24、024

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戚北落和奚鹤卿均是习武之人,身形比常人要魁伟轩昂些。

相较之下，窗纸上投落的这身影则清瘦许多，绝不可能是他二人。

敲门声还在继续，不疾不徐,每一下都仿佛落在顾慈心头,好似钝刀割肉。

顾慈屏住呼吸,下意识抓紧裙绦,目光四下梭巡,停在对角窗户。

方才过来的时候，她悄悄留意过四周。

这屋子临湖而建,四周假山花树环绕,人迹罕至。从这窗户下去,刚好就是太液池,顺利的话,她能平安游到花宴处求救。

可她水性并非有多好，若是不顺利的话，没准半道上就会把这辈子也给交代进去了。

此时敲门声突然停下，四面重新回归最初的平静,蝉鸣一阵紧似一阵,叫得人心头跟着拧起。

砰！

伴随簌簌抖落的尘屑，屋门被踹得震天响，压门的木闩抖了抖，渐渐滑脱。

顾慈的心也猛地一颤,再来不及多想，扭头跑向窗户。窗台高过她腰身许多，她手脚并用，好不容易才吃力地爬上去。同时,门也被那人踹开。

大片光斓泼辣辣倾泻进来，勾勒出一个黢黑的身形。

他面庞瘦削，颧骨裹在皮肉下，分外显眼。深陷的眼眶微微透着青黑色，眼珠僵硬地转了转，在室内扫视了遍，最后定定望住顾慈，嘴角一扯，整张皮包骨的脸登时狰狞起来，宛如深山中昼伏夜出的山魃。

“慈儿，别来无恙？”

顾慈双眼一下瞪到最大，张着嘴巴半天说不出话。

谢子鸣！竟然是谢子鸣！

因盗画的事，他一直被戚北落关在东宫小黑屋里出不去。如今承恩侯府早就是强弩之末，明日黄花，兼之这对父子平日又作恶多端，就连陛下对此也睁一眼闭一眼。

谢侯爷上门求了好久，戚北落都一直没松口，谢子鸣就只能在小黑屋里苦苦熬日子。竟然偏生在这紧要关头，叫他逃出来了！

顾慈想也不想，忙伸手推窗户，不想这窗户竟已被人钉死，她使出吃奶的劲用力撞去，自己的肩膀疼得不行，窗户却纹丝不动。

“莫要白费力气了，她们将你算计到这，岂会给你留半点退路？”谢子鸣慢条斯理地拍了拍脏兮兮的衣袖，“不如你跟了我，我助你逃出去，如何？”

说着，他便往前迈进一小步。

顾慈忙从发髻上摘下根玉簪，攥在手里，指向他，“你、你你不许过来！”

为给自己撑足气场，她刻意伸直脖子，紧紧绷着声线尽量大声说话，好掩盖自己话语中细微的颤抖，也好叫外头偶尔路过的一两个人听见。

奈何她声音生来就软糯甜腻，即便这般遮掩，依旧比帝京城中最好的歌姬还诱人。

尤其是现在，她瑟缩在角落，面色惨白似皑皑冰雪，眼尾翘起一抹薄粉，纤长浓睫沾染水汽，细细颤抖，分明害怕得紧，却还强撑着硬是不肯掉一滴泪。

无需刻意伪装，天生就是最能撩拨男人心弦的可怜模样。

谢子鸣这些年混迹秦楼楚馆，阅女无数，此刻依旧忍不住心神荡漾，双颧泛起兴奋的红晕，朝她大步靠近。

顾慈闭紧双目惊叫，毫无章法地挥舞玉簪，却被他轻轻松松攫住手腕，一把拉去。力道极大，仿佛要将她腕骨都捏碎。她咬牙忍住，张嘴一口咬住他手腕。

“啊——”

谢子鸣叫得歇斯底里，这段时日，他在小黑屋里吃不好睡不香，体力也远不及从前，稍稍松开点手，便叫顾慈钻空子溜走。

“救命啊！救命啊！”

