第 1 章

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日光穿过落地窗的琉璃，在大教堂的回廊投下一段虹谱般的流辉。圣仆手捧圣水与卷轴，屏气敛息，整齐排列于大殿两侧。

少年身着刺绣圣袍，跪坐于巨大神像之前，双手合十阖目祷告，绸缎般的银发编织成蝎尾辫，在月白天鹅绒毯上绕了一圈。

光照勾勒他的脸庞，睫毛下细影如竹，元素在他周身凝聚，使白皙半透明的肌体沾染上皎洁的光泽。

他只是安静地坐在那里，却胜过世间万千奇花初胎。

柔软、娇嫩，却又辉煌圣洁。

光明圣子，传闻中以人类之身降临世间，宣扬神之仁德的天使，是唯一有资格聆听神明教诲的人类。

七年前，希德·切尔特从熟习光魔法的佼佼者中轻松脱颖而出，成为圣院至高的存在。

他对光的亲和力千年难得一遇。从前的圣子需要经过漫长训练，才能找到通往神殿的渠道，但当希德第一次沐圣浴、着圣袍，跪坐在神像前颂晨祷时，意识便毫无阻碍升入了神殿。

——这是父主宠爱圣子大人的象征！

——不愧为千挑万选的神使！

千千万万的教徒这样赞颂他。

令人艳羡的神职，在希德眼中不怎么美好。

第一次进入神殿，他看见光明神坐在主位上小憩。

之后几回礼拜，他曾看到老人醒来的模样。但每次光明神只是从他眼前经过，视他如空气。

他的意识被关在一个荆棘铸成的笼子，这是神用来阻碍他行动的工具。

笼子有点小，希德甚至不能站起来。

那时希德明白了。光明神和神像是不同的。

神像会笑，普鲁维尔不会。

人类信仰、爱戴、敬仰了无数光阴的神，是不在乎人类的。

这是一个秘密，不能宣之于口，只在历届光明圣子心里流传下来。

希德见过前任圣子。那位高高在上的圣子做过晨祷后，便会将主的教诲告知笔录官。

他怎么能得到光明神的教诲？

初次坐在神殿荆棘笼里的希德苦恼了半天，当他的意识重新回到圣院里，他眼光一闪，恍然大悟。

前圣子撒了谎。

于是他想了想，半眯眼睛，将下巴抬起一个角度。

这样显得他傲慢自大，又比较有气势有神秘感。

然后，希德模仿前圣子拖沓迂腐的口吻，对前来记录神语的笔录官说：

信——————仰——————

他将两个字念成一首礼赞诗的长度，长老们果然满意地笑出褶子。

笔录官一脸崇敬，用最繁复的花体将这个词记录在洒了圣水的兽皮卷轴上。

圣子的工作真简单。希德这么想。

光明神到底为何对他不理不睬，起初他还疑惑，后来根本不在意了。

他甚至还心怀希望，或许前圣子为后来者着想，在圣院的角落里藏了本高尚圣洁词语大全，一旦他找到，就不用每周绞尽脑汁，考虑该编出什么花儿来忽悠长老。

如果神殿和人类一直保持相安无事的状态，倒也不错。

但七天前，他的意识升入神殿，却看到光明神满身是血倒在台阶上。

年迈的老人已经停止呼吸。

他们的父主死了。

远远地，他还看到神殿里站着另一个人。

那个身披黑斗篷的男人背对着希德，立在通往主座的圣阶上，好像正轻佻而孤傲地睥睨神殿中的一切。他身形高大颀长，萦绕着死亡气息的骷髅神杖庄严地悬浮于手侧。

宛如来自地狱吞噬光明的恶鬼。

似乎听到动静，男子缓慢地偏过了脸，露出一只比冰洋更寒冷的眼眸，可怖的无上威压扑面袭来，希德瞬间被制住了呼吸，只能依稀望见他冷峻的面部轮廓。

然后，被困在荆棘里的小圣子仿佛听见男人像恶魔般的轻笑了一下，旋踵向他走来。

希德心神一颤，在男人将意识笼过来之前逃回圣院中的躯壳。

他身边的仆人仍在闭着眼默诵祷词，没有人察觉到他的异常。

希德重新合拢双手，努力地让自己看起来不是那么害怕，装作还在与光明神对话。

可他不敢再进入神殿，面对那名不速之客。

他的手不住地颤抖，愈渐冰凉。他知道的，那个男人是谁。

诞生于暗夜森林古代女巫的心头血，在夜晚的子宫中拥有了生命，黑暗与罪恶充当他的母乳。

掌管黑暗与毁灭的神明，可怖的死灵法师与黑暗教徒所供奉的对象。上天赐予他最危险的力量，即使是太阳都能无比轻易地撕碎。

黑暗神。他是会给人类带来末日的神祇。

而希德自幼时起，就对黑暗的气息怀有无边无垠的恐惧。

万幸，一周之后的今天，希德的意识再次来到神殿的荆棘笼，黑暗神已经消失了。

地上唯有年迈老人的尸首。

随着钟声敲响，晨祷结束，大殿地面上的符文从外圈黯淡下来。希德睁开眼，切尔特庄园的女仆将他抱起来，让他坐到轮椅上。

他慢条斯理地告诉笔录官神明今日的教诲。笔录官恭敬记下，交给圣仆们装裱。

圣子依旧傲慢。他掩藏得很好，无人发觉他情绪失常。

他垂着眸帘，女仆将他的轮椅推下楼。

绣满金银花纹的衣袍下面，希德笼住战栗不止的手指。

他已在恐惧里度过一个星期。他没有把光明神被杀死的事告诉任何人。

要是圣院教徒听到他们神的死讯……没有人相信他，也没有人能接受这样的事实。

希德晃了下神，仿佛看到自己脚下化成了黑暗的海洋，一只亡灵的骨爪从中伸出，攥住了他的脚踝。

他打了个冷痉，转醒过来，冰凉的五指按上左胸。