秋情

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收留蒲儿在司礼监非长久之计，公孙怀从东厂回来之后,阿琅便识趣地向他交代了前因后果。

每当与他单独相处时,总像是置身在冰天雪地,他仍是一声不吭，不愠不怒，只是这样的风景独好，阿琅忍不住偷眼望望。

他今日散值回来换了一身细领大袖橘绿素绫道袍儿,脚上也换了一双玄色的云头镶履,轻装便服,悠然自得，活脱脱就是个舞文弄墨的士人模样,只是他与儒雅沾不到半点边儿，人家文人雅集自有谈笑风生的气度，他倒是天底下的人都与他无关似的，关起门来孤芳自赏。

阿琅承认自己没出息,见点美色忘了人家是东厂督主。他雷厉风行的行事手段阿琅自然见识过,但要说他心狠手辣、残害忠良,倒真没见什么真章，不禁怀疑到底是她认识他时间太短,还是这一切只是外界以讹传讹，故意丑化？

“你该知道,她不属于这儿，紫禁城的宫人各有司职，原先在哪儿就该回到哪儿去,否则这宫里的差事谁还能当得好？”他手指的伤尚未痊愈，今日不抚琴，一面侍弄窗前香几上的香炉，一面理所当然地讲着宫里的规矩。

先前已为了蔡安与他顶嘴过一回，她与蔡安交情深，也算是情理之中，可是蒲儿，两人萍水相逢，她只是凑巧淌了这趟浑水，哪里有资格异想天开奢望他能把她留下。

“督主教训的是，阿琅知错了，可是先不说蒲儿，钱选侍留在万岁爷身边，当真无碍么？”既然无法直接解救蒲儿，那便只能从钱选侍着手。

公孙怀岂能不懂她的小心思，他扑扇着袅袅升起的香烟，无关痛痒道：“阿琅，你来闻闻，猜猜是什么香？”

他是有意岔开话题，她不得不依，只身向前，摇头道：“阿琅粗鄙，只在庙里闻过香火，识不得这是什么香，还请督主不吝赐教。”

“这叫麝香，可入药，外用有镇痛消肿之效，你的金疮药中便含有此香，难道你没闻出来么？”他动了动食指，上头仍缠着先前她为他包扎的棉布。

说起来，他一天一夜留在东厂，换过药了吗？

“原来这叫麝香，难怪气味如此熟悉，只是阿琅愚钝，未能留意。”

“你还真是粗心大意，不过这也无妨，多闻了也未必有好处。”好端端说着，他忽然转身取了一杯茶水泼在香炉里，烟虽灭了，可早已香盈满室。

这香可真厉害，非但芳香怡人，且香味持久，闻得多了心情竟无比愉悦。

阿琅沉醉其中，整个人飘飘然，不知怎么就靠向了公孙怀，许是他站在香几旁久了，身上熏了香味，经久不散，她喜欢这种沉稳中夹着一丝甜味的香气。

“这么好闻的香，为何闻多了没有好处？”

公孙怀低头，发现她不施粉黛依然粉腮红唇，上下翕合的檀口把人的思绪都给搅乱了，他十指在大袖底下紧捏在一块儿，指尖的痛意把他一竿子打醒了过来。

别开视线，张嘴声音愈发低沉：“物极必反，以后你自然会明白，不过若说好处，除药效，也可在颜料与墨中掺上少许，如此写出的字画，芳香清幽，封妥之后也可防腐防蛀。”

字画……说起来，钱选侍的那幅《美人春睡图》展开画卷也散发着幽香，起初她不明白是什么道理，原来是加了麝香，这些文人，还真够知情识趣的！

“至于你说的那画，回头让人一并送去延祺宫，人各有命，是福是祸，只能看她自己的造化。”关于蒲儿的事，他当真不留半点情面，说他冷酷无情倒是一句不假，说到底蒲儿只是个微不足道的小宫女，还犯不着他堂堂司礼监掌印出面。

话到了这份上，她再求情就是自讨没趣，得罪了他今后怕是没好果子吃。

好在经过一天一夜的照料，蒲儿的烧退了，她也已经仁至义尽。

阿琅不是拖泥带水的人，回去之后，她向蒲儿言明了公孙怀的态度，蒲儿小小年纪，倒懂得大是大非，许是早就预料到了这样的结果，连挣扎的力气都省了。

不过，令阿琅震惊的是，送她回延祺宫的人是曹元亨，他手上似乎还揣着一个锦盒，像是早做了准备要走这一趟。

事后阿琅才幡然醒悟，不是公孙怀不把人放心上，而是想不留痕迹，有曹元亨撑场面也是一样，若是司礼监扣了人，延祺宫那头也不好多言，自然没有理由责罚蒲儿，或许今后还会善待于她。

*

又过了一个月，秋风瑟瑟，落叶枯黄，在这满目萧条的秋天里，紫禁城的后宫迎来了春景。

宫里出了一桩喜事，钱选侍有娠，太医诊断已有二月有余。人逢喜事精神爽，就连不闻后宫琐事的皇帝听了都眉开眼笑，晋封钱选侍为贵人，下令恩赏各宫。