96、皮球龙

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巴克的家在花园深处。

穿过几个小瀑布,走过几个花田与凉亭，就能看见一间小屋藏在大片的郁金香后头。屋子也是由全金属制成的,旁边倚着老树，躺了两个能源耗尽的机器人,青苔与藤蔓爬在它们身上。

巴克猛地推门，里头就传来叮叮当当的声音,像是什么东西落在了地上。门推到一半就被卡住了，他又踹了几脚才打开。

进去以后,本来堆在门后的器械已经倒了一地。

他倒是全然不在乎,踩着缝隙就走了过去，顺手拿起桌上的半瓶酒继续喝。

客厅的尽头有金属桌子,桌上又是几包泡面和零食。

巴克打了个酒嗝：“你们、你们随便坐。”

只是那桌子和椅子实在不符合他们的身高，有些别扭。坐下来后，所有人的膝盖都高过了桌面一大截,根本塞不进去。

龙拾雨开始盯着桌上的坚果零食了。

巴克也拉开一张椅子坐上去，说：“我们对王座的研究并不多，也不知道你们说的那个无名之王是什么。毕竟，王座这种东西还没有机械有意思，巴克知道的信息还是几百年前的......他妈的，就说这个冷冻仓可能会故障，他们还不相信。”

沈朝幕说：“所以你们的文明最后去了哪里？”

“很远的地方,”巴克说，“在另外一片星域，总之不是你们想的那样灭亡了。虽然,巴克也暂时和族人不能取得联系。”

和巴克一起自愿留下的，还有其他的矮人。塔步还有许多的矿石没有运输完成，不能完全放弃。

黑色金字塔本来是采矿与锻造的中心。无数全自动化的机械，能保证正常运转百年。

于是他们设置了冷冻仓的时间，将在三百年后苏醒，用飞船装载上所有熔炼好的金属，然后去往他们新的定居点。

结果巴克的冷冻仓出现了问题，比别人晚了六十年开启。

杨知明讲：“我们之前在那个黑色金字塔里，听到了敲钟的声音。”

“哦，那个是巴克敲的。巴克一醒来就发现异兽的狂潮来了，就想着用钟声预警。”巴克又闷了一口酒，“毕竟只有巴克一个人的冷冻仓出了问题，其他的人不知道去哪了。巴克想着，说不定他们还有点可能性留在了塔步，听到钟声就能回来了。”

“结果呢？”

“结果一个人都没有！”矮人的胡子又翘了起来，“一个人都没有！就连飞船他们都开走了，就留下了巴克！”

他又开始生气，把酒喝完后，随手把酒瓶甩了出去。

龙拾雨拿起那包坚果开始吃了。

他还是有些紧张，看起来，矮人知道许多联盟不知道的事情。

“对了，”杨知明问，“西加......是在这个花园里吗？”

他一路上已经念叨了很久了。

“没想到你也对西加有兴趣？！”这回巴克的眼睛亮了起来，“当然，祂当然在这里，就栖息在最寂静的平原中央。”

“......它的足部真的纯粹是用青钢制成的么？还有翅膀究竟是什么材料，我听说，就连iv级的宇宙风暴都不可能撕毁它。”杨知明难压激动之情，“动力源涂层又是什么，才能这样耐热？动力是怎么构成的，是单一动力源还是双核的动力？又或者是更多？”

“你的问题太多了！”巴克喊道，“亲眼见一次不就知道了！”

他当即从椅子上跳了下来，挥挥手：“快来快来！”

杨知明下意识想跟上去，又回头看了看沈朝幕：“沈哥，我们还有多少......”

“时间够的。”沈朝幕笑说，“快去吧。”

于是他们三人出了这个杂乱的小屋，在巴克的带领下，朝向西边。

越往西走，越接近花园的边缘，场景就越是空旷。连接不同区域的空中走廊变成了吊桥模样，走上去摇摇晃晃，若是放眼望去能看见无尽的黄沙。想必平日在上头极目远眺，能看见商会来往的运输车队，和用面巾裹面的雇佣兵。

到了新的区域，又是热烈盛放的花朵。

他人无法窥见矮人的奇观，黑色金字塔隐于沙漠百米之下，而花园静静悬浮在塔步上空。

此时他们就像是大地上漫步，身后一轮巨大满月。

终于在十余分钟的行走后，一片平原出现在他们面前。

这块区域分外庞大，几乎是其他区域的十倍。脚下尽是毛绒绒的柔软草地。

往深处走去，越过一个湖泊，在几只夜莺的歌唱声中，那巨大身影出现了。

像是静静沉睡的鸟类。

藤蔓缠绕上来，它已百年没有展翅。

金属的身躯映着月光，线条流畅。钢铁羽翼收敛在身侧，尾羽的线条冰冷锋利。爪子则由奇特的金属构成，铁蓝中带着些许靛青，成人站在旁边，还没有一根脚趾高。

它的眼眸是红色的。

那是纯粹的红水晶，能在烈日下折射出万千光芒。它体内有着巨型锻造炉，展翅时阴影将无数沙丘覆盖，每个部件都运行完美，傍晚时铁水会从它的身侧奔涌而下，而矮人们站在它的背上，趁着落日的余晖，开怀痛饮。

如同矮人的传说中所写那般：

【夕阳光辉如血，照着铁水的瀑布

一口烈酒灌下，那比烙铁还要灼热

砰砰如战鼓

听见了么，那是我们的机械之心】

“就是祂了！”巴克眉飞色舞，“我们伟大的神鸟！”

......

