五 婚约

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提到母亲，许茜不禁眼眶泛红，她真诚地对秦思媛说：“我和我娘都很感激你，是秦家一直在帮扶我们。你也是和我一起长大的，你要是真叫我仙师，那就太生疏了，你比我大一岁，就叫我妹妹就行。”

“叫嫂子最好，别忘了，你跟我有了婚约。”秦术低沉如晚风的声音传来。许茜朝他望去，看到他目光灼灼，脸上不禁有些发烧。

秦术是秦思媛的堂哥。秦家现在一共三房嫡系，大房的老爷秦起负任在京城大理寺卿，二房三方则扎根于本地，二房老爷秦起时科举出身，爱风逐雅，妻妾重多，秦思媛就是他的庶女；三房秦起量一味寻仙问道，却苦于并无灵根，他一年大半时间都在外游历，他只有一妻，也就是嫡妻田氏，田氏仅有一子，就是秦术。秦术从小在父亲的影响下对仙侠之事非常感兴趣，也一直梦想着成为仙人，被测无灵根，让他大受打击，也让秦起量失望至极。

收徒大事已定，秦家摆开宴席，亲戚好友满座行令划拳，夜光杯中温酒流觞，定窑粉盘中奇果异蔬，都如满月潮般不顾节余地呈上，有那好玩的儿童穿梭其中，睁大蒙昧的眼睛惊奇地感受这一盛宴。

天音等人另有要事，与秦家人约好三日后来接许茜一行人。秦家的长辈都退去，毕竟这次盛会秦家没人有灵根，令他们非常失望。秦家的小辈则都围住许茜说话，许茜也跟他们熟识，但是第一次她能够这样被一双双带有崇敬之情的眼睛看着。

“三夫人打发小的来叫许姑娘和小少爷。”一个穿着灰绸衣衫的小厮上前来说。由小厮引路，两人离开大摆宴席的前庭，穿过抄手游廊，过了一个假山峥嵘百花扑蝶的小花园，远远地就听到笑声，待走近了才看见看见是一个穿着紫鼠掐花束腰小袄的少女在逗鹦鹉，少女一根油亮的麻辫垂到了胸前，脸上双目似星。她看见三人到了，故作震惊地咳了咳，道：“跟我进去吧，母亲大人久等了。”

“她是谁？”许茜自认为秦家的众人她都熟悉，怎么突然冒出一个俏丽少女。

“这是我母亲的干女儿，叫段若秋。前一阵子才从京里回来的，她自幼不在这里，你是不认识的。”

小厮退下，段若秋带着两人又过了几道屏风，才到了一处宽敞的堂屋，门外站着几个丫头婆子，见了三人，连忙打了帘子通传，许茜进了屋，只闻到一缕盈盈不绝的檀香混合着栀子的味道，正面的软椅上歪坐着一个略略丰盈的贵妇，正是秦术的母亲田氏，一个簪金的小丫头打着扇子，一个戴玉的小丫头在捶腿。田氏眼一挑，仔细端详了许茜，才笑道：“我们也有数月不见了，茜丫头可是瘦了？”

“回夫人的话，大概是这一阵子家中意外，有些不思茶饭所致。”许茜恭敬道。

“你过来，让我好好看看你。”田夫人拉了她的手，摸上她的脸颊，居然就拭起泪来，“田家的事我也知道了，可是我这一阵身体极差，几次想去看你，都未能成行。”

“劳烦夫人费心了。”许茜说，“秦府的宽厚，镇上谁人不知，谁人不晓？小女子一直受到秦家照拂，此情此恩，难以回报。”

“茜丫头，你现在是我们秦家人了，有件事要告诉你。”田氏一弯柳眉似蹙非蹙，脸上有了似雨如烟的朦胧，似乎讲到了为难处，有些不好开口。田氏长相娈美，一举一止都带着风情，秦术也有些随母亲，眉目如诗如画。

“夫人您尽管说。”许茜从田氏的眉目中看出她要说的是一件大事，不由得提高了警惕，用眼神扫视四周，才发现丫鬟侍从不知何时已经退下了，熏香沉沉的青纱翠帘隔成一个屏障，三人就站在里面。她忍不住看像像秦术，希望他能给她一些提示，秦术接到她的眼光，眼神中流露出一丝安慰，但是也摇摇头，表示他也不知道母亲要说的是什么。

“你可知你家，秦家，天栾城有何渊源？”田氏娓娓道来，“三十年前，浣溪镇上有大户封家，没错，就是现在有女倾城的封家。封家世代耕读，曾有一年出了三个举人，美称为“书香府邸”。但是我要讲的不是封家的才子佳人，我要讲的是封家的一个马仆。这个马仆养着小镇上最好的枣红马，他常常跟同龄的奴仆叹息自己怀才不遇，更谓之左右：‘苟富贵，勿相忘’。这个马仆是天生奇才，不甘为奴为婢，有一天他终于迎来了他的机会。这天他正在喂马，马棚里却出现了骚乱，他一脚深一脚浅地走进去，才发现是两人。两个仙人。”