三朝回门情缘尽断，又起烽火再议亲事

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添衣是边关小军官外室生的女儿，军官死于沙场，正室夫人逼死了添衣的生母，还将添衣发卖，就这样辗转来到颜府。

添衣一怔，回道：“奴婢见过的，边关和鞑靼通商，每逢边贸的时节，他们带着牛羊和金子来买我们的布匹绸缎还有一些器皿等物，他们个字都不太高，眼睛小小的，无论夏冬都穿着羊皮，无论男女老少，似乎都精于箭术和骑术，凶悍无比，我父亲就是丧命于鞑靼箭下。”

“哦。”睡莲问道：“他们经常来边关骚扰么？”

添衣回道：“是的，边关一年到头都没有安宁的时候，遇到风调雨顺，牛羊肥美的时候还好些，只是小规模的冲突，若是遇到大雪风暴，牛羊都冻死了，鞑靼人自觉得活不下去，便来边关抢掠。”

睡莲点头沉思，说道：“可是，我听说最近这三年鞑靼几乎没有遭遇到什么大的灾祸，怎么突然就爆发了那么大的进攻？”

添衣想了想，回道：“奴婢小时候听父亲说，鞑靼虽然被咱们太祖爷赶出中原，光复我华夏山河，元朝覆灭，被驱逐到草原戈壁之中，但是一直贼心不死。”

“因为成吉思汗后人血液里都是掠夺成性的，他们的铁蹄曾经踏平过我们的土地，他们在燕京建立过都城，享受过这里的富饶，如此一来，他们怎么能忍受在草原戈壁里搭着帐篷，重新过着茹毛饮血的生活呢？所以说到底，和平总是暂时的，我们和鞑靼人的根本矛盾是无法调和的，总有一天，会决战到底。”

“可是奴婢的父亲——。”添衣眼睛通红，哽咽道：“奴婢的父亲到底是没能等到决战之时，死在了鞑靼贼人的箭矢之下。”

说道最后，添衣再也忍受不住，失声痛哭起来，睡莲对着添炭使了个眼色，示意她去安慰添衣。

添炭递过帕子，纳纳的不知该怎么开口，最后还是添饭添菜两姐妹在一旁劝解。

睡莲本想也去安慰几句，可是碍于身份，话到嘴边又咽回去，回到书房里，无心练字做画，睡莲翻出知芳赠送的两支燧发枪，仔细用软布擦拭上油，暗想不知道这种枪械是否已经用于军队，如果真的大量使用，说不定能在这次战争中大派用场。

可是一旦被使用，燧发枪这种火器的工艺就不能垄断太久，被别国人学了去，又是一场场没完没了的战争，而且战争会无疑越来越残酷，从冷兵器到热武器过渡的时期，战争的胜负就更加难以预测……。

睡莲一边擦着燧发枪，一边想这些有的没的，直到午饭时松鹤堂那边人来请，睡莲才如梦方醒：唉，自己一个书香闺秀，操这些闲心干吗？根本无法影响这个时代的脉络，若被人知晓她想的这些，指不定就被指为妖孽了。

不该自己知道的，就不能知道，知道了也要装作不知道。

午宴分男女席，菜肴很是丰盛，颜老太太为弥补外孙女不能从颜府出嫁的遗憾，一切都要做到最好。

男宾席中，许二爷和同为行伍的颜九爷言谈甚欢。令柳氏欣慰的是，宁佑在酒席上表现大方得体，拿捏好了关心表妹的尺度，没有失态。

而女宾席上，八少奶奶宋氏热情的招呼素儿，嘘寒问暖，亲热的紧。

睡莲瞧见了，暗道八嫂不去演戏真是太可惜了。

八月的正午还是有些热，王素儿和许二爷待到午后才回永定侯府，临行前，王素儿看着站在内仪门送别自己的姐妹众人，诚心邀请道：“诸位姐妹若得了空，去侯府走动走动。”

睡莲等人连忙应下，尤其是慧莲笑道：“听说紫丹快要生产了，她以前曾经说，等她孩子满了月，还要认我做干妈呢。”

杨氏白了一眼，“胡说八道，你一个未出阁的闺女，怎么能得了干妈。”

杨紫丹是永定侯夫人娘家襄阳侯府的嫡长女，前年嫁给了永定侯的嫡长子，和慧莲是很铁的手帕交。

说起来，杨氏娘家也是襄阳侯府的旁支，和如今的襄阳侯是出了五服的亲戚。

夜间，颜五爷喜不可支的去松鹤堂，说睡莲是个有后福的，英国公府那桩亲事虽然不了了之，但是南京魏国公府那边派了人来试探，说魏国公世子有意将他的嫡次子与睡莲结为夫妻。

“果真？！”颜老太太眼睛一亮，因为这位嫡子虽然排行老二，但是他却是板上钉钉未来世子！

须知魏国公世子的嫡长子从胎里带来的毛病——两条腿不一样长短，有些微跛，虽然穿上特制的鞋子和常人无异，但是按照大燕国律法，勋贵世家身有残疾不能继承爵位——简单的说，你可以像林妹妹那样一年到头泡在药罐子里头，但是就不能有残疾。

所以一旦魏国公世子承袭了爵位，那么这位嫡次子就是世子爷了，睡莲嫁过去，就是将来的魏国公夫人啊！

颜渣爹说道：“虽然魏国公远离京城，世代镇守南京，但是国公府有着百年根基，深得皇上信任，而且正因为远离燕京，将来才能保证咱们颜家长长久久的——。”

颜渣爹压低了声音，“等皇上御驾亲征回来，肯定要立储君，无论是个那个皇子坐在储位，都是需要拉拢魏国公府的……。”

颜老太太听了，频频点头，对这门亲事很是满意，“睡莲年底就要及笄，这次若是我们两家都相看妥当了，就赶紧定下来，没得像上次英国公那门亲事似的，煮熟的鸭子都飞了。”

“那是自然。”颜渣爹得意道：“魏国公世子信中说，这个嫡次子这次会随圣驾出征，有国公府家将做助力，这位嫡次子肯定会累积不少战功，准备将来立世子。若他得了圣眷，魏国公会请求圣上给嫡孙和咱们睡莲赐婚，那么这个嫡次子能确保世子之位，咱们睡莲嫁过去更体面。”

“还要随圣驾出征？”颜老太太摇头道：“那么这亲事还是等他回来再宣告出去，刀剑无眼，若真出了事，睡莲也不至于成了望门寡。”