顾慈向着大门拼命跑，沿路叮叮咣咣撞翻许多瓷瓶玉器。第三声“救命”才刚到舌尖，后颈猛地一疼，她便昏昏然倒了下去。

方才那一番打斗，谢子鸣也累得够呛，脚尖勾来一张凳子，霍然坐下，喘息擦汗。目光毫不避讳地在顾慈袅娜的身段上游|走，渐渐变了味道，喉中更是干燥得紧。

谢子鸣咽了下喉咙，正准备伸手，屋外忽然远处传来女子尖利的声音。他心里打了个突，手指在窗户纸上捅开个小洞，眯眼往外瞧，竟是岐乐回来了！

他低声暗骂一句，撑着最后一点力气，抱起顾慈绕开他们，偷偷溜出去。

几乎是他们前脚刚走，岐乐便领着个蒙面男子，转进屋子。

“本郡主可告诉你，手脚麻利些，否则到时候叫人抓个正着，别说是本郡主，就算是贵妃娘娘出面，也保不了你。”

“是是是，请郡主放心，小的一定把姑娘伺|候舒服咯，绝不会让您们失望。”

男人哈腰跟在后头，嘿嘿淫|笑，苍蝇似的搓着两手，刚进门就眯起眼，在屋里来回巡视。一眼就瞧见了满地狼藉中昏迷不醒的叶蓁蓁。

定睛细看了会儿，他皱起眉头，不满地咋舌，“我说这位郡主，做人得厚道啊。不是说给我准备了个‘绝色’美人吗？怎的就这点姿色？您们这些贵人口中的‘绝色’，也忒不值钱了吧。难为我冒着掉脑袋的风险，辛辛苦苦混进宫来，真真亏大发了！”

岐乐压根没工夫搭理他，圆着眼睛，绕着屋子四下团团转了圈，“嘿，人呢？”回身，恶狠狠瞪向自己婢女。

婢女浑身一抖，连连摇头摆手道：“不关奴婢的事啊，郡主。奴婢刚刚的确是按照您的吩咐，将顾二姑娘扶进屋子，临走前还从外头把门给锁上了。”

岐乐气急败坏，抬手就是一巴掌，“那她人呢？哪去了？难道还能插上翅膀飞出去不成？成事不足败事有余，本郡主养条狗，都比你机灵，会办事！”

婢女叫她打得两耳嗡嗡，半边脸登时肿胀成猪头，下唇咬出半圈月牙白印，敢怒不敢言。

男人等得不耐烦，托臂抖脚，“喂，我说，你们要吵架能不能待会儿再吵，爷爷我还在这等着呢。美人到底还在不在，赶紧给个准信儿！”

“闭嘴！”岐乐本就心烦意乱，被他这一激，当下更是再没好脸，一把扯下男人蒙面用的黑布。

一张长满麻子的癞头脸跃入她眼帘，她本能地歪下嘴角，捻着黑布一角，嫌弃地丢还给他。

“她们原说寻了个丑陋无比的男人过来，我还当是夸张。现在瞧见你啊，啧啧啧，我算明白了，跟她们的话比起来，你的脸要夸张得多。”

男人没料到她会突然来这么一手，愣在原地半天没反应，再听到这番羞辱，坑洼不平的脸上像进了染缸，青一阵白一阵。

他原是城外庄子里的一位佃农，平日本就懒怠耕种，家里一穷二白。这几年又遭遇了虫灾，地里收成一年不及一年，穷得叮当响，加之相貌又不佳，而今都三十好几了，还没娶上媳妇。

昨儿有人上门说要给他送个漂亮媳妇，他高兴得一晚上没睡着觉。现在屁颠屁颠赶过来了，不仅媳妇的面没见着，还叫一个黄毛丫头给平白数落了一通。

他爆脾气蹬蹬蹬窜上头顶，抓住岐乐的手腕，往自己怀里一拽。

“你是郡主，怎么也得比我们这些庄稼人说话算话吧？今儿这绝色美人没吃到，爷爷我认栽，换你来陪爷爷解闷，也是一样的。”

岐乐脑袋瓜轰鸣，花朵般娇嫩的脸蛋瞬间枯萎颓败成灰白色，仿佛才被夜来风雨折损过一般。

男人的糙手大剌剌地探入，她尖叫着蹬腿抻胳膊，不仅没挣扎出去，还被男人越抱越紧。嘶拉——衣襟被撕扯开，一对雪白滚圆的桃儿呼之欲出。

“嘿嘿，小美人，你这身肉皮可真滑溜。虽说这脸庞子生得差了些，但算上你，还有地上那个半睡不醒的，加一块也凑合算半个‘绝色’美人了。”

