10、第十章

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此时已经到了九月份托马斯爵士原定回来的时候，但是他本人仍在海外，只是把汤姆派回来了。

汤姆虽然报了父亲的平安，但是诺里斯太太却越发觉得一切被自己料中了，托马斯爵士完全是出于一腔父爱让儿子先回来，而他自己很有可能会遭遇不幸……。因此她觉得很有必要先替大外甥女筹划一番：如果玛丽亚能够嫁到一位富贵人家，那么对那位可怜的父亲一定是莫大的安慰。

用现在的话来说，玛丽亚和茱莉娅是当时婚嫁市场上的宠儿，她们不仅自身条件出色，而且出身优越——父亲是位准男爵

，姐妹俩每人都有3万镑左右的嫁妆，可以说两位正是传说中的“白富美”。

“你看，诺里斯太太，我敢说拉什沃思先生完全被你的大外甥女迷住啦，我看他们好事将近啦！”在圣诞节过后的一次宴会上，约翰逊太太就注意到了拉什沃思先生已经连续邀请伯特伦小姐跳了两支舞了。

拉什沃思先生刚刚在乡下继承了一份最大地产、一个最佳职位，既然已经立业，那么他便考虑起成家的事情来。他一心认为自己条件如此优越，便心安理得寻找起美貌的妻子来，可以说他对伯特伦小姐称得上是一见钟情。

不过除去那些外在的条件，他本人其实是个粗大肥胖、智力平庸的年轻人，茱莉娅与他略略交谈了几句便发现他与原著里的描写丝毫不差。

“这么一个人，就算他收入一万两千镑，一想到他的性情，想到要与这种人生活一辈子，我就受不了了，就算大不列颠乃至全世界只剩这一个男人，我都不会嫁给他。”茱莉娅暗自想着。“除了有钱之外我看他可没比柯林斯牧师好到哪里去。”

伯特伦小姐可不这么觉得，她现年二十一岁了，开始觉得自己到了应该出嫁的年龄。若是能嫁给拉什沃思先生，就能从此不受托马斯爵士管束，还可以享有一笔比她父亲还高的收入，这大大满足了她的虚荣心。最重要的是能确保在伦敦城里有一处宅邸，自从范妮来后伯特伦夫人因为身体不好便懒得陪托马斯爵士去伦敦履职，因此她已经几年未去伦敦了，她早就想要在伦敦的社交界一展风采了。

诺里斯太太更是一心想要撮合这门亲事。她用尽办法与拉什沃思先生的母亲套近乎

，还逼伯特伦夫人前去拜访拉什沃思太太，很快拉什沃思太太便宣称伯特伦小姐是她见过的年轻人里最为合适自己的儿子的，而诺里斯太太也认为拉什沃思先生是最配得上玛丽亚的，而两个年轻人也正如她们预料的那样投缘，他们每次舞会都要在一起跳舞。

“说真的，玛丽亚，你想清楚了吗？真的要嫁给拉什沃思先生，你真的爱他吗？我敢说如果他没钱你一定会认为他是一个很蠢的家伙！”这天参加完舞会，茱莉娅觉得不能眼睁睁看着玛丽亚陷入未来在拉什沃思先生和克劳福德先生之间挣扎的境地，到玛丽亚的房间里劝说起来。

“亲爱的妹妹，我想我是否爱他只有我自己最清楚，拉什沃思先生还算举止可亲，没你说的那么糟糕。你可别被那些小说教坏了，爱情才不是婚姻的必需品，要知道女人的美貌需要金钱的呵护，你看看姨妈和妈妈，我不信她们当年就有这么大的差距，更别提我们朴茨茅斯的亲戚了，我都不敢想像小姨妈现在是什么样。至于丈夫，只要过得去，结婚之后都是一个样。”

“可是，即使为了金钱而结婚，你也不必急急选定拉什沃思先生呀，你完全可以多挑挑，说不定会有一位既有钱又有风度的绅士在等着你呢。”