终端在震动，白依依从小睡中惊醒。

是协会发来的消息，防线出了新的情况，需要她赶过去。

刚才并不是一个好梦，她还是一身疲惫。

用冷水洗了一把脸后，她对着镜子调整了一下自己的表情。很快，她又是人前言笑晏晏的模样了。

那个诡异的骑士异兽被她赶走了，不知道去了哪里。她也没有闲心管这个事情。

坐着飞行器前往防线的路上，她又想起了关于黑骑士的传说。

本来是她小时候为数不多、挺喜欢的故事，结果到头来那个黑骑士竟然真实存在，还是个异兽。

于是那传说就像是变了味一样。

去防线的路上，秋若雯和她联系了。

视频接通，白依依笑说：“首席，您有什么事情要吩咐？”

秋若雯的声音有些疲惫，像是刚结束了一场恶战：“这几日我和理事会商量了一下，考虑了综合素质和往日任务的情况，又参考了一下乌瑟本人的意见，决定暂时不考虑将他任命为首席。”

白依依心头一喜。

头号劲敌沈朝幕没有了竞选资格，乌瑟也不再考虑，而她有自信其他的竞争者远远比不上她。

虽然没有明说，但这次的私下通讯其实就是在告诉她，应该做好继任的准备了。

然而她并没有将这份狂喜外露，问道：“我还以为，您还要连任一段时间，毕竟现在正是异兽的暴动期。”

“我累了。”秋若雯简单说。

没有任何多余的解释。

秋若雯是出了名的尽职尽责，担任首席七年来没休过一次长假，永远奔赴最前线。

她又补充说：“毕竟是特殊时期，我不会完全引退，只是会回到后方一点的位置。”

“那大概会是什么时候？”白依依几乎要按捺不住心中的喜悦了。

“一个月以内吧，或许要更早。”秋若雯回答，“等解决了三头犬刻耳柏洛斯，我就会回到协会总部准备交任的资料。”她顿了顿，“这次的防守你很关键，沈朝幕不如你了解塔步，等异兽狂潮完全平息了，就回来星都吧。”

一个首席的诞生，最好是伴随着功绩。

白依依对高阶异兽的战绩比不上沈朝幕，但这次的塔步山火，足以令她立下大功。她也确实为这事奔波了许久，只差最后的圆满收尾。

天时地利人和。

白依依回答到：“好的，您就放心对付刻耳柏洛斯吧，我会把这里的情况处理好的。”

“好好表现，加油。”秋若雯挂断了通讯。

飞行器降落在防线附近，那大型的狂潮正在飞速接近，现场的气氛非常紧张。

白依依的心情非常好。和寻常一样，她被一众熟识的猎人簇拥着，走过防线审视着防御的进程。

直到她听到，刚从前线回来的侦查队队长说：“......对没错，在狂潮里我们检测到了大量的雷电，有一场雷暴雨正在接近。但目前还不能确定，会不会是那个龙类。”

白依依猛地站定了。

昨日的死里逃生还让她心有余悸。

难道老龙王也在狂潮之中？

“您来了！”那队长见到她，眼前猛地一亮，“真是太好了，前线队伍正要出发呢！有您在，我们也不用那么担心那头龙了。”

和往常一样，他默认了白依依会加入前线队伍，一同去制止狂潮。

若是真的放在平时，白依依当然是很享受他这个态度的。光芒万丈，所有人的目光与期待都在她的身上。可眼下她只有一阵烦躁与心乱如麻。

你们懂什么？！她几乎是恶狠狠地想。

那种存在怎么可能是靠个体能战胜的！都是送死！

白依依卷了卷头发，笑说：“我当然是会去的，只是，我看要将前线队伍兵分两路。”

“分开吗？”队长愣了愣，“但是那样力量就会被分散......”

“我们没办法确定那头龙的准确位置，分散开来能更快定位。”白依依说，“放心，两个队伍不会隔得太远的，如果出现了状况我会立刻支援。”

这种分开搜寻的方法协会也经常使用。

只是她这样提出，自然是藏着私心的。

虽说是有私心，但她在现场的指挥和组织能力仍是十分出色。

本来这大型狂潮出现得突然，防线是临时建起来的，大家都有些忙乱，她一连亲自去了几个地方，将猎人们遗漏的地方一一补全。

毕竟是出生在塔步的人，对狂潮与这里的地貌都有充足的了解，她又十分细心。二十分钟过去，这防线变得坚固起来，更加井井有条。

有她在，其他人也慢慢定下心来。

指挥官的命令下达后，猎人们装备外骨骼，带着装备坐上作战车与飞行器，准备进行第一波拦截。

按照白依依的命令，前线猎人在第五个沙丘兵分两路，各自前往不同的方向。

这里还未被雷云的阴影笼罩。月光照下，他们的影子在沙丘上拉得颇长。

远处有着飞蛇带来的沙尘暴。

分完队后，和她同队的一个猎人小心翼翼说：“我感觉，那队去的方向好像雷雨更加猛烈......要不还是先别分开了吧......”