“乖乖的，爷爷我不嫌弃你，马上就让你舒舒坦坦的。”

破皮的嘴带着呛鼻的臭气贴来，岐乐立时激灵出一身毛栗子，抬手要往他脸上扇。忽有一阵异香飘入鼻腔，她立马软了身子，双眼迷离，脸上泛起诡异的酡红。

最后一点意识牵扯着她转向婢女求助，“救我......”

婢女因方才那一巴掌，已然对她怀恨在心，漠然在旁边立了会儿，冷冷开口道：“奴婢失职，让顾二姑娘脱逃。眼下人应当还没逃远，奴婢这就去寻，还请郡主放心。”

说完，她便头也不回地转身出去，关上门，上了锁。

这里本是岐乐为设计构陷顾慈，打发了数十人，精心挑拣出来的宝地，平时甚少有人来。人在里头，即便喊破喉咙，也不会有外头人听见。

眼下，却成了她的地狱。

岐乐眼睁睁望着门缝里的一线光束越缩越窄，使出最后的力气张嘴呼救。出口的声音，连她自己听了都害臊得慌。

药力渐渐发散出去，蔓延至全身。

她一向爱美，最连近身服侍的丫鬟，各个长相都出挑。

可现在，她闭上眼睛之前，见到的最后画面，却是一个奇丑无比的男人，如同一匹脱缰的野马一般，压在自己身上，欢快地驰骋。

*

东宫，枫昀轩。

午后暖风习习，碧纱窗清风送爽，半卷竹帘随风轻轻摇晃，嘚嘚叩着窗框。金芒涌入，被筛成一缕缕粗细不一的纹路，在案牍上浮动。

戚北落正执笔批阅各部送来的牍书公文，眉头紧锁，黑眸云遮雾绕，视线半浮在空中，仿佛在认真研读，又仿佛只是透过这密密麻麻的字，看见了其他什么东西。

紫狼毫笔在他手里缓缓转动，大半晌都不见真正落下。

奚鹤卿侧倚门框，乜斜眼，抱臂而观，许久，嗤笑一声，“你既这么放心不下，何不过去一趟，左右太液池离这儿也不远。”

戚北落长睫一颤，似回过神来，眉尖一瞬舒展，旋即又几不可见地蹙起，“孤方才只是在想黄河涨汛一事，并未想其他。今日公文这么多，孤哪里有时间去太液池闲逛？”

为让自己的话显得真实可信，话音未落，他便伏首埋案，专注于案卷。

却不料整洁的纸张上，不知何时已滴落颗硕大的墨点，渗透肌理，垫在下头的几张纸也跟着一道遭殃。

他心烦气躁，揉了纸张，随手一丢。

奚鹤卿忍不住笑出声。

今日公文多？哪日公文不多？前几日公文最多的时候，他还不是照样跑去顾家，教一个十岁孩童舞剑？

奚鹤卿摁了摁眼角笑出的泪花，“你不去，那我可去了。”

走出几步，他半侧过头，余光往后瞥，“听说皇后娘娘今日不仅请了各府姑娘，还请了几个未婚配的小侯爷和世子，本是要给你作伴的，现在你不去，他们可就要称大王了。”

戚北落换好一张新纸，笔锋才刚准备落下，闻言，手腕一抖。好好的字，第一笔就这么写废了。

他抿唇看着，一言不发。

笔画尾端的墨迹，沿着澄纸的纹理，蜿蜒氤氲，仿佛美人飞扬的发梢，根根分明，缠绕住他的心。

昨日从顾家回来后，他心底便升起了悔意。

不过是个传闻中的人物，都没人真正见过，自己何必这般较真？入夜后，他躺在床上翻来覆去，辗转难眠。一闭上眼，他就忍不住去想，她此刻会是何模样，可是被他气哭了？

那他可遭大孽了。

是以夜深时，他偷偷翻墙，摸去了定国公府，去瞧他心心念念的小姑娘。小姑娘没哭，好端端地坐在灯下看书，安安静静的模样，自是一副清清亮亮的画，光是瞧着，就叫人打心底生暖。

