笔她尚未用惯，最细的小楷写上去，都字大如斗，一篇日记记了三页。

唐荼荼看着这三页中混着的几个繁体字，抿紧了唇，心头有点躁。