136、第一百三十六章

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熟悉的石狮子,威严的伫立在何家大门两侧。然而不同往日的，大门口支起了一排排的锅架，大锅里咕噜咕噜冒着泡儿,浓浓的米香传出老远儿。

饥寒交迫的村民们看着那些大锅里浓稠的米粥,止不住的咽口水。

人群中顿时传来骚动,年纪大的人还好，年纪小的孩子馋的哇哇大哭，但很快被大人捂住嘴,只能发出唔唔的声音。

他们齐齐看向自家村的村长,希望对方能上去询问个究竟。

几个村子的村长对视一眼,在村里后辈的搀扶下,鼓足勇气上前询问。

“敢问差大哥,你们这是在干什么？”

衙役们提前被褚源打过招呼，这会儿听到村长问话，态度别提多好了，笑容满面道：“你们说这个粥啊,这是褚知州让小的们做的。何家勾结山贼，丧尽天良,欺压乡邻,逼得大家没活路了，所以褚大人抄了何家的家,把何家的粮食都拿出来，让大伙儿都能吃个饱饭。”

“你们带碗筷了没，排队等着去,马上就给你们打饭。”

村长们都懵了，纷纷不敢相信自己的耳朵，天底下竟然还有这样的好事。

他们怔愣间，褚源已经得到消息走了出来。

几个村子的村长看到身穿官服的褚源，膝盖一软，泪如泉涌，“褚大人是救苦救难的活菩萨啊，小民给你跪下了。”

“你们这是干什么”褚源忙去扶人，触手的胳膊，细的像芦苇棒，瘦削无比，好似一阵风就把人吹倒了。

他心里不是滋味，扭头吩咐衙役：“还愣着干什么，还不招呼人过来分发米粥。”

衙役：“是，大人。”

褚源这才对几个村长道：“你们快过去，让你们村里的人来领粥。”

“好，好。”几个村长一把抹掉眼泪，回到自己的队伍里。

少顷，一大群人涌了过来，按照衙役的吩咐，排队等着。

何家藏了不少好东西，粮仓里的米放着都发霉了。外面的人却连观音土都找不到吃。

这对比太强烈，以至于褚源差点忍不住把何家四兄弟拖出来鞭尸。

他让人熬了今年的新米，熬的很浓稠。一名老人颤颤巍巍捧着碗，等着衙役给他打一勺。苍老衰败的身体，这会儿却因为眼睛里的光亮，重新焕发了生机一般。

褚源站在台阶上，开口：“打两勺给他。”

衙役欲言又止，这可是今年的新米，上好的大白米，就这么给一个快入土的人，好浪费。

然而褚源亲手灭杀何家兄弟的事，还历历在目，所以衙役纵然心里有微辞，也憋了回去。

老人没想到还有这意外之喜，本以为一勺白米粥就是大人的恩赐，是他莫大的福气了。

他一激动，眼泪又不受控制的飙了出来，望向褚源泣不成声：“谢谢，谢谢大人。”

褚源微微颔首，“老人家去旁边坐着吧，别把粥洒了。”

舀粥的勺子很大，两勺下去，就是满满一大碗。

米粥才出锅，很烫，老人沿着碗的边沿小口吃着，熬的软烂的大米混着香味一路从喉咙滑到了胃里，抚慰连日来的饥饿。

领到米粥的人，吃的香甜，排着队，还没领到的人可就煎熬了。

锅就那么大，一勺一勺的，大锅里的米粥很快就少了一半。

他们后面的人还有的吃吗？

不等众人着急，何家门外又架了五口锅，白花花的大米倒入锅中，发出哗哗的响声，随后掺水。锅下的大火烧的旺旺的。

这下村民们放心了。

褚源随时关注村民的一举一动，此时见没人再有异议，心里也松了口气。

大半个时辰后，两百多人都吃了个五分饱，肚子里有了东西，脑子就清醒了。

他们三五成群凑在一起，目光热切的看着台阶上的褚源。

这位新来的知州大人，真的很好啊

在众人的目光下，褚源走下了台阶，来到人群里，问道：“我听说你们这些村子，之前欠了何家不少钱。”

这话犹如冷水滴入油锅，刚刚还安静的众人迫不及待辩解，“大人冤枉，不是我们故意欠钱不还，而是何家放高利贷，利滚利之下，我们根本还不起。”

“当初也是何家故意哄抬粮价，我们走投无路之下才去借的钱。”

“如果要说还借的钱，我们早就还清了，何家开出的利息太离谱了。”

“大人………”

褚源被吵的脑仁疼，抬手压了压，示意众人安静。

“何家做的事，本官知道。本官今日提出来，只是想告诉你们，以后你们再不欠谁的，回去安心过日子吧。”

谁料褚源话音落地，离他最近的一个女人直接哭了出来。

开始还是压抑的啜泣，到后面就是控制不住的嚎啕大哭。

“安心过日子，我们哪里还有什么好日子过，家里的男人都快死绝了，屋子空的连老鼠都不会来，没有一块地是自己的，吃了上顿没下顿，我们要怎么过日子，我们要怎么活”

“大人哪，你是高高在上的知州，你告诉我们，这日子要怎么过。”

老妇人拍着自己的腿，老树皮似的的脸颊上荡起一圈一圈的泪迹。

褚源喉头一堵，深深吸了一口气，“安静。”

见众人情绪还未平静，他大喝一声：“听我说。”

几百双眼睛迷茫的看着他。

褚源道：“本官说过，本官知道何家做了什么，自然也知道何家是如何掠夺你们的田地。”

“等会儿本官会派人登记，将你们的田地全部归还于你们。并且作为补偿，今年冬天，本官会无偿分发一批粮食衣物柴火，每人发一两银子，帮助你们熬过这个冬天，等来年春天，尔等可通过借贷的方式向官府借春种”

这是个敏感话题，人群又开始骚动。