他一时心旷神怡，便在高墙上多坐了会儿。

月影渐高，虫鸣几许。

她看了大半晚的书，他也在高墙上，看了大半晚的她。想着要是能就这么看一辈子，他也知足了。

南窗里的那片灯火熄灭，他也该回去，可脚却像生了根似的，如何也挪不动。白日里顾飞卿稚嫩的问话犹在耳畔，夜深人静时便更加清晰，如一声强有力的拷问，直击他肺腑。

小姑娘的转变太过突然，他高兴之余，又有些患得患失。

嫁给自己，当真是她心甘情愿的么？早上面对顾飞卿时，他答得干脆，此刻却有些不确定了。

倘若今后，她遇上比自己更好的人，譬如柳眠风，她会不会后悔作出今日的决定？到那时，他又该怎么办？

他跳下高墙，踩着泠泠月色，在院子里漫步。

小姑娘布置的庭院，和她本人给人的感觉一样，清雅出尘，花木葱茏，小桥流水，似这凡尘俗梦中的世外桃源，同他那冷冰冰、灰蒙蒙的东宫全然不一样。

或许这才是她向往的生活，平淡恬静，与世无争。这点，谢子鸣给不了，自己也给不了，也许那柳眠风，能给得了......

如此辗转，便是一夜，待他回去时，衣袍已沾满夜露。

清风还在叩窗，声线悠长绵延。

奚鹤卿见戚北落不说话，知他又在胡思乱想，闷闷沉出一口长气，恨铁不成钢。

揉了揉拳头，正要过去敲打一番，长廊尽头有一阵杂沓脚步声朝着奔来。

王德善怀抱浮尘，满头大汗，脚底生风。

顾蘅跟在后头，双眼红肿如核桃，抽抽嗒嗒直打哭嗝。

“殿下——太子殿下——”

长嚎打破此间静寂，风声骤然疏狂，压在臂下的纸页簌簌飞卷。

戚北落收拢思绪，望着来人，仿佛早有感应一般，手微微一颤，紫狼毫笔从指尖滑落，咯哒，在纸上狠狠划下一道深痕。

*

顾慈睁开眼睛的时候，发现自己正躺在疾行的马车上，双手双脚皆被绳子捆缚，嘴里也塞了布条。

窗帘翻卷，田野的风光在车窗框里迅速倒退。

马车竟然已经出城，而驾车的人，正是谢子鸣！

车身摇晃得厉害，顾慈脑海一阵晕眩，倚靠着车壁，大口喘息，好让自己从慌乱中勉强拽回点理智。

以谢子鸣现在的处境，想大摇大摆地走出帝京城门，是根本不可能的。

瞧他把车赶得这般匆忙，毫无章法，后头定有追兵，且已经将他逼迫得无路可走，只能选择在这乡间小道上绕行。

既如此，眼下她要做的，就是想办法，让谢子鸣的马慢下来，拖延时间。

顾慈深吸口气，使劲全身力气，往车壁上撞。

谢子鸣听见动静，侧身掀开帘子，往车厢里瞥，讥笑道：“慈儿，你乖一些，翻过这座山，就再没人能打搅咱们了。”

说完，他放下帘子，回身继续驾车。

哪知顾慈突然从车厢里头滚了出来，拿肩膀推拱他，要把他从辕座上推下去。

谢子鸣手里攥着缰绳，只能腾出一只手和她较量。

因着这几日在小黑屋里待太久，他身体委实欠佳，一时不察，差点让她得逞。

咬了咬牙，谢子鸣松了缰绳，任由马自己跑去，他则扛起顾慈，重新钻回车厢。

因这一番挣扎，顾慈嘴里的布条松落，束在腕上的绳子也被她挣开。她只吐出嘴里的东西，手还假装被捆着。

“谢子鸣，你可知你今日如此做，会落得什么样的下场？到时关押你的，可就不是东宫的黑屋子，而是北镇抚司的诏狱。不单单是你，还有你的祖父、父母、兄弟，都会受牵连。定国公府不会轻饶你，东宫更不会。”

“你可想清楚了？”