11、流言蜚语

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王萱回头看了一眼老驿丞，王莼意会，让手下的人重重酬谢了茶摊小二和老驿丞。回到家中，王朗和王恪早告假在家等她，王萱沐浴更衣后，被叫到了王朗的书房。

王萱把事情经过原原本本地说了一遍，就连救了她的裴稹，她都把对方的行为举止详细描述了出来，丝毫没有小儿女的羞怯之态，王朗神态自若，王恪隐含担忧，只有王莼听了她说裴稹对她有轻薄之处的时候挑高了眉头，重重地把茶盏放在了桌子上。

“那妇人显然是被人胁迫，但这样的人往往无根无底，最好隐藏幕后黑手的身份，若要再查，想必极难。这个人倒也奇怪，好似只想毁了我的名声，对我倒是不错。”

“想必是为了进宫一事，若你真的流落在外一夜，就算是与那妇人在一起，也是百口莫辩，此事就交给你兄长去查吧。倒是那个裴稹，此人来路不明，意图不明，皎皎，你去画一张画像，把那妇人和裴稹的容貌绘下来，交给你兄长一并去查。”

王萱倒也没有天真善良到让兄长不去查办那个妇人，毕竟这事已经威胁到她本人，这满城风雨，也得有个叫它停下来的理由。王萱把妇人的外貌仔细描述了一遍，又提笔作画，三两下就画出了妇人容貌的精髓，交与王莼去调查。

“裴稹此人，来历不明，言行举止也轻薄，若此人挟恩求报，你一定要先告诉我，不得与他随意接触。”王莼还不放心，出于少年人对同龄人的认知，又看了看他妹妹姝丽无双的容颜，心里已经把裴稹打成了轻浮浪荡一派，十分警惕。

王朗抚着胡须，也点了点头，十分严厉地对王恪说：“我只有你这一个不孝子，你又只有一双儿女，眼见家中人丁稀少，你也该对儿女上上心！后宅之中没有主事的妇人，全靠皎皎管着，像什么话？她自幼体弱多病，合该精细地养着，你不肯续娶，又怠于给莼儿相看人家，难不成要皎皎一辈子为了你的后宅劳心劳力？”

王萱和王莼都尴尬不已，大概是觉察到在孙子孙女面前训子很不给王恪面子，王朗喝了两口茶平复下来，接着又说：“市井中的那些风言风语，也该派人管管，虽然我们立身正，不惧他人诋毁，但皎皎是女儿家，出了这事恐怕于她的姻缘不利。”

不用王朗说，王恪和王莼也知道名声对女儿家的重要性。虽然时下和离、再嫁、招赘甚至是女户都很常见，但闺阁女子的名声却是极为重要的。如果一个女子在闺中名声不好，她就很难嫁到好人家里去，嫁到婆家也会莫名矮上一头，即使是公主和宗室女，都要小心行事，像前朝那样随意豢养面首的公主早已灭绝了。

一家人正说着话，楼书从外面进来，面上带着喜色，一开口就向王朗道喜：“家主，外头的流言一夜之间就变了风向，先前散播谣言的那些地痞无赖都销声匿迹了，取而代之的是‘王娘子智擒恶妇人，千金楼谶评世家女’，说我们家女郎用智计擒获了那绑匪，绘声绘色，犹如亲眼所见，让世人对女郎佩服不已，都在说王家女郎当得‘美人榜第一’，绝口不提前头污蔑我家女郎的话了。”

又说起千金楼评世家女的事，千金楼是南城大街上的一家酒楼，整个京都最好的说书人尽在其麾下，上至达官贵人，下至乞儿流氓，都喜欢在千金楼听书听曲儿。千金楼主人又好评论时事，将大端朝有名的才子名士都编上了一张榜，分什么“才子榜”、“公子榜”、“名士榜”、“侠士榜”、“忠义榜”、“孝子榜”……

若是这样倒也罢了，还有个“美人榜”，只是这张榜上大多是青楼魁首，去年评得第一美人的便是京都望月楼的司大家司月儿，她的舞步天下绝伦，传承自前朝有名的梨园大家公孙十二娘，甫一登场，便艳惊四座，直至榜首，听说无人能够直视她的双眸超过一刻钟，那双眼睛里，仿佛有漫天的星辉，浩瀚的青空。

虽然世家贵女们集会时也时常谈及这美人榜，但无人把它当做一回事，她们同榜上的那些女人是天生的敌人，且她们就算生得再美，舞蹈跳得再好，也不能像那些青楼女子般名动天下，就女人的小性子来讲，世家贵女们对她们是又好奇又嫉恨。王萱虽然不常出去参加集会，但元稚是各家的座上宾，一来二去，她对这榜是熟得不能再